學員介紹主講人：Z學長學校：上海交通大學暑期科研：伊利諾伊大學香檳分校背景介紹：18Fall申請中獲得卡內基梅隆大學ECE PhD全獎錄取，以及卡內基梅隆計算機科學(MSCS)和計算數據科學(MCDS)碩士錄取
MS vs PhD申請規劃和抉擇
關於申請是選擇MS還是PhD，這是申請時最重要的問題，甚至某種程度上來說比要不要申請出國更重要。我從大一入學到大三暑期科研之前都是只想申請碩士，但是大三暑研時地經歷，改變了我的看法，感覺讀博士更有意思。其實這個問題可以分兩個角度來看，功利和非功利。從功利的角度看，碩士想對於博士比較好申請，還可以早就業早賺錢，博士可以省學費，起點和畢業後留美的機率更高。
研究型崗位偏好博士，想當教授也必須讀博士。對某些企業來講，開發崗位與其招博士不如招碩士。從人生成就上來講，博士是高等教育體系的最高成就，Doctor的稱呼是可以跟你一輩子的。生活質量上，碩士的生活其實雖然忙，但還是可以很滋潤。但博士的生活大多數就真的很苦，只是對他們來說樂在其中。
我個人就是在暑期科研的時候，體驗了幾個月讀博士做科研的生活，體會到讀博士的樂趣，感覺這就是最適合我的路，所以最終選擇申請博士。沒有考慮過讀博士的同學，也可以體驗一下再做決定。關於碩士和博士的選擇，推薦大家閱讀卡內基梅隆大學PhD的指南，指南裡寫的非常詳細，很有參考價值。我個人的轉型比較倉促，所以最後能申到卡內基梅隆大學是非常幸運的，這中間當然也離不開中樞教育的幫忙。
申請MS/PhD重要的因素
對博士而言，GRE和託福基本上是過線就不用再看了，當然這裡說的線不是網站上那個最低要求的線，是他們錄取中會定的一條線。對於碩士而言，會在同等條件下按照分數優先錄取，所以對碩士而言，GRE和託福會更重要一些，但是分數從來都不是申請的重點。碩士的GPA大於推薦信大於實習，論文屬於錦上添花，不屬於硬性要求。對博士而言，推薦信大於論文大於GPA，非科研性實習基本是沒有用的，所以我們在準備申請的時候，也應該按照重要性的原則來分配時間和精力。
留學申請建議
本科四年建議大家先準備GPA。關於怎麼提高成績，每個人都有不同的方法和學習習慣，關鍵是對每一門課都不能有任何的放鬆，因為沒有再來的機會。學校開出國成績單的時候，是不分專業與非專業課的，所以不要小看了非專業課。這裡也希望學弟學妹們可以避免我的失誤，我是大三下選了一門很坑的課，我的成績單裡顯眼的最後一項就是這門很坑課的分數，還強行把我的GPA往下拉了不少。託福和GRE考試準備，建議大一考GRE、大二暑假結束後搞定託福。對很多人來講，如果不準備這兩個考試，那高考畢業就是英語水平的巔峰了，為什麼不趁熱打鐵把這兩個考試也直接搞定呢。另外一方面，大三大四會有很多機會向我們打開大門，到那個時候準備這些考試會嚴重影響我們抓住或妥善利用這些機會，所以這兩樣考試都是越早搞定越好。而且一旦達到需要的分數，其實就不用再刷到滿分了，當然前提是不能影響GPA。
接下來是推薦信、科研和實習。之所以把這三個放在一起講，是因為推薦信的主要來源就是科研或者實習，科研和實習的過程和結果，很多情況下也是通過推薦信來反饋。科研方面，我覺得大二就可以尋找進實驗室的機會，不要擔心自己能力可不可以，因為很多老師其實是樂於招人的，而能力都是進實驗室後鍛鍊出來的。從功利的角度考慮最好是找大牛，非功利的角度考慮就找自己感興趣的方向。進實驗室不是目的，在科研中培養自己的興趣，鍛鍊自己的能力，獲得老師的賞識和推薦，甚至作出國際領先的成果才是目的。所以選實驗室的時候一定要慎重，絕對不能馬虎。在實驗室大二和大三這兩年，爭取出成果發論文，不成功也一定要有參與大型項目的豐富經驗。
