在打形意劈拳起鑽時，不要一隻手向前鑽出很遠了，另一隻手還放在肚子下邊，應該前手一起鑽，後手就緊緊跟在前手腕後面，在臉前合抱蓄力，然後發抖炸勁向前劈出，這是當年南京國術館定的架子。
1993年，曾在南京國術館工作過的裴錫榮老先生秘密地對他的弟子殷慶珠說：「我的形意跟別人都一樣，只有一點不同，就是起鑽跟手，這一點是南京國術館定的」。裴老先生一生寫過不少書，也許上帝召走一個生命來得太突然，也許家藏寶貝不願與人分享，他的著作裡從未提及此事。我與殷慶珠先生商量，還是把它貼到網上，與朋友們「資源共享」。為此我還做了個視頻傳上去。
在搏擊時後手放置的位置非常重要，不論拳擊、散打，後手都在臉前眉側，八卦掌後手在前臂的肘內側，強調兩手的合抱勁，形成一道弧形防線。據姜容樵老先生說，當年郭雲深與董海川切磋武技後，決定把形意拳的後手提高，放到前肘附近。但是今天看來，這個位置還是過於低。人體最要害部位莫過於頭，而搏擊時頭又必須處在前沿陣地，因此必須有重兵把守這個「司令部」。我進攻的目標也首選對手的頭，從我的頭到他的頭距離最近，因此，把兩手放在頭附近，不論防守還是進攻，都是最佳選擇。
形意早有「虎抱頭」之說，食肉動物搏鬥時，它的倆「手」就放在頭附近並迅速向對手的臉、眼叨去。老虎捕獵，一下子抱住獵物的頭，一口咬斷它的脖子。可見「虎抱頭」不但要抱（保護）自己的頭，還要抱（擊打）對手的頭。前些年有些武術家還討論過究竟是「虎抱頭」還是「虎豹頭」，那還用說嗎，「虎豹頭」是個名詞，只是嚇唬人的花架子，「虎抱頭」才是技擊。
古拳譜交手要訣說；「凡與人交手，兩手務要抱住，慎勿散亂，如行兵與紀律」。這是鐵的紀律，不管中國拳還是外國拳，都不能違反。實在累了，放下一小會，還得抱起來。實在抱不起來了，裁判就會終止比賽，你輸了，再打就會出危險。
把後手還放在肚子下邊，據說是為了「護襠」，這就把自己各「部隊」的防區弄亂了。手護頭、護心，肘護肋，膝護襠。形意步子一站，前腳內扣15度，後腳橫開不超過45度，這樣，雙膝都是內扣的，他的腳即使在我兩腿中間向上踢也會被膝擋住，根本踢不到襠。如果覺得不保險，可以向裡合一下膝，抬一下腳，自可破解彈踢，「五行本十五道關，無人把守自遮攔」，何須用手？泰拳教程把人分為三段，上段用手防守，中段用手、肘膝相連防守，下段用膝、腿防守，因為用手防下段則頭部空虛，很容易被擊倒。
不但兩手不能遠離頭，兩手本身也不能遠離。用兵布陣都講究「緊縮兵力」，兵力分散就會被各個擊破。兩個兵團必成「犄角之勢」，一手出擊，一手看家。防守則互為救應，進攻則互相配合。一隻手已經鑽出去老遠，與敵人接上了火，另一隻手還在肚子底下按兵不動，這是不可思議的。所以一手鑽出，另一手必須緊緊相隨，前手是偵察兵，後手是埋伏的大部隊，前手是「驚手」，後手是重拳，前手破壞敵人的防守，後手就是致命的一擊，瞬息萬變，間不容髮，兩手距離稍遠就失去戰機。形意拳任何一個招法的實際運用都離不開兩手緊緊相隨，一隻手擊打時另一隻手也不能閒著，不是控制敵手就是守護中門。形意拳諺早就說了「出洞入洞緊相隨」，就是說的兩手緊緊相隨。
起鑽並不是要把手鑽得離頭很遠，而是兩手在臉前擰鑽裹抱，是身子主動向前貼近自己的雙手，通過「人追手」，實現「縮」。在後腳向前與前腳踝相摩的一剎那，雙拳擰抱收縮蓄力。形意拳講究「一存、二踐、三就、四鑽」，「存」就是把腿弓起來，「就」就是向一塊收縮。就是「全身百骸一齊收」。手向上起，身必向下縮，這是矛盾勁，矛盾勁是短打拳的理論基礎，說來話長，不說了。有收縮才有彈發，任何動物在準備發起進攻前都要先「縮」，人也不例外，起鑽就是劈擊前的一縮，叫做「就如蛋，去如箭」。所以起鑽的要領是：腰向後弓，命門吸丹田，尾閭下垂，向前兜。全身象壓緊了的彈簧，只要意念一動，就會吐氣發力，脊尾抖顫，像箭一樣彈發出去。兩手在嘴前擰旋合抱具有橫豎二勁，合抱是一個橫勁，這個合抱勁催著兩手螺旋前鑽，就是用橫勁把豎勁擠出來，在前鑽時小臂的斜面在遇到豎勁時也會分離出一個橫勁，於是，起鑽就具備橫豎二勁，像抱著一桿槍，見橫破橫，見豎破豎，把敵人的防守陣地撕開一道口子，「落翻」劈擊就順理成章了。
