從外觀上來看，紅豆和綠豆的區別較大，因為紅豆一般呈現出赤色，而綠豆則是青綠色，所以外形是區分兩種豆類的最顯著標準之一。當然，除了外形可以幫助我們更好地深入認識兩種豆類，其實紅豆和綠豆在功效方面也差別較大。
首先，我們先來看看紅豆的功效，其實紅豆的功效主要為解毒、消除膿腫、補氣補血等，所以我們可以看出紅豆是一種較為滋補的豆類，非常適合體虛氣弱的人食用。而綠豆的功效則更多偏向清熱解毒，可見在夏天吃再合適不過了。
此外，因為紅豆跟綠豆同屬於豆類，所以兩者在營養成分的種類方面其實差別不大，那麼究竟哪個營養價值更高呢？如果我們單純的來評判紅豆和綠豆的營養價值究竟誰更高，其實這並不是非常科學的做法，因為紅豆和綠豆所適合食用的場合不同。
譬如，如果在夏季大部分人都會感到非常的口渴，那麼這個時候吃綠豆湯則更合適一些，因為綠豆能夠清熱消暑。然而當進入秋冬季節之後，紅豆能夠更好地發揮滋補作用，還能改善氣血，故而在秋冬季節時用紅豆會更好。當然紅豆吃多了並不會讓人上火，因為紅豆性平，所以紅豆可以在一年四季食用，不過在夏季更推薦食用綠豆。