近年來，乘著《絕地求生》等遊戲的熱潮，遊戲平臺Steam也破了圈，成為了國內PC玩家的標籤詞彙。不僅不少媒體和營銷號跟風玩起了Steam平臺促銷打折「-50%」的梗，就連許多平時根本不玩遊戲的長輩，也會興致勃勃地問年輕的朋友在Steam上買了多少遊戲，來表示自己尚未「脫離潮流」。
而現在，處在潮流前端的Steam，即將正式進軍國內市場。
2021年2月3日，由完美世界代理遊戲《刀塔2（DOTA2）》和《反恐精英:全球攻勢（CS:GO）》相繼在其官方網站上發布公告，明確「蒸汽平臺」，即Steam中國，將於2月9日開始進行測試。
然而，眼看蒸汽平臺即將上線，玩家社群裡卻是一片肅殺的氣氛，混雜著噓聲和憂慮的帖子比比皆是。
「我的Steam帳號會被轉移到蒸汽平臺上嗎？」「蒸汽平臺上線之後，我過去購買的Steam遊戲會被清空嗎？」「以後還能用Steam國區嗎？」……
這樣的光景，不免讓人回憶起了國行遊戲機發行的時候。不同的是，國行遊戲機上線，只是為國內消費者增加了一種選擇，並不妨礙不喜歡國行遊戲機的玩家繼續選購港版或者日版的遊戲機。而蒸汽平臺上線，原有的Steam國區將會面臨怎樣的命運？
在目前看來，這一切仍是未知數。
開局僅15款遊戲，蒸汽中國距離Steam還有多遠？
說起蒸汽平臺和Steam，就不得不提到完美世界。
作為Steam在國內的代理商，完美世界和Steam所屬的遊戲開發公司Valve（即玩家們口中的「V社」）間的合作關係可謂「源遠流長」。早在2013年，完美世界便取得了Valve旗下熱門MOBA遊戲《刀塔2》在中國地區的代理權，而3年之後，完美世界又順勢取得了Valve旗下另一款熱門射擊遊戲《反恐精英:全球攻勢》的代理權。
運營多年，完美世界在這兩款遊戲上的口碑一直毀譽參半。一方面，玩家認可完美世界將這兩款優秀的遊戲引入國內所做出的的貢獻，肯定了其不隨意修改遊戲內容、保證遊戲「原汁原味」的運營方式；但另一方面，玩家也對完美世界在運營細節上的問題多有詬病，頻頻吐槽完美世界缺乏組織賽事的能力。
就這樣，完美世界在玩家間的風評達成了微妙的平衡。經過多年的磨合，玩家、Valve和完美世界之間相處的體驗雖然談不上多麼美妙，但整體還算融洽。
而在2018年6月，完美世界進一步推進了和Valve的合作關係，共同宣布將啟動「Steam中國」項目，表示要「為中國的遊戲玩家和開發者提供一個觸達Steam上遊戲及娛樂產品的新通道」。
這番宣言聽上去倒是很美好。然而經歷了「劉睿哲事件」等遊戲界黑歷史的玩家對此卻相當牴觸，擔心蒸汽平臺上線後又將是一個「閹割版」的Steam。
而這之後，完美世界公開的消息似乎也證實了玩家們的猜想並非杞人憂天。在今年年初的完美世界電競嘉年華活動中，「Steam中國」（即蒸汽平臺）正式亮相，卻僅僅公布了15款遊戲的信息，並且主要是《古劍奇譚三》《了不起的修仙模擬器》一類的國產遊戲。
不熟悉遊戲平臺的人可能對15款遊戲是多是少沒有一個明確的概念。不過，只要將蒸汽平臺與Steam「本家」相比，便高下立判——根據Steam第三方平臺SteamSpy統計，在2017年至2019年這段時間裡，Steam平臺上架新作的數量分別為6339、8234、8290款，和蒸汽平臺相比已然有了數量級的差距。
如果說，擁有15款遊戲的蒸汽平臺給了國內玩家一個「觸達」Steam遊戲的機會，那麼顯然，絕大多數玩家更願意選擇通過國區去「擁抱」Steam遊戲。
