一位年輕人剛剛失去了自己視為生命的寶劍，這把劍令他獲得了榮耀、聲望和力量，令他成為不列顛土地上傳說中的王者，引領人民走向勝利。然而，現在這把寶劍已經折斷，而年輕人自己也險些喪命於敵手，若不是旁邊的這位法師梅林相救，恐怕早已飲恨沙場。
亞瑟，這位年輕的王者，呆呆地望著幽靜地湖水發愣，剛剛如果不是梅林自己已經死了。但傳說中的石中劍被折斷令亞瑟如同已經親歷了一次死亡，他任憑梅林將自己帶到這個森林中的湖畔，卻不知接下來該何去何從……
後來的故事大家都知道了，湖中的仙女舉出了一柄嶄新的寶劍並呈於亞瑟，這就是後來大名鼎鼎的「湖中劍」又稱「斷鋼劍」。雖然在很多故事中，石中劍 和 湖中劍被混為一談，但其實這是兩把完全不同的寶劍。如果你是動漫迷的話，那麼一定記得在動畫片《FATE》中女主角Saber使用的是湖中劍，而士郎投影出來的則是「石中劍」。因此《FATE》在個細節上還真是很考究的。一般來說石中劍的象徵意義更大，意味著天選王權，昭示著亞瑟王的天命身份，而湖中劍才是真正用於殺敵的「神劍」。
OK，說了這麼多其實只是想由此引出咱們今天要說的遊戲。2005年一款由DOW公司製作的精美遊戲面世了，這款遊戲背景取自於亞瑟王的傳說，遊戲的名字叫做《卡美洛的陰影》（Shadows over Camelot）。
在遊戲中，玩家要扮演英國中世紀的傳奇領袖亞瑟王和他的圓桌騎士們，為掃除一切陰影和強敵而戰，為不列顛而戰。然而，背地裡卻有人密謀背叛，外敵當前內患潛伏，究竟亞瑟王和圓桌騎士能否獲得勝利？這就是這款遊戲的魅力。遊戲中還原了諸多與亞瑟王相關的傳說故事，例如咱們前文提到的「湖中劍」；代表著騎士精神和無上榮光的聖杯傳說；與巨龍以死相搏的屠龍任務；與曾經的圓桌騎士蘭斯洛特爵士的戰鬥；以及對抗薩克遜人、皮克特人的入侵等等。
遊戲本身採用了有趣的半合作機制，這在當年是並不多見的設計。當然作為難度調整的措施，是否加入背叛者是玩家可以選擇的。不過如果不加入背叛者的話的確會令遊戲整體難度下降不少，但是卻可以令其成為非常適合家長與孩子一起來玩的家庭遊戲，相信遊戲細緻的畫面、精美的模型和一個個有趣的任務都會引起孩子的興趣，從而成為他們了解亞瑟王傳說的一個好契機。
TIP：這是對歐美國家而言，對於和不列顛的亞瑟王沒有什麼文化共鳴度的國人來說，這一效果就薄弱了不少。
其實，如果去詳細了解一下亞瑟王的故事，會發現哪怕到了今天，這個充滿奇幻傳說色彩的中世紀故事也從未消失。而且，在西方各種各樣的影視、文學、遊戲作品中都能見到亞瑟王和圓桌騎士們的影子。舉個最簡單的例子，不久前上映的英國影片《特工學院》中的特工組織就採用亞瑟王與圓桌騎士的暗喻。科林·費斯主演的特工角色充滿了紳士魅力，但是如果了解圓桌騎士故事的話，會從一開始就大概能夠猜到這個角色的特點和結局。
或許大家還記得科林·費斯飾演的角色在特工組織中的代號是「加拉哈德（Galahad）」，這是一位著名的圓桌騎士，傳說中加拉哈德對亞瑟忠心耿耿，而且勇武無比，更是最純潔的圓桌騎士，也是唯一一個能夠捧起聖杯的騎士。在最終找到聖杯下落的是三位騎士中只有加拉哈德一個人能夠捧起聖杯——他「雙手間如同捧著基督的聖體」，在他捧起聖杯的剎那，無數光輝的天使降臨帶他的靈魂迎接入了天堂，他隨之而死去。因此，科林·費斯採用了這個人物作為代號，也就暗示了其忠誠、善戰與純潔的品格。但同時也暗示了其將在追尋光榮中死去的命運。
回到《卡美洛的陰影》這款遊戲中來，這次我們不能不提到遊戲中最為彰顯騎士精神的設計：任何玩家都可以選擇主動掉血來換取額外行動效果，從而使得原本無法完成的任務能夠完成。騎士最尊崇的「自我犧牲與奉獻」被表現得淋漓盡致，也為遊戲中的合作部分增添了幾分悲壯的色彩。
另外，在遊戲中玩家可選的登場人物除了 亞瑟王 和 稱號為「永恆騎士」加拉哈德爵士 之外還有以下這五位：
高文爵士（Sir Gawaine)：
在圓桌騎士中，最具風度的優秀騎士，也是最著名的騎士之一，據說「白馬王子」這一詞的最初的形容的就是高文，他擁有「智慧騎士」的稱號。
凱依爵士（Sir Kay）：
亞瑟王的義兄和重要家臣。亞瑟的養父的兒子，和亞瑟是兄弟。在亞瑟當上國王后，他讓凱依作了宮廷的管家。雖說凱依爵士經常會管不住自己的嘴巴，但絕對是個可信的騎士。
帕拉墨德斯爵士（Sir Palamedes）：
他並非十二圓桌騎士之一，而是一位武藝高強的異教徒騎士，和後面要提到的崔斯坦爵士有很多糾葛之處。
TIP：這裡我確實想不通為什麼設計師會選了他而不是送亞瑟王遺體歸於阿瓦隆島的貝德維爾爵士，或是忠勇無畏的鮑斯爵士呢？
珀西瓦爾爵士（Sir Percivale）：
尋找聖杯的圓桌騎士之一，除了加拉哈德爵士外他是最出類拔萃的騎士了。他在找尋聖杯的途中碰到了lanchefleur女士，珀西瓦爾最後跟她結了婚，後來成為了當地的國王。
崔斯坦爵士（Sir Tristan）：
崔斯坦是圓桌騎士裡一位特殊的人物，他擁有「屠龍者」的稱號，能獲得這個稱號，自然是要屠龍了。傳說是他殺死了肆虐愛爾蘭的巨龍，但也因此成為了一幕愛情悲劇的主人公。具體故事不在這裡多說，各位有興趣不妨去找找這位崔斯坦爵士的故事。在今天流傳的故事裡崔斯坦爵士和亞瑟王，以及其他圓桌騎士們的交集並不多，反倒是有關他自己的故事線非常豐富，遊戲中屠龍任務的靈感應該就是取材於他的屠龍戰績。
當然，不能忘的還有玩家不能選擇卻以卡牌形式出現為玩家提供強力援助的大法師梅林（Merlin），關於這位不遜於亞瑟王的傳奇人物有太多傳說，了解他最直接的辦法……去看BBC的電視劇集《梅林傳奇》吧！
總之，《卡美洛的陰影》是一款非常優秀的半合作類遊戲。不但秉承了DOW公司一貫的高水準美工製作，更將各種和亞瑟王有關的傳說故事巧妙地設計為各種任務式的小遊戲，連接組合成整個遊戲，因此絕對值得向大家推薦。
最後，筆者要說的是，比起《卡美洛的陰影》整個譯名而言，我更喜歡《圓桌殘燭》整個充滿深意的譯名，你覺得呢？