戰爭是殘酷的，每一場戰爭都是伴隨無數士兵的犧牲才換來勝利，而參加戰爭的基本都是男兒，在國家戰亂之後，男兒必定減少很多，剩下來的女人怎麼辦呢？首先古代一直是一個男女不平衡的社會，男人是數量遠遠大於女人的數量。根據《周禮職方》所載中國古代就人口總數的性比例而言，是男多於女。在有關性別的統計數明代以後的地方志有詳細的記載。如明王朝時期，除了福建省出現過女多男少的縣外，從北到南大多數地區男女比例都嚴重失調，可以注意到，中原的銅陵、夏邑，江浙的長洲，甚至遠到海南的瓊州，都出現了200:100以上甚至300:100以上的恐怖男女比。
這種情況不是到明朝才有，在《韓非子》中就曾經說到，同樣是作為父母，生個男孩子就請客，非常高興。但是生了個女孩就愁眉苦臉，甚至於直接扔到水裡溺死。這些都直接導致了男女數量嚴重失衡。由於男多女少，實際上即使戰爭發生，很多男兒戰死沙場，但由於古代士兵佔比一般不會超過國家總人口的10%，所以即使戰死一部分，男兒的數量也不見得比女兒少很多。除非是發生了全國性的戰爭，或者是極為慘烈的統一戰爭，如秦滅六國，楚漢相爭等。其次國家會出臺政策，比如促使寡婦改嫁之類的。如唐朝李世民時期頒布的《令有司勸庶人婚聘及時詔》，詔曰：「妻喪達制以後，孀居服紀已除，並須申以媒媾，命其好合。
意思就是就是說：「丈夫去世的寡婦，為丈夫守制期滿之後，必須再嫁。如果寡婦不肯改嫁，有司衙門必須命令她改嫁，但是在宋朝之後，由於程朱理學的加劇，這種措施就少了。戰亂發生之後女人並不會成為幸運兒，在全國動蕩的戰亂中，女人也要面對顛沛流離的生活，很多女人也會在這樣混亂的時局中去世，所以一般戰爭結束之後，國家會想方設法的孤立女子出嫁，而目的是為了解決光棍問題。比如漢朝剛剛建立的時候，男女比例失衡嚴重，劉邦就對年滿15歲未婚的女子，每年徵收120錢的單身稅。後來劉邦兒子劉盈繼位之後，還是覺得人口太少，於是將單身稅提高到每年600錢。
在這種巨大的壓力之下，很多窮人家庭為了減輕家庭的負擔，被迫將女兒匆忙的嫁出去。至於說有人擔心戰亂之後女子太多，政府會鼓勵多納小妾，讓那些有錢人實行一夫多妻制。實際上這種說法不正確，因為男多女少才是社會最主要的問題，對於納小妾的這種做法，政府不但不鼓勵多納妾，反而限制納妾的數量。如漢朝規定，「卿大夫一妻二妾」「士一妻一妾」「庶人一夫一婦」，如果想多納妾，那就得立戰功，得有特殊貢獻，「功成受封，得備八妾」。再比如元朝，曾以法律的形式規定庶人，也就是老百姓不得納妾，所以在古代，沒有錢沒有地位，想納妾也很難啊。
總體而言，戰爭爆發會使男人減少，但是「沒有一片雪花是無辜的」，動蕩的難帶女人更難保護自己，女人也會減少很多，對整個社會而言男多女少是長期存在的問題，政府往往會鼓勵女子出嫁。