目前，Steam國區帳號註冊流程簡單，擁有簡體中文界面和海量遊戲，支持玩家使用支付寶和微信支付進行購買操作，無需加速器便可連結，使用起來非常方便。無論讓玩家從何種角度，都很難找得到蒸汽平臺能勝過Steam國區的點。
既然如此，為什麼完美世界還非得費力不討好地去做這個蒸汽平臺呢？
答案很簡單，因為線上遊戲平臺是一門不錯的生意。
就像不少媒體在分析此前因為散戶大戰華爾街而爆火的電子遊戲零售商GameStop是怎樣走向一步步衰敗時所說的那樣：雖然現在的遊戲機依舊支持實體光碟，但隨著越來越多的玩家將購買遊戲這一行為從線下的實體商店轉到線上數字平臺，傳統的線下遊戲商店的商業模式漸漸有些「脫力」。
事實上，EA Sports的總裁Peter Moore早在十三年前接受媒體採訪時就預言傳統渠道未來必將消失，遊戲產品將通過網際網路傳遞，以便實現與消費者的「全天候互動」。而眼下，大多數遊戲廠商都擁有或正在推進自己的線上發售平臺，除了名聲在外的Steam，育碧的Uplay、EA的Origin、暴雪的戰網以及國內騰訊的Wegame也是玩家們比較熟悉的線上遊戲發售平臺。
作為現階段遊戲銷售模式的主要發展方向，線上遊戲發售平臺不僅為玩家提供了便利，也為遊戲開發者提供了新的發行渠道。而越來越多的開發者入駐平臺，生產優質的遊戲產品，又進一步刺激了平臺用戶的消費意願，形成一個良性循環。除了遊戲販售外，遊戲平臺衍生出來的社區和交易系統，也會為遊戲公司構建自己的生態提供不小的支撐。
而作為一家以遊戲作為營收支柱的公司，完美世界對於這種新時代的商業模式也是垂涎已久。在宣布正式引入Steam之前，完美世界就曾嘗試推出自己的遊戲發行平臺ARC，在上面上架一些自家的頁遊作品。但在頁遊式微的中國遊戲市場裡，ARC並沒能引發多少熱度。
因此，在某種意義上講，蒸汽平臺是完美世界進軍線上發售平臺的的第二次嘗試。
作為當下最熱門的線上遊戲發售平臺，Steam也是國內玩家接觸到的第一款線上遊戲發售平臺。
2020年12月，Steam的月活躍用戶數量已經達到了1.2億，而根據Steam去年同期發布的數據，中文簡體用戶的佔比達到了37.87%，已經超越英文用戶，成為了最大的用戶群體。
然而，擁有如此龐大規模用戶群體的Steam，到底還是一個海外遊戲平臺，用戶在平臺上購買遊戲的行為本質上是一種境外購物，其合法性在國內飽受爭議，也存在一定的安全隱患。
因此，完美世界正式引進Steam，一方面為玩家提供了正規安全的購物渠道，消除了以往的安全隱患，另一方面也將全球中國用戶最多的線上遊戲銷售渠道掌握在了手中，可謂一舉兩得。
雖然如此，但蒸汽平臺上遊戲數量少、質量不高，依舊是一處「致命傷」。
鋅刻度詢問了幾位Steam用戶，他們大多表示不會使用蒸汽平臺。
使用steam近12年的蔣依認為，如果蒸汽平臺想要在國內玩家中佔據一席之地的話，那麼它肯定會有一些定價便宜的熱門遊戲或者精品獨立遊戲。
「蒸汽平臺對比Steam國區，很難找到有優勢的地方，在價格上，Steam國區自帶半折光環，讓原本頗為昂貴的定價變得十分親民，蒸汽平臺很難在定價上打敗Steam國區，除非它定價比國區還便宜。」蔣依說明道。
低價手段確實是簡單粗暴的拉新方法，但在那之前，蒸汽平臺首先要考慮到的，是國內玩家的消費習慣。