暑期科研經歷分享
如果申請碩士的話，其實大二暑假就可以開始實習了。大三暑假如果沒有辦法暑期科研的話，那實習就會非常重要，儘量爭取到大公司，尤其是美國公司的實習機會。如果有好的實習單位，爭取拿到上司的推薦信，這對於申請碩士也是會有相當大的幫助。我當時開始申請暑期科研的時間比較晚，快要放棄的時候，家裡人催促我和中樞教育籤約，最後，在5月初這種極其晚的時間成功聯繫到中樞教育推薦的伊利諾伊大學香檳分校的教授，這對我來講可以說是一個奇蹟了。申請暑期科研的經驗就是看老師要不要招人。第一時間聯繫到需要招人的教授，而且自己可以滿足對方的要求，就可以奠定勝局。而中樞教育提供了很多這方面的情報，所以在暑期科研上對我真的幫助很大。我暑期科研導師的項目有很多，我運氣比較好，我選的那個項目除了我的導師之外，還有一個大牛教授也是主要的負責人，所以我在整個暑期科研的過程中，同時受到兩位教授的指導，經常和他們開會，並且討論下一步的工作。
暑期科研的時間很短，所以一定要抓緊時間好好幹活，多討論交流，給教授留下深刻的印象。最後我請求兩位教授給我推薦的時候，他們都對我的工作都很滿意，也非常樂意給我寫很好的推薦信。我國內的老師加上這兩封暑期科研導師的推薦信，對於我最後的申請結果可以說是當居首功。這段經歷對我來說更大的影響是讓我走上了博士這條路，在短時間內切身的體會到了，在美國讀博士是什麼樣的體驗，這種體驗是不做科研絕對不可能有的。也有一些人在暑期科研之後，發現在國外留學其實並不適合自己，就選擇不在申請出國，這對他們來說也是一種止損的方式。我有一些申請博士的同學，在暑期科研的時候給導師留下非常好的印象，導師會直接承諾博士錄取，這對於背景比較弱，但是想申請博士的同學來說是一個不容錯過的機會，有些時候甚至是唯一的機會。總的來說，暑期科研的經驗不僅對於申請幫助巨大，更可以指導申請的方向，強烈推薦大家都去申請暑期科研，相信這段經歷一定會給你留下非常重要的回憶。
PhD申請與面試經驗雜談
申請博士和暑期科研其實有點像，最關鍵是老師招不招人，然後就是你的背景和導師的需求是否匹配，申請的話建議提早發郵件聯繫潛在導師。我不太喜歡廣發郵件，所以我一般結合老師需要收人的方向，在郵件中簡要介紹自己的背景，表明對這方面的興趣以及我的相關經驗。還有一種方法就是閱讀導師近期的研究，然後表達自己的想法。可以包括未來的方向和自己以前論文的研究等等。但不要簡單歸納論文的內容，因為論文的內容導師其實並不想聽，他想知道的是你的想法。最後是面試，面試可能發生在聯繫導師時，也可能是導師看到你的申請材料後，他會主動發郵件聯繫你。這兩者都會詳細地詢問你以前的某項相關經驗和你在這個過程中的想法。如果你主動聯繫導師的話，他會問你對他的研究方向的興趣以及想法，以及花更多時間來介紹一下他的研究方向來和你交流。面試之後如果感覺還可以，最好和導師保持一定程度上的郵件來往，至少要發封感謝信。導師如果有要你的意向，他也會給你正面的回覆。最後我想說，中樞教育對我申請的幫助真的很大，正如之前所說，他們提供給我暑期科研的情報和攻略，讓我絕處逢生，得到對我申請幫助巨大的暑期科研的機會。
最後祝大家在申請中都能達成自己的心願，獲得心儀學校offer!