在十月懷胎的漫長過程中，沒有什麼比胎兒性別問題更能激起人們好奇心的了。
現代醫學自有準確率接近100%的鑑定方法。常用的是超聲波，約第18周左右即可清晰鑑定，可惜為國法所禁止；「羊膜腔穿刺法」是高科技的方法，從羊水收集胎兒脫落細胞，檢查其性染色體，XX型為女，XY型為男，百不一錯，第16周即可進行；絨毛穿刺，獲得絨毛細胞的染色體核型以鑑定性別可以在第10周左右進行；從染色體進入基因水平，甚至在受孕後第5周就可以鑑定胎兒性別，這是因為現代研究發現母親血液中含有胎兒的細胞和DNA，同時發現了Y染色體上決定雄性性別的基因SRY（SRY基因位於Yp11.3，只含有一個外顯子，沒有內含子，轉錄單位長約1.1kb，編碼一個204胺基酸的蛋白質），只要監測到SRY，就男胎，這一檢查只需要檢驗母親的血液就可以了。
與現代醫學的精確相比，傳統醫學則顯示了無比豐富的想像力，中外無異。公元前355年，亞里斯多德認為，生男或女的秘訣在於精子的溫度，熱精子則預測生男孩，冷精子則預測生女孩。想像力不錯，但是，與中醫相比，顯得不夠「博大精深」。
中國科技部某部長曾經做過著名的科學論斷：診脈可以鑑定胎兒性別。這位部長沒有透露診脈斷胎兒性別的準確率，若是可以達到90%，那麼，計生委還得禁止中醫給孕婦切脈才行。部長大人可能沒有想到，他還太小覷了中醫的博大精深，中醫斷胎兒性別的手段遠不止於脈診！以下略作考證。
經典之首《黃帝內經》論及孕脈斷男女的只有一處：《素問，平人氣象論》「手少陰脈動甚者，妊子也」。這是說手少陰脈搏動厲害的，懷的是男孩（也有說「子」並非僅指男子）。但這「手少陰脈」是指哪個部位？據餘雲岫《論孕脈的妄誕》考證，歷來注家和醫家對此莫衷一是，王冰、張景嶽、馬玄臺、楊上善、張隱庵、全元起、林億、王叔和各執一說，互相矛盾，也不必一一列舉，其不靠譜可想而知。
內經一句話，後世醫家發揚光大之，西晉王叔和為始作俑者。他在約撰於公元三世紀的《脈經.平妊娠分別男女將產諸證第一》中不知何所據而云然：「婦人妊娠四月，欲如男女法，左疾男，右疾為女，俱疾為生二子。又法得太陰脈為男，得太陽脈為女。太陰脈沉，太陽脈浮。又法左手沉實為男，右手浮為女。左右手俱沉實，猥生二男，左右手俱浮大，猥生二女。又法尺脈左偏大為男，右偏大為女，左右俱大產二子。大者如實狀。又法左右尺俱浮為產二男，不爾則女作男生。左右尺俱沉為產二女，不爾則男作女生也。又法遣妊娠人面南行，還復呼之，左回首者是男，右回首者是女也。又法看上圊時，夫從後急呼之，左回首是男，右回首是女也。又法婦人妊娠，其夫左乳房有核是男，右乳房有核是女也。」
這一段高論基本被後世醫家照抄。比如在《備急千金要方.卷二婦人方上妊娠惡阻第二》（唐.孫思邈，652年）、《普濟方.妊娠諸疾門.妊娠》（明.朱橚，1406年）、《證治準繩.女科.候胎》（明.王肯堂，1602年）、《類經.脈色類.孕脈》（明.張景嶽，1624年）、《產鑑。妊娠》（明.王化貞，約1630年前後）、《女科指掌.脈法》（清.葉其蓁，1724年）、《女科精要.卷二.嗣育門緒論》（清.馮兆張，1694年）等等，均是原文照抄。