起鑽的過程是「縮」、是「吞」，落翻劈擊那才是「發」是「吐」。不論是對手來攻，還是我進攻遇到對手的抵抗，都不要硬頂硬抗，第一反應該是把力點「吞」進來。
物理學告訴我們，外力對剛體轉動的影響，不僅跟力的大小有關，而且跟力的作用點位置和力的方向有關。力矩M=力的大小F和力臂d的乘積。當我們推門的時候，力的作用點離門軸越遠越省力，離門軸越近越費力。「手是兩扇門」，我的手伸得越遠，人家推起來越省勁，我的手離自己軸心越近，他推起來越費勁，我把力的作用點「吞」進來，使力點離我的軸心儘量近一點，離他的軸心儘量遠一點，我就可以用小力勝他的大力。人的力主要在腰身，發大力時必然使手臂貼近腰而不是把手伸出去。比如擰一個小藥瓶蓋伸著手擰就行了，擰一個很緊的酒瓶蓋就得把手臂貼近自身。起鑽時把一隻手伸出老遠，先不說它鬆散不嚴密，僅在力學上就先輸一籌。
擊打是一種「親密接觸」，形意拳主張「腳要過人，身要欺人，力在身後」。「過人」就是一種「負接觸」，步法和力道是一種「穿透」。必須通過「起鑽」把身子貼上去，企圖用「起鑽」把對手裹截頂走或架開，距離就會越來越遠，達不到貼身的戰略部署。
怎樣把力點「吞」進來？他向我衝過來時我把力點吸進來，他進行防守，甚至抓住我手向後拉時我就主動把身子貼上去，不論「吸」或「貼」都是追著手走。叫做「人追手」。可知「起鑽」並不是挺著拳頭往前頂，而是身向前貼，手向後吸，努力使口接近手。形意拳諺說「三口並一口，打人如同走」。三口者，兩隻手的虎口加上嘴也，三個口並成一個口，就是三個口成一條線或品字形，向前走，吞進力點，撕開口子，重手出擊。
「形意形意」，不能光說「形」不說「意」。前面是從「形」的角度說「起鑽」，那麼怎麼從「意」的角度理解「起鑽」？古人把「意」分為四種：來意、去意、防意、打意。那麼「起鑽」屬於來意，「落翻」屬於去意，「起鑽」屬於防意，「落翻」屬於打意。
不要輕視來意、防意。有來才有去，又防才有攻，有縮才有伸，有拉弓才有放箭。形意拳譜上明明寫著：此拳「尚守不尚攻」，「尚柔不尚剛」。形意拳初級功夫是「明勁」，二層功夫是「暗勁」，高層功夫是「化勁」。
當然，來、去、攻、守都是可以相互轉化的，驚手也可以變實手，「起鑽」也可能變成直接打擊，這要根據對方的反應而定，但是不管作為「驚手」還是作為「實手」，兩隻手都得緊密配合，如影相隨。一隻手起鑽，另一隻手不動是不行的。
至於「落翻」劈擊的練法，開始時可以邁大步走「長勁」，所謂「後腳如推車，前腳如犁地」。但是，這種「推車勁」是不能打人的。要逐步提高，追求鞭子勁抖炸勁。我在起鑽時已經貼住敵身，制住敵手，劈擊就在方寸之間，要在快、準、狠、脆、穿透力，何須上大步。
姬隆豐創的形意拳是什麼樣子無從考證，但決不會是一隻手前鑽另一隻手還放在肚子下面的狀態。如果說姬隆豐根據「嶽武穆拳譜」創形意拳，那麼嶽家散手「單邊待敵式」雙拳在臉前相抱，跟拳擊差不多。如果說形意拳脫胎於大槍，那麼大槍的扎槍就是「起鑽」，劈槍就是「落翻」，扎槍的動作正好是兩手在臉前相抱三口成一線，絕不可能一隻手端著槍往前鑽。
我們再來看看比較古老的形意拳，叫做「四拳八式」，翻開寶鼎1931年的遺著《形意拳譜》，覺得一點都不像形意拳，可是，那才是形意拳的「中國猿人」。老形意四拳八式，雖然只有八個動作，卻是式式從實戰出發，都可以在嶽家散手裡找到它的影子。要說他是從嶽武穆那裡悟出來的，我信。
四拳八式一開始叫「頭拳」，就是左手撫在右腕內側抱勁，全身縮得像一個「蛋」，然後像箭一樣鑽打出去。技擊意義十分明確，這個就是嶽家「通天錘」「纏鑽手」。再如山西戴家心意拳，也保持著傳統的擰鑽裹抱的「小架子」。所以，南京國術館定下來的這個起鑽時後手附在前手腕內的跟手動作，並不是違背傳統，而恰恰是向形意拳老傳統的回歸。是向技擊的回歸。
形意拳是一個重視技擊的拳種，在這個問題上值得多費一些口舌，如果是穿著白大褂在公園打太極拳的老太太，怎麼打怎麼對，說也沒用。有人說，練時這樣練，用時不這樣用。差矣，當兵的有一句話：「練為戰」，見過部隊練刺殺耍花槍的麼？習慣成自然，練就按實戰練，打起來才能信手拈來。平時練花架子，打起來突然嚴密了，哪有那事？