香格裡拉市原名中甸縣，藏語稱「建塘」，相傳與巴塘、理塘系藏王三個兒子的封地。「甸」，似為彝語，意為「壩子」、「平地」。一說中甸系納西語，為「土地」的音譯，意為「酋長住地」或「飼養犛犏牛的地方」。香格裡拉，是迪慶藏語，意為「心中的日月」。1933年，詹姆斯·希爾頓在其長篇小說《失去的地平線》中，首次描繪了一個遠在東方群山峻岭之中的永恆和平寧靜之地「香格裡拉」
地質地貌
香格裡拉地處青藏高原東南緣橫斷山脈三江縱谷區東部，沙魯裡山脈由四川甘孜入縣境，分兩支將縣境東西兩側包圍，金沙江從土照壁進入縣境，南流至金江鄉撒蘇碧與麗江石鼓之間，突轉向東北，至洛吉吉函流入四川坪子了境，將縣境南部包圍。香格裡拉成為兩頭窄，中間寬，「雪山為城，金沙為池」的雄偉太勢。縣境地形總趨勢西北高、東南低，最高點巴拉格宗海拔5545米，最低點洛吉吉函海拔1503米，海拔高差4042米，平均海拔3459米，縣境地貌按形態可分為山地、高原、盆地、河谷。
美景
哈巴雪山自然保護區位於香格裡拉縣東南部，距縣城130公裡，總面積21908公頃，屬省級保護區，成立於1982年。主峰海拔5396米，海拔最低點為江邊行政村，僅1550米，海拔高差達3896米。整個保護區4000米以上是陡峭的懸崖和高山流石灘，地貌呈階梯狀分布，依次為亞熱帶、溫帶、寒溫帶、寒帶等氣候帶，山腳到山頂的溫差達22。8℃。該保護區是以保護高山森林垂直分布的自然景觀及棲息於此的野生動植物而設立的寒溫帶針葉林類型自然保護區。
松贊林寺
松贊林寺素有「小布達拉宮」之稱，全寺仿造拉薩布達拉宮布局，依山勢而建。主殿莊嚴華貴，殿內壁畫色彩鮮豔，筆法細膩，以描述史跡典故，弘揚佛教教義為主。扎倉、吉康兩大主寺建於最高點，居全寺中央，具有漢式寺廟建築風格。松贊林寺內收藏了有五世達賴和七世達賴時期的八尊包金釋迦佛像、貝葉經、五彩金汁精繪唐卡、黃金燈等。
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