把時間回溯到熱刺與曼城的焦點大戰打響之前，客場作戰的曼城其實是更被看好的一方。
這其中的邏輯很是簡單。一方面，瓜迪奧拉的球隊在過往的交鋒記錄佔據著絕對的優勢。也許印象會說謊，可數據不會。在這兩支球隊最近的10場較量，曼城6勝2平2負，優勢之大肉眼可見。另一方面，曼城的陣容配置明顯在熱刺之上，同樣是肉眼可見的那種：
在後防線上，瓜迪奧拉的球隊光是首發中衛組合的轉會費用就超過了一億歐元，差不多完爆了熱刺整條防線的身價。
在中場方面，熱刺不僅擁有著德布勞內這種足以競爭世界第三的公認大師，還有馬赫雷斯、貝爾納多-席爾瓦、羅德裡等一批頂著高昂轉會費而來的成名球星。反觀熱刺中場，核心球員霍伊別爾的轉會費不過只是1500萬英鎊罷了，在身價方面相差了不知道多少個檔次。
至於鋒線，熱刺雖然擁有凱恩、孫興慜這對狀態火熱的雙子星，曼城同樣擁有阿奎羅、熱蘇斯、斯特林、馬赫雷斯等一批好手，熱刺哪怕在鋒線上強於曼城，也只是有限罷了，遠不能彌補中後場的明顯差距。
在這種大背景之下，瓜迪奧拉的球隊顯然會成為更被看好的那一方。然而，比賽的結果卻跌碎了一地的眼鏡，居然是整體實力明顯處於下風的熱刺取得了勝利，還是沒有任何僥倖成分的那種勝利。
如此巨大的反差，自然有它的原因之所在。而在熱刺以弱勝強的背後，則是穆帥對瓜帥的戰術壓制。這位葡萄牙教頭早在比賽開始之前就猜透了瓜帥的套路，祭出了一系列的操作，把老冤家針對慘了：
想要搞清楚穆裡尼奧的針對性戰術，首先就要弄明白這支曼城的優劣之所在，唯有這樣的分析才能有的放矢。
先從曼城的防線開始說起，在斥巨資引進了魯本-迪亞斯之後，曼城的後防線比起上個賽季引進穩固了不少，哪怕就是以利物浦的強勁火力，也在正面的進攻中拿曼城防線辦法不多。這就決定了穆裡尼奧很難在陣地戰中做出什麼文章，唯有出奇制勝。
而穆裡尼奧的應對辦法則是，他儘量避開與迪亞斯、拉波爾特的中後衛組合硬碰硬，讓身手全能的中鋒凱恩時不時就回撤，這樣不僅可以為熱刺增加一個靠譜的組織點，還能夠起到誘敵出洞的效果，引誘迪亞斯或者是拉波爾特離開自己的防區追防凱恩，為其他的熱刺球員製造進攻空間。
與此同時，穆裡尼奧還在進攻線上做出了一個極具針對性地換位調整。這位葡萄牙名帥沒有讓孫興慜出現在球員本人最適應的左邊路，反而將他安排在了右邊路，看似束縛住了孫興慜的手腳，實則為這位狀態火熱的攻擊手找到了更大的發揮空間。
這其中的道理淺顯易懂。曼城的右後衛乃是沃克，一位以速度奇快而著稱的後衛，一旦孫興慜對上這樣一位存在，很難發揮出自己速度奇快的優勢。而在曼城的左路，則是速度相對沒有那麼快的坎塞洛，平日裡還以重攻輕守而著稱，更是一個逆足邊後衛，在防守端幾乎就沒有任何的優勢而言。孫興慜對上坎塞洛，顯然比對上沃克要輕鬆許多。
至於沃克那一路，穆裡尼奧則安排上了貝爾溫首發，雖然在對位時優勢不大，可他與孫興慜卻組成了熱刺的雙翼，隨時都在做著快速反擊的準備——考慮到貝爾溫與孫興慜的速度，曼城的兩大邊衛坎塞洛與沃克註定要為防守分心，不敢在進攻端肆無忌憚，這顯然會影響到曼城的攻擊火力。
在穆裡尼奧的針對性操作之後，熱刺在進攻端儘量避開了與迪亞斯、拉波爾塔的硬碰硬，凱恩時不時就能把這兩位的其中之一帶走，讓孫興慜與貝爾溫獲得衝擊曼城防線空白地帶的機會。而熱刺的第一粒進球，其實也就是這種針對性戰術之下的產物：
孫興慜的進球固然取決於恩東貝萊的秒傳，可凱恩的跑位同樣不容小覷，這位真正意義上的大英帝星居然同時吸引到了曼城兩大中衛的注意力，這才有了孫興慜面前的大片空當。
再說曼城的中前場，瓜迪奧拉的球隊自從失去了大衛-席爾瓦之後，滲透能力便下降了不止一個檔次，很難像是以往一般光憑傳球便打透對手整條防線。偏偏曼城的中鋒乃是熱蘇斯，一位頭球能力遠遠談不上有多出類拔萃的巴西射手，這就註定了曼城很難用簡單粗暴的長傳衝吊來解決問題。
對此，穆裡尼奧乾脆就在中場排出了霍伊別爾、恩東貝萊、穆薩-西索科的組合，兼具了運動能力與對抗能力，儘量壓縮防線，不給曼城太大的空間。
這直接導致了，瓜迪奧拉的球隊空有控球時間，卻拿不出有效的進攻套路。在沒有大衛-席爾瓦的背景下，中路滲透已成歷史，邊路突破又遇到了硬茬，雷吉隆充分證明了他為何能夠成為上賽季的西甲最佳左後衛，幾乎就沒有給曼城的攻擊手們留下什麼機會。
因為人員配置的天然問題，穆裡尼奧拿不出兩個雷吉隆式的邊後衛，右邊路就只能用奧利耶湊數，這顯然是巨大的隱患。對此，鳥叔同樣拿出了針對性的策略，為了保護奧利耶，他讓防守兇悍的穆薩-西索科格外注重這一則的補位。再加上孫興慜在進攻端對曼城左後衛坎塞洛壓制，瓜迪奧拉明知道奧利耶這一側是熱刺的軟肋，卻拿不出什麼行之有效的策略，只能眼睜睜地看著自己的隊伍迷失在了熱刺的防守之下。
穆裡尼奧的針對性操作，看起來頗為容易，實則建立在他對瓜迪奧拉的絕對了解之上。若不是他在賽前便猜透了瓜帥的套路，將老冤家的人員安排乃至是變招弄了一個門清，又怎麼可能如此有的放矢？又怎麼可能把老冤家針對得如此之慘？
除了在戰術方面針對瓜迪奧拉之外，穆裡尼奧還祭出了大師級的換人操作。很難想像，鳥叔的換人能夠如此立竿見影，替補出場的洛塞爾索幾乎在他的全場比賽第一次觸球，便打入了殺死比賽勝負懸念的第二粒入球。
在戰術方面壓制瓜帥，把自己的老冤家給針對慘了，還能祭出立竿見影的換人——不誇張地說一句，熱刺以弱勝強，穆帥居功至偉。
擁有這樣一位教頭，著實是熱刺之幸。唯有擁有這樣一位教頭，白鹿巷這才真正意義上看到了爭冠的曙光。