1945年，臧健和出生在山東日照農村。父親在她很小的時候就離家，她5歲到地裡挖土豆，7歲在家掰玉米棒子，臧健和早早就顯露出在烹飪上的天賦，從一開始打下手到10歲時榮升家裡的主廚，手藝比做了幾十年飯的母親還要好。可年幼的臧健和怎麼也想不到，這一手好廚藝成就自己最輝煌的事業。
臧健和14歲那年，母親帶著2個幼女到了青島。母親沒有一技之長，只能沒日沒夜地給別人縫縫補補賺點微博收入。臧健和心疼不已，毅然輟學到當地醫院當護士。臧健和的追求者不少，但她始終不為所動。
直到1967年，她22歲。臧健和在醫院裡結識了一名泰國華僑。兩人男才女貌，日久生情。她們1968年結婚，婚後，臧健和生下了兩個女兒，過著溫馨幸福的生活。
到了第六個年頭，丈夫因父親逝世不得不回一趟泰國。臨走時，丈夫答應一切處理妥當後，就接她們去泰國團聚。這一等，就等了三年。
1977年，臧健和索性辭職，帶著一雙女兒，去到泰國投奔丈夫。誰知，當她滿懷希望地邁進門口的時候，見到的卻是婆婆那張刻薄的臉，以及一個抱著嬰兒的婦人。原來，重男輕女的婆婆早已安排丈夫另娶他人。臧健和要麼離開，要麼只能和別人「共享丈夫」。
臧健和哪能忍受，再加上婆婆對自己兩個女兒的區別對待，於是憤然離去。她一邊收拾行李，一邊說：「我要的，僅僅是專一的愛和抬得起頭的尊嚴！」
泰國沒有落腳之處，她也沒臉回去見山東父老，臧健和在香港轉機的時候咬了咬牙就留在了那。
臧健和對著女兒說：「從今以後，你們就沒有爸爸了。
在七十年代的香港，一間沒有窗戶的4平米小平房成為母女三人的容身之地。不懂粵語的臧健和一天打三份工：凌晨幹著最髒最累的護工，白天在酒樓洗碗擦廁所，晚上去給洗電車……長期勞累下，臧健和的糖尿病復發，還意外摔斷了腰。
朋友說她傻，為什麼不去申請香港福利機構的公援金，她說：「吃救濟沒鬥志，孩子也會挺不起腰杆子！」
直到朋友嘗過她親手包的餃子，連連稱讚：你這廚藝完全不輸給外面的飯店。拿出去，肯定賺錢！
於是，臧健和就試著撿幾塊木板做成簡易的攤臺，在人流密集的灣仔碼頭開始擺攤賣水餃。女兒放學後就幫忙打下手，吆喝起來手舞足蹈。
熟了之後，大家都叫她「臧姑娘」。臧姑娘的水餃，一是味道好，採用最新鮮的肉和菜、最勁道的麵粉；二是衛生好，她時刻貫徹著護士標準。
她說：「我做的水餃賣給顧客，就要像對我自己的朋友、親戚那樣，讓他們吃得衛生、開心，他們才會再回來。」
灣仔碼頭依然熱鬧，臧健和日復一日的固守在此。一年365天，她只給自己放了一個春節假。在熙熙攘攘的攤販中，她只是普通的一個，但又是不平凡的那個。
臧健和時刻銘記著母親對自己說的一句話：「有付出才有收穫，不勞而獲是可恥的！」她靠著自己一個人的力量，慢慢做成了灣仔碼頭的明星攤位。
排隊的人越來越多，店面也越開越大。如此紅火的生意，甚至引來記者的採訪報導。
1982年，日本最大的零售商大丸百貨的老闆要和她合作。起因是他12歲的女兒重度挑食，但能夠一口氣吃完20多個灣仔碼頭水餃。
經過三次談判，日本老闆終於答應臧健和的要求，保留了「灣仔碼頭」的品牌、電話和地址。有了百貨超市的大力支持，「灣仔碼頭」水餃迅速佔領香港，成為第一品牌。
隨後，灣仔碼頭走出了香港，打開國內市場，又走向國際，成為了享譽世界的中華美食品牌。
時至今日，臧健和擁有15家大型生產基地，年銷售收入一度超過60億，成為當之無愧的「水餃皇后」。
臧健和始終不忘舊日情義。她在最開始起步的地方開設專賣店，以批發價銷售灣仔碼頭；還向青島市慈善總會捐款100萬元人民幣，以母親的名義建老人院。
臧健和迎著泰國吹來的海風，或許會感嘆：感謝命運賜予的苦難，成就了現在的我。
這是一個在農村長大，被婆家拋棄的女人，從一個小小攤販成為現在赫赫有名的大企業家。
作為母親，落魄的單親媽媽臧健和一輩子都在用自己的態度和意志影響孩子。她的兩個女兒如今皆學有所成，活成了幸福的模樣。
如今72歲的臧健和用自己的經歷，講述著一個女人傳奇的一生。
同時她也告訴天底下所有女人：人生難免會遇到困苦，會遭受不公，會遇人不淑。經歷過痛徹心扉之後，要先有洪荒之力的爆發，才會有熱氣騰騰的人生，鮮花和掌聲才會撲面而來。
所有的苦難終會過去，願歸來時你笑靨如花。