要用低價打動用戶的前提，是用戶已經養成了購買買斷制遊戲的習慣，並且對於價格有一定的認知。
然而，根據中國音數協遊戲工委與中國遊戲產業研究院發布的《2020年中國遊戲產業報告》的數據，2020年中國移動遊戲的市場實際銷售收入佔到了遊戲市場整體的75.24%。毫無疑問，移動遊戲才是國內玩家遊戲消費的主流。
而在這樣的數據也側面反映出一個現狀，即大部分國內玩家已經習慣了免費下載、道具付費的氪金手遊，而有了這樣遊戲消費習慣的他們，對於買斷制遊戲究竟有多高的接受度，目前還很難下一個樂觀的定論。
如果玩家已經習慣了免費下載的氪金手遊，那麼，哪怕打折下來不足100元的3A大作，在他們看來也不會覺得有多便宜了。
不過，習慣終究是可以養成的，蒸汽平臺想要開拓國內市場，自己本家的Steam國區早已提供了可行的策略——用爆款產品吸引用戶。
爆款遊戲具有驚人的「帶貨能力」，在過去的一年裡，出貨量突破百萬的國行Switch用《健身環大冒險》證明了這一點。而至於爆款遊戲對於線上遊戲平臺的影響，至今熱度不減的《絕地求生》便是個很好的例證。
2017年3月，由藍洞公司開發的戰術競技型射擊類沙盒遊戲《絕地求生：大逃殺》（簡稱《絕地求生》）在Steam平臺上線後，迅速超越《Dota 2》和《反恐精英》，登上了最受中國玩家歡迎Steam遊戲榜單的榜首，成為了紅極一時的現象級遊戲。
根據SteamSpy的數據顯示，由自2017年3月上線起，到2017年11月，累計賣出2400萬套，而其中1800多萬套賣給了中國玩家，比例高達78.03%。
而截止2017年11月，中國Steam用戶數量已達3600萬，相較2016年增長近2000多萬，這其中，因為《絕地求生》而初次使用Steam平臺的玩家不在少數。
對於這款遊戲掀起的熱潮，玩家九九也是影響深刻。
據他回憶，當為了玩到這款現象級遊戲，彼時的中文網際網路社區，諮詢Steam使用方法和相關問題的帖子不勝其數，「連我身邊也有不少過去只玩《英雄聯盟》一類端遊的朋友找過來，讓我教他們怎麼在Steam上買遊戲。」九九表示道。
雖說像是《絕地求生》這樣現象級作品的出現並不可控，但隨著遊戲精品化趨勢愈發明顯，爆款遊戲的影響力和出現的頻率都將不斷提升。
當然，遊戲本身影響力愈發強大的當下，渠道爭奪遊戲的趨勢也愈發迅猛。
2021年2月3日，《原神》以7:3分成的比例上架小米應用商店，「渠道為王」的時代一去不返。在未來，渠道爭奪爆款遊戲時的態度只會更加積極、開出的籌碼也會更加豐厚。
蒸汽平臺進入國內後，無疑將在這樣的大背景下與以WeGame為首的國內線上遊戲發售平臺進行激烈的競爭。當然，作為蒸汽平臺的代理商，完美世界本身也具備一定的遊戲研發能力，手中也把握著一些不錯的遊戲IP，如果完美世界能為蒸汽平臺提供一些自研的獨佔作品，也許是一個不錯的突破點。
不過，完美世界已經很長一段時間沒能拿出讓人眼前一亮的作品來了。「掉隊」許久的完美世界究竟能否再產出像當年《誅仙》《完美世界》那樣的爆款作品，仍然猶未可知。
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喜馬拉雅：鋅刻度漫談（ID:30888705）
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