聲音仿佛是自如歌體內透出來的，有種絕情的味道。這聲音令如歌亦是一驚，她沒有想到自己會說得那樣冷靜。
戰楓仿佛笑了笑。
然後，他離開了荷塘。
荒蕪的荷塘。
在荷塘裡，埋著一雙沒有染過塵埃的鞋。那雙鞋白底藍面，用的是麻線，針腳很密，不十分工整，卻來來回回縫了兩趟。
*** ***
翌日。
「哇！小姐將會是烈火山莊的莊主？！」蝶衣驚奇地睜大眼睛。
薰衣細心地為如歌梳妝，答道：
「莊主是這樣宣布的。」
蝶衣困惑地說道：「可是，以前大家都以為楓少爺會繼承烈火山莊的……而且，小姐也沒有什麼經驗，會不會有問題啊？」
薰衣淺笑：「你不相信小姐的能力嗎？」
蝶衣漲紅了臉：「我不是那個意思……我是說……」
如歌對著銅鏡，笑道：「或許爹只是開玩笑的。」
薰衣溫柔地梳理如歌的長髮，小心地不揪痛她，低聲道：「莊主從未在眾人面前開過玩笑。」
如歌一怔。
「你是說，爹是認真的？」
「莊主特意在江湖群雄面前宣布，應該是十分認真的。」薰衣道。
「那你說，莊主為什麼不選擇楓少爺呢？」蝶衣撓頭，「楓少爺都犧牲了自己同天下無刀城聯姻，為什麼……」
「只有小姐，才是莊主的骨肉。」
薰衣將如歌的長髮綰起來，挽成一個清爽的髮式。
如歌心裡暗驚，她忽然覺得薰衣的口吻中帶有一些嘲弄，向她望去，卻見她依舊溫婉有度，哪裡有嘲弄的神情，不由得自己的多疑感到汗顏。
蝶衣猶豫再猶豫，終於忍不住問道：「小姐，你高興當莊主嗎？」小姐這樣可愛單純的女子要成為天下第一莊的莊主，一定會很辛苦的！
如歌笑一笑：
「我想知道爹這樣做的原因。」
*** ***
竹林中。
烈明鏡品著女兒為他新煮的茶，大笑道：
「好！歌兒的茶藝越發進步了！」
如歌重新為他斟滿，午後的陽光透過竹葉灑在她的面頰，冰肌瑩徹，她抬起眼睛，輕笑道：
「爹，你總是誇獎女兒，也不怕別人笑。」
烈明鏡瞋目道：
「我的女兒是世間最出色的！有誰敢笑？！」
「爹……」如歌微微搖頭，心裡卻一片滾熱，「不能因為我是您的女兒，就……」
烈明鏡拍拍她的手，道：
「歌兒，爹只有你這一個女兒，爹要把最好的事物都留給你。」
她眉心輕皺。
「包括烈火山莊？」
石桌上，溫熱的紫砂壺。
熱氣嫋嫋蒸騰。
烈明鏡目光威嚴而犀利：「烈火山莊的主人只能是你。」
她有些愣怔。
半晌，她問道：「為什麼？」
烈明鏡背手而立，蕭瑟的竹葉在秋風中「颯颯」地響。
「烈火山莊是我和我的兄弟赤手空拳打下來的，為了它，我們經歷過無數次戰役，遭遇過無數次危機，承受過無數次屈辱，更加流過無數次鮮血。然後，才有了現在的烈火山莊。」
他的聲音蒼涼。
「烈火山莊的一舉一動，都會影響到武林的局勢，只有交給你，我才放心。」
「為什麼不是戰楓？」
烈明鏡搖搖頭，目光一暗。
「戰楓的父親戰飛天，不正是您當年的結拜兄弟嗎？」如歌凝視他，「戰叔叔死得蹊蹺，雖然江湖中還是莊裡都鮮少有人提起此事，可是我曉得很多人心裡都有疑問。」
戰飛天盛年之時，忽然自盡，留下剛分娩的妻子。他離世後，妻子也自盡而去，只剩下襁褓中的戰楓。戰飛天生性豪爽樂觀，為何會自盡而亡，是武林中一大懸案。自然有很多種猜測，可是，畏懼於烈火山莊的威勢，僅止於私下流傳。
「並且戰楓是爹的大弟子，武功與能力都非常出色；而我，雖然是您的女兒，卻從未插手過莊裡的事情。爹宣布我繼承莊主之位，怕是很難服眾。」
如歌暗嘆。
不僅是難以服眾，只怕許多人會認為爹私心太重。
戰飛天……
烈明鏡閉上眼睛，臉上的刀疤隱隱顫動，他心中被洶湧的舊事翻攪，一時間，竟說不出話來。
他仿佛頃刻間蒼老了很多。
如歌看到爹的神情，不由一驚，急忙扶住他：
「爹……」
她說錯話了。從小，戰叔叔的死就是一個忌諱，在爹面前是絕不允許被提起的。
烈明鏡漸漸平靜下來，他望著如歌，神色異常慈祥：
