沙草迷離黑水邊，何王建周史無傳。中原灶具長人骨，大吉銘文草隸磚。 ——于右任
這首詩描寫的是甘肅消失的古國黑水國。黑水國遺址在張掖市甘州區，由俄羅斯考古學家發現並發掘，它的發現是震驚中外的考古學大事件。
此遺址南北長15公裡，東西寬10公裡，分為前後兩個城郭。從大量出土的陶壺、罐、鼎、倉、屋、井、灶和五銖錢(漢代流通貨幣)推測，它始建西周，西漢消失。如今卻只留下斷壁殘垣，給人以無盡的遐思。關於這個消失古國的神秘傳說有好多，其中最有趣的莫過於以下三個：
1.黑水國名字的由來：弱水三千
一種說法是：這個國度旁邊有一條黑河流過，這條河源頭在祁連山，是河西走廊最大的河流，因發洪水時帶有黑沙而得名黑河，也因為這條黑河才有了黑水國。黑河古稱「弱水」，紅樓裡寶玉曾說：「弱水三千，只取一瓢飲」，這條黑河就是黑水國子民的母親河。
還有一個荒誕的說法，非洲黑人水路遷徙，在這裡建國，所以叫黑水國。
毫無疑問第一個說法是可靠的，歷史上的黑水國就是因黑河而得名。有史料載，很早以前當地是個大湖泊，後來逐漸乾涸，形成了一塊巨大川地，匈奴人發現並移居這裡，劃疆而治，為小月支國，國都就建在此地，《甘肅府志》稱「其地在唐為鞏肇驛。原為西城驛」。
2.玄幻故事中的黑水國
在小說《西遊記》中，唐僧取經曾路過黑水河，鼉(tuó)龍(即揚子鱷)活捉唐僧想長生不老，並向黑水河公主獻殷勤，沒成想公主對唐僧一見鍾情，想放走他，又苦無辦法。後來，孫猴子請來摩昂太子對付揚子鱷。公主趁交戰之際，向唐僧盡訴衷腸，被其無情拒絕了。最後揚子鱷戰敗，黑水河重歸平靜，公主用法術將河水分出一條道路，助他們繼續取經。
3.黑水國消失的傳說：天災？人禍？
有一種說法，是戰爭使黑水國亡國。元末明初，大將軍馮勝派兵圍攻黑水城，沿弱水河，改道向北，導致城內無水，守軍被迫棄城突圍，官兵或戰死或投降。百姓顛沛流離，東奔西走使其成為一座空城。
加之這裡的氣候乾旱、少雨(僅37mm)，空氣蒸發量大(高達3706mm)，在如此乾旱的條件下，不適合於人居住。所以明朝的軍隊打了勝仗也沒在此停留。久而久之，炎熱的氣候使黑河消失，沙漠蔓延，這裡漸漸變成了無人之境。
還有一種說法是沙塵暴摧毀了這個古國，當地人現在仍流傳著古時總有一個老婆婆吆喝：「賣棗，梨！」意思是「早離開」，要知道生態環境惡化了，無法挽回。當地總是時有沙塵暴，百姓無力抵抗，死傷無數。直至遇到一次九級的沙塵暴，整個國家覆滅了。
這座謎一樣的古城，風沙瀰漫的黑水國遺址，蒼涼孤寂地向人們訴說著屬於它的專屬記憶。