在另外一些書裡，則是對這一段話略加修改，或歌謠化，如《婦科玉尺.胎前》（清.沈金鰲1773）：「左疾為男右為女。流利相通速來去。兩手關脈大相應。胎已成形非漫語。左脈帶縱兩個男。右手帶橫一雙女。左手脈逆生三男。右手脈順還三女。寸關尺部皆相應。一男一女分形症。陰實陽虛脈得明。遍滿胸堂皆逆氣。左手太陽浮大男。右手太陰沉細女。諸陽為男諸陰女。」朗朗上口的很，這歌在《女科秘旨.辨胎歌》（清.輪印禪師，1771年）、《女科折衷纂要.胎前門.診婦人有妊歌》（凌德，1924年）裡亦可見。《女科切要.逐月胎形論》（清.吳本立，1773年）略有發揮：「五月胎形，男女已定，令胞母前行，使人後喚之，左回頭是男，右回頭是女。男思酸，女思淡。」來了點通俗文化，把吃酸吃淡與胎兒性別聯繫起來。《女科經綸.嗣育門》（清.肖壎，1700年左右）、《女科旨要.按月受胎形症》（清.雪巖禪師，不詳）和《景嶽全書.婦人規.胎孕類.胎脈》（明.張介賓，1640年左右）亦大致類似。
總結起來，古人胎兒性別鑑定最常見的方法有：
1、脈診，根據左右、氣血、陰陽、虛實、脈象等等來判斷性別，甚至多胞胎。
2、讓孕婦往前（面南、看上圊（廁所？）），從後面冷不防喊她，看她回頭方向是左還是右來判斷男女。與診脈比，這不需要技術含量。
3、看老公乳房，左有核是男，右有核是女。
咦，兩邊都沒有乳核會是兩性人嗎？後兩個方法有點笑話性質，具有中醫一貫的幽默感，可以入相聲段子。脈診就很高深莫測，以至二十一世紀的科技副部長都被迷惑住了，它真的有什麼道理嗎？只要明白脈搏的真相，一切玄虛自然冰釋。脈搏是隨著心臟的泵運動，血液在動脈血管內通過時的搏動，淺表動脈如顳淺動脈、橈動脈、腋動脈、肱動脈、股動脈、膕動脈、足背動脈等處均可以觸及，唯橈動脈在手腕最易觸及而已，並無特別意義。左右手橈動脈搏動的強弱只與心搏和血壓有關，沒有任何證據表明男女胎兒會導致母親心搏和血壓的不同改變。否則的話，量血壓、聽心臟是判斷胎兒性別的更可靠方法。一側橈動脈的一小段其脈象又怎麼可能有寸、關、尺三點的不同，莫非血液流經此處開始渦旋、打花兒、踏節奏跳舞？即便真如此，肉胎凡手，又怎能細辨24脈象如此之精確？現代中醫中比較誠實的研究者做出的研究證明：不同中醫對脈象判讀的一致性非常差，最高（脈沉）不過56.2%，最低（脈數）僅0.62%（劉國萍，王憶勤等：中醫臨床醫生四診信息判讀及診斷一致性探討，《世界科學技術（中醫藥現代化）》，2010年03期），可靠性可想而知。總之，性別不可能在脈象上反映出來，就算反映出來，肉手也無法辨別出來。
《三國志.華佗傳》也記載了一個綠色的胎兒性別鑑定方法「使人手摸知（胎兒）所在，在左則男，在右則女」。華佗的方法雖然被史書記載下來，但不知是技術含量太低，還是「被幾千年的經驗證明」無效，後世婦產科專家竟然都漠然視之，甚為奇怪。
未被繼承的也不止華佗，在迄今發現最早的醫書《馬王堆簡帛》中有《胎產書》殘片，記載：「禹問幼頻曰：我欲殖人產子，何如而有？幼頻答曰：月朔已去汁，三日中從之，有子。其一日男，其二日女也…欲產男，置弧矢，？雄雉，乘牡馬，觀牡虎；欲產女，佩簪珥，紳珠子，是謂內象成子…埋胞席下，不疕瘙。內中以建日飲。多男無女者而欲女，後胞埋陰垣下。多女無男，亦取胞埋陽垣下。一曰：以甗衣約胞，埋之…懷子未出三月者，吞爵甕二，其子男也。一曰：取雀甕中蟲青背者三，生吞之，必產男，萬全…以方咀時，取蒿、牡、蜱蛸三，冶，飲之，必產男…取蜂房中子、狗陰，幹而冶之，以飲懷子，懷子產男。一曰：鮮魚食之。幹，冶之，投酒中，懷子者產三月不可以。令產男…欲產女，取烏雌煮，令女子獨食肉歠汁…」這些神術已經不是胎兒性別鑑定，而是人定勝天，以人工努力隨意控制生男生女，基因、染色體什麼的簡直弱爆了，完全不起作用。
《馬王堆簡帛》裡人工控制生男生女法雖然沒有流傳下來，但後來中醫發明了更厲害的「轉女為男」法。孫思邈《備急千金要方.卷二婦人方上妊娠惡阻第二》首先為此法做出理論解釋，「至於三月名曰始胎，血脈不流，象形而變，未有定儀，見物而化。是時男女未分，故未滿三月者，可服藥方術轉之令生男也。」他顯然不同意我們今天的看法：受精卵一形成，染色體就決定了性別。藥王孫思邈提出的「轉女為男」秘方有「丹參圓治婦人始覺有娠養胎並轉女為男方」、「取原蠶屎一枚，井花水服之，日三」。孫思邈的方子比較簡單，想生兒子的中醫粉何不一試？明朝張時徹的《攝生眾妙方》（1550年）裡記載的「五子衍宗丸（由甘州枸杞子、菟絲子、遼五味子、覆盆子、車前子五味合成）」，就更了不得，號稱「古今第一種子方」，需要選定良辰吉日，「春取丙、丁、巳、午，夏取戊、己、辰、戌、醜、未，秋取壬、癸、亥、子，冬取甲、乙、寅、卯」，服後行房受孕，可以生男。其效果經過傳聞的檢驗，「有人世服此藥，子孫蕃，遂成村落」。這一藥方到今天被同仁堂竊取智慧財產權，組方不變，仍以「古今第一種子方」為宣傳喙頭，只是改功效為「補腎益精。用於腎虛腰痛，尿後餘瀝、遺精早洩、陽痿不育。」可謂欺師滅祖矣！
南宋陳自明（1190～1270年）《婦人大全良方.胎教門》則記載了非藥物的綠色「轉女為男」法：「其法以斧置妊婦床下，系刃向下，勿令人知。恐不信者，令待雞抱卵時，依此置窠下，一窠盡出雄雞…又自初覺有娠，取弓弩弦縛婦人腰下，滿百日去之，紫宮玉女秘法也。妊娠三月以前，取雄雞尾尖上長毛三莖，潛安婦人臥席下，勿令知之，驗。又取夫發及手、足甲，潛安臥席下，勿令知之。又妊娠才滿三月，要男者，以雄黃半兩衣中帶之；要女者，以雌黃帶之。」這些神樣的方法中，以「取夫發及手、足甲，潛安臥席下，勿令知之」最為簡單易行，古人真的驗證了嗎？實在無法相信。中醫粉們每每自信中醫經過了幾千年幾億人次的驗證，但是，我在無數中醫古籍裡實在找不到一例可靠的驗證。古人似乎對「驗證」一事毫無興趣，他們只對書本和抄錄書本有興趣。
俱往矣，中醫無數辨別以及控制胎兒性別的方法，大約只有脈診鑑別胎兒性別一法今日還在應用，在B超、染色體、基因的進攻下，它還能堅持多久呢？