「飛天是我的好兄弟，但戰楓性情太過殘忍冷酷……歌兒，你雖然沒有經驗，卻果斷堅忍。這次回莊，你的性子比以前也沉靜了許多，功力也似大有進境……」
她靜靜聽著，紅衣映著青色的竹林，在午後的風中輕揚。
她眼眸深幽。
一種攝人心魄的美麗，自她眼底悄悄綻放。這種美麗，是不自覺的，也就更加驚人……
烈明鏡驟然吃驚！
這個如歌，已經不再是離莊前的如歌！
稚氣和青澀自她身上消失了，她恍若浴火後的鳳凰，璀璨的光輝一點點綻放！
她的模樣……
烈明鏡顫聲道：「你的封印……」
「封印？」如歌不解，爹怎麼突然冒出這句話，「什麼封印？」
封印……
怕是已經被解開了吧……
那個如燦陽般耀眼的白衣男子……
烈明鏡回石桌邊坐下，端起茶盞，茶已經涼了。如歌想再斟些熱的，他擺擺手，將涼茶飲下。
「烈火山莊的主人只能是你。」
烈明鏡的聲音不容置疑。
「可是……」
如歌依然覺得不妥。
烈明鏡道：「歌兒，爹不會現在就讓你接手山莊，慢慢地，你就可以學會如何處理江湖中的事務，江湖各門派也會開始接受你。」
他大笑道：「爹會幫你！你不用擔心！」
「可是，我不喜歡……」
如歌努力想勸爹打消這個念頭。
「就這樣決定了！」烈明鏡大手一揮，打斷她，「後天你就離開烈火山莊！」
什麼？爹竟然趕她走？
如歌一怔：「爹！我剛回來沒有十天。」
烈明鏡沉聲道：「最近宮中似乎有些亂，玉兒應該早些回去。你同他一起回去吧。」
如歌又怔住。
烈明鏡凝視她，笑得慈祥，慈祥得像天底下所有關心兒女的父親：「玉兒從小就喜歡你。」
如歌驟然兩頰飛紅，喃聲道：「爹……」
「玉兒身有殘疾，爹原本不想你同他在一起。只是，楓兒已然娶親，性情亦大變……」烈明鏡嘆道，「玉兒也是很不錯的孩子。」
爹居然同她談這種事情……
如歌哭笑不得。
天色漸漸晚了。
父女兩個在竹林中談笑。
如歌說些離莊後的趣事，笑得很開心。
烈明鏡聽著，不時地大笑……
他的女兒長大了，將來有很多事情必須要自己承受。只希望，在他還有能力的時候，可以讓她永遠這樣開心地笑著。
不知道還可以保護她多久。
十九年了……
戰楓十九歲了……
那個人應該馬上就要來了……
石桌上的茶已涼透。
夕陽照進竹林，林子被光線暈染成紅色。
如歌要離開了。
烈明鏡說出了那天的最後一句話——
「如果戰楓危害到你，就殺了他。」
這句話，語氣十分平靜。
如歌驚駭，她向爹望去，然而沒有看到他的表情。
烈明鏡已經轉過了身子，滿頭濃密的白髮，被夕陽映有暗紅的色澤，他的影子也是紅色的，斜斜拖在青色竹林的地上。
*** ***
「所以說，明天我們就要離開烈火山莊了。」
如歌抱著膝蓋，皺著臉道。
當她來到玉院的時候，敏感地察覺出一股緊張的氣氛。
玄璜與赤璋正神情嚴肅地同玉自寒說些什麼。玉自寒靜靜「聽」著，從他淡定的面容中，看不出一絲波動。
見到他們在忙，她原本不想打擾，準備待會兒再過來，玉自寒卻已看到了她。
見到她的那一刻。
玉自寒的笑容仿若靈玉，柔和地自唇角到眼底，青色的衣衫仿佛也溫柔了起來。
他微笑著。
玄璜與赤璋退下。
如歌將他推出來，慢慢走在山莊裡。
天空湛藍高遠，如薄煙一般飄著的雲，鮮豔的楓林好似在天際燃燒，遠處一些樹的葉子金燦燦。
如歌忽然很捨不得離開這裡。
於是，她的神情有些沮喪。
玉自寒安靜地坐在木輪椅中，凝望苦著臉的她，修長的手指拂弄她皺緊的眉頭，道：
「你很久沒有回來了。」這是她出生長大的地方，離開這麼久，剛回來又要再離開，她想必是很不捨得的。
「是啊。」她嘆道，「好久沒有見爹了，總覺得爹似乎老了一些……看著爹，我忽然覺得自己很過分。一直被爹那樣寵愛著，卻從來沒有為爹做過什麼……」
她的神情更加沮喪起來。
玉自寒輕輕託起她的下巴，瞅了她良久，然後，低聲道：
「我會去同師父說，你不用陪我。」
如歌眨眨眼睛。
忽然，又覺得心裡不舒服。
