「曇花一現」所指何花以及曇花和令箭荷花的區別辨識
花木君
令箭荷花和曇花，是常見的家庭盆栽，都屬於仙人掌科，只不過屬不同，兩種植物開花時間都比較短，而且株型優美，花朵豔麗，因此受到很多人喜歡，然而在未開花時，莖葉相似，較難分辨。
說到令箭荷花以及曇花，不得不提成語「曇花一現」，成語典故源自佛經，《法華經·方便品第二》：「佛告舍利弗，如是妙法，諸佛如來，時乃說之，如優曇缽花，時一現耳。」 ，佛經本意指的是極其難得和極少稀有的經義，而優曇缽花，是梵語音譯優曇缽花（udumbara）的略稱，後來經過簡化省略，變成了曇花。其實，如今之曇花，和佛經意義上的「曇花一現」所指沒有關係。
據唐代釋玄應所撰《一切經音義》描述「優曇缽花」的形態說：「葉似梨，果大如拳，其味甘，無花而果實。」，唐末五代前蜀畫僧、詩僧貫休的詩《閒居擬齊梁四首》裡有「道人優曇花，迢迢遠山綠； 果熟無低枝，芳香入屏帷。」，據此，可以推斷優曇缽花屬無花果類植物。
無花果原產地中海沿岸，中國唐代從波斯（伊朗）引進，現在很多省份皆有栽培，以新疆居多。無花果的花屬於隱頭花序，隱藏在肥大的囊狀花託裡，無花果的果實其實就是巨大的花託，只不過人們皆以為是果實。由於無花果的花很難發現，因此被古人認為是無花，宋代大詩人蘇軾的《贈蒲澗信長老》「優缽曇花豈有花，問師此曲唱誰家」就此斷定，無花果是沒有花的，當然，由於古人技術問題，不能用現在的技術水平來評價古人。
由於優曇缽花很難發現，並且佛教佛經對世人影響頗深，於是人們對優博曇花一現產生了神奇的嚮往，對於優缽曇花自然是按圖索驥，難免有一些附會。這時候，曇花就開始登場了，曇花原產自墨西哥，開花時間一般只有幾個小時，而且是夜晚開放，白天很快枯萎，因此被認為是優曇缽花最佳替代品，雖然和前人所著述的果實不同，畢竟開花也很稀少，人們便簡化稱之為「曇花」。
曇花被引進國內應該不遲於宋代，南宋理學家，金丹派南宗創始人白玉蟾（原名葛長庚）的詞作便是明證，《摸魚兒·雨肥梅》中有「雨肥梅、亭臺初夏，曇花開向前夜。」說明此時人們已經開始把曇花附會為優曇缽花，那也說明曇花已經早已引進我國。到了明朝以後，在詩文中，已經不見優曇缽花，只有曇花了。
曇花被引入國內後，隨著民間栽培分種，部分逸品野生，根據1936年的標本採集記錄表明，在雲南就有野生逸品分布。後來，隨著園藝交流的增多，人們又從墨西哥引進了令箭荷花，由於令箭荷花和曇花葉片株型相似，不開花很難分辨，因此常被混淆。
令箭荷花
曇花和令箭荷花，同科不同屬，都屬於仙人掌科，談話屬於曇花屬，令箭荷花屬於令箭荷花屬，二者區別主要有以下幾點（圖片上為曇花，下為令箭荷花）：
曇花葉片
令箭荷花葉片
1、 莖葉不同。曇花為半直立狀灌木，莖高100釐米以上，分枝為多數長節，寬5釐米，光滑無刺，主枝圓柱形，新枝扁平，葉狀，比較寬、薄、軟，邊緣是波浪式淺鋸齒，綠色有光澤，中肋堅硬而厚；令箭荷花莖高50到100釐米，莖扁平，長披針形，比較窄、厚、硬。邊緣是圓鋸齒，凹入部有細刺，中肋及側脈均明顯，邊緣略呈紅色，分枝是從基部發生，這是與曇花最明顯的區別。
2、 花色不同。曇花花大無梗，白色，花萼呈筒狀，柔軟下垂。盛開時，花徑長10釐米，花長2030釐米；令箭荷花的花似荷花，筒部短於花瓣，花色多，有深紅、粉紅、紫、黃、粉、白色等，還有外層深紅，內層洋紅的複色品種。
3、 花期不同。曇花花期79月開，於夜間812點開放，約4到8個小時即凋謝；令箭荷花花期46月，每天日出開放，日落閉合，可持續45天才謝。
4、 耐寒性不同。曇花耐溼，不耐寒，冬季應置於10℃以上房間內，才能安全越冬；而令箭荷花耐寒，不耐溼，冬季在露天1℃～8℃，仍能安全越冬生長。
以上就是關於曇花和令箭荷花的區別辨識。至於「曇花一現」現在已經約定成俗，不再指無花果，而是專指曇花了，並且成語的意義也發生了變化，原來的意思是比喻事物稀有或極難得出現，如今人們常常用「曇花一現」比喻事物出現之後很快就消逝。
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2018-4-20易花得木