答：AP美國歷史涉及1491至今的歷史，如下表所示：
Period 1:需要了解歐洲人沒來之前美洲大陸印第安人的生活狀況，以及歐洲、美洲、非洲之間的聯繫。熟悉各個歐洲國家開發美洲的政治和宗教原因，與印第安人之間的關係。這個時間段主要是在選擇題和簡答題中考察，需要掌握一些例子，如Pope’s Rebellion 或 King Philip’s War。
Period 2: 這一章的重點在於英國十三個殖民地的形成和發展，和西班牙法國殖民地發展模式的區別以及英屬殖民地內部南方和北方的區別，第一次大覺醒的原因及影響。
Period 3: 掌握兩場重要戰爭，即七年戰爭和獨立戰爭。立憲過程和聯邦黨人時期。05年DBQ考察過的獨立戰爭的影響，06 form b,07 form b 的憲法，注意憲法與Articles of confederation的區別。
Period 4: 本章節重點關注新生的共和國經濟發展（市場革命）、領土擴張（路易斯安那和美墨戰爭）和人口變化（老移民），努力擴大民主範圍和社會改良活動。例如04 Form B女性的地位的變化，07年Form B 老移民的經歷，以及第二次大覺醒的影響等。
Period 5: 此章節重點關注西進運動對南北矛盾的影響以及戰後重建是否有效地改變美國社會。例如05年 Form b 的DBQ，以及重建是否對黑人的生活有很大的改善。
Period 6: 戰後的美國經歷了第二次工業革命，工業化和城市化快速發展。但是也帶來很多問題，比如政治腐敗，經濟上貧富差距越來越大，工人各種罷工，農民生活悲慘，也投身於政治活動當中（Populist Movement）。1898年，美國開始海外擴張，美西戰爭爆發，美國的外交政策轉為帝國主義。
Period 7: 鍍金年代留下了種種問題，中產階級開始社會改革，記者們開始揭露社會醜聞，政府開始放棄自由放任政策，無論是工作環境，城市生活環境，勞工狀況都得到了很大的提升。尤其掌握西奧多羅斯福期間對工會、環保等問題的政策。1914年，世界大戰爆發，美國宣布中立，後來船隻被炸，捲入戰爭。戰後，Woodrow Wilson提出了十四條，希望恢復世界秩序。但美國沒有放棄中立傳統。戰後，美國進入了飛速發展的十年，經濟繁榮，文學作品湧現。1930年代，前所未有的大蕭條爆發，羅斯福新政發揮政府對經濟的調控作用，雖然短期看對經濟有正面幫助，但國內很多人批判政府職能太大，不應該過多的幹涉經濟。隨後，二戰爆發。此章節關注美國面臨的國內和全球挑戰,使美國人開始爭論政府的恰當的管轄範圍,並試圖定義其國際角色。05年form b 和06年FRQ都考過進步主義時期，Theodore Roosevelt的內政，外交，工會（07年FRQ），04FRQ羅斯福新政，07Formb的戰爭從國內前線得到的幫助。
Period 8: 二戰後，美國經歷了繁榮和冷戰，同時國內一系列的民權運動、女權運動、反戰運動此起彼伏。冷戰掌握