她悶聲悶氣道：「原來，師兄不喜歡我在你身邊呀。」
玉自寒輕輕笑了，將她抱進自己的懷中。
她賭氣地從他臂彎掙脫，氣鼓鼓瞪著他道：「師兄，你是不是不喜歡我陪著你？你是不是嫌我沒有用，所以乾脆把我丟在山莊好了！」
玉自寒笑著。
那笑容好看得令她的心像浸在春水裡一般。
「歌兒……」
他的聲音略帶些鼻音，因為鮮少說話，聲調也有些奇異，可是，卻驚人地好聽。
如歌也知道自己在無理取鬧，不由得笑了。但是她不想道歉，在他身邊，她可以任性不講道理，可以耍賴得像個孩子。
她像小貓一樣趴在他的膝頭撒嬌：
「師兄，你不要回王府了好不好？就留在這裡，跟歌兒和爹在一起。」
玉自寒望著她，眼底一片歉疚：「對不起。」他身上有太多無法放下的責任。如果能夠選擇，他希望可以永遠地守在她身邊。
她皺皺鼻子，笑得不好意思：「好啦，我知道師兄也是不得已的。最近朝中似乎真的有些亂，你能陪我回來這一趟，我已經很開心了！」
玉自寒淡笑道：「你不用陪我，留在這裡吧。」宮廷種太過複雜和陰暗，那無休止的爭鬥，不適合她。
如歌搖搖頭：
「不，我不放心。」
玉自寒微怔。
如歌笑得溫柔：「我知道師兄很厲害，很有本領，可是不在你身邊，我就是會不放心。爹也是擔心你吧，所以讓我陪著你。」
她握住他的手，笑著搖一搖：
「說起來，也都怨你啊！還是我的師兄呢，為什麼總讓人擔心？會擔心你是不是太勞累，是不是太傷神，身子有沒有不舒服……只有在你身邊看著你，才不會一直揪著心。」
她的眼睛清澈如水。
她眼中含笑。
她握著他的手，溫暖傳過去，一點點暖熱著他的身子。
輪椅中的玉自寒，著青衣，溫其如玉。
風，吹過他和她緊握的手。
那一刻，他忘了言語。
她笑顏盈盈，嘴唇嫩嫩的，潤澤可愛。
他忽然想起了那一個早晨……
他吻著她……
她有些慌亂……
如歌的臉突然漲得通紅，她跳起來，慌亂道：「哎呀，我還有些事情，要馬上走了，我先送你回去！」她手忙腳亂地推起輪椅，向玉院走去。
路旁的楓林豔紅似火。
她的面頰紅如楓葉。
為什麼……她會忽然想到那一個清晨……他吻著她……那個吻……青澀而緊張……
她心跳如鼓，不敢看他，眼睛無意地向楓林望去——
陡然一驚！
楓林中有人！
漫天紅楓。
紅楓深處——
一襲豔紅得刺眼的紅裳，仿佛盛夏的烈陽，照得人透不過氣！
妖異的鮮紅！
那鮮紅，既有最燦爛的明亮，又有最頹廢的黑暗。
一隻精美的黃金酒杯。
在蒼白的指尖閃亮。
那紅衣人長髮披肩，赤足而立，肌膚蒼白得仿佛他一直被囚禁在地獄中。
眉間一顆殷紅的硃砂。
透出邪魅的味道。
紅衣人仰天長笑，湛藍的天空，血紅的楓葉急墜飄舞！
紅楓絕美的舞蹈中。
紅衣人的縱情長笑卻是寂靜的，一點聲息也沒有。
實在太詭異了！
如歌忍不住揉了揉眼睛，懷疑自己是在夢中。
待她再望去——
楓林中竟然什麼也沒有了！
《烈火如歌Ⅱ》連載③
如歌是烈火山莊的繼承人，因十九年前父輩間的塵封往事將她捲入漩渦之中。多年前的調包事件真相大白，養育自己的父親不是生父，青梅竹馬、約定成婚的大師兄另娶他人。
然而轟動的婚禮背後陰謀重重，身世，真相，愛情，每個人都是似是被難者。
父輩之間的糾葛，如歌、戰楓、玉自寒、銀雪四人間糾纏不清的愛恨，天下百姓的安危，一幕幕，開始驚心動魄地上演。
明曉溪
明曉溪，中國當代極具影響力的愛情小說作家。以作品《會有天使替我愛你》而紅遍大江南北。此後作品不斷，先後出版了讀者耳熟能詳的作品《泡沫之夏》《旋風少女》《第一夜的薔薇》《烈火如歌》等，其作品不僅被日本、韓國、馬來西亞、越南、泰國等國家翻譯引進出版，而且根據其作品改編的《旋風少女》《烈火如歌》《泡沫之夏》等影視作品也大受好評。
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