前些年很流行的一首歌《你瀟灑我漂亮》，其中反覆唱著「女人愛瀟灑，男人愛漂亮」，毫無疑問，女人的漂亮，男人的瀟灑，都是性感的要素——如果不是性感本身的話。然而，儘管我們說應該男女平等『但是實際上這樣的平等今天還遠遠不能達到。在性審美問題上，男女就是明顯不平等的。
一個最簡單的例子，就是流行雜誌上的美女。
記得十幾年前，應邀參加南方一家雜誌——這家雜誌向我寄贈至今，十幾年如一日，真應該衷心感謝——召開的座談會，議題是為他們的雜誌提改進意見、出主意之類。當時談了些什麼，現在當然早已忘記，但有一項內容我至今仍記得很清楚：與會的好幾位人士都建議不要在每期的封面上印美女，「太俗氣」；但是該雜誌的主編告訴大家：不在封面上印美女，我們不是沒有試過，但是你們知道結果如何？哪一期不在封面上印美女，那一期的銷量就明顯下降！我相信這位主編說的肯定是事實——十幾年過去，今天絕大部分流行雜誌的封面上，仍然是千姿百態的美女。
如果這是事實，那麼這個事實是值得分析的。
這些雜誌絕不是只有男性才買的，事實上，許多雜誌（包括上面說到的那家南方雜誌）的讀者可能還以女性居多呢。可見雜誌上的美女，不僅男性喜歡，女性也同樣喜歡。
封面上專印俊男帥哥照片的雜誌有沒有？當然有，但是非常少。在我日常所接觸的雜誌中（包括在書報亭裡隨意瞄一眼的在內），只有一家，即號稱「中國第一家男性雜誌」的《創意》——也已經向我寄贈數年了，在此深表謝枕。但是《創意》每期的裡面，必登許多美女照片，而且這些照片每期都有一個專題，有時還頗為大膽！然而每期《創意》寄來，我家最熱心的讀者不是我，而是我太太——她主要是把玩欣賞裡面那些美女照片。這個細節至少可以印證「女性讀者同樣喜歡雜誌上的美女」這一判斷。
這就可以解釋，為什麼大部分流行雜誌、時尚雜誌的封面和插頁上，主要是印美女照片，而不是俊男照片。許多男性和女性都喜歡前者，而只有一部分女性和極少數男性喜歡後者。如果我們將這些美女玉照和「性感」聯繫起來，那麼顯然，這性感是不平等的——它大大傾向於女性的性感。
要解釋這一點是相當困難的。
人們可以說，由於現今的社會仍是男性中心的，關於性審美的話語權，也主要掌握在男性手中，廣大女性在這樣的社會中，不得不以男性的美醜為美醜，以男性的好惡為好惡。甚至還可以說，女性美容、瘦身、化妝、做頭髮、買新潮時裝、穿性感內衣……萬般努力，試圖讓自己顯得性感，這本身就是男性中心社會造成的後果！
《西遊記》中豬八戒有一句名言：「粗柳的簸箕細柳的鬥，世上那見男兒醜？」誠哉斯言，在中國人看來，男兒哪有什麼美醜？男兒只有風度的好壞，只有權勢的大小！那些俊男帥哥，還會使人聯想到「小白臉」、「吃軟飯」之類噁心巴拉的事兒呢。只有在女性身上，美醜才是頭等大事。
但是，如今的社會中，男女平等至少在理論上已經幾乎沒人公開反對，連那些極端的女性主義的主張（比如堅決不為了男性而打扮自己、事事處處要壓倒男性之類），也可以合法傳播。然而女性儘管會嫉妒生活中旁的美女，儘管會不樂意丈夫或男友欣賞旁的美女，為什麼對於雜誌上的美女，她們還是不僅愛看，而且愛學呢？
這大約就是不平等吧。
本文選自江曉原《江曉原作品集·乙編·性感：一種文化解釋》 ，上海交通大學出版社2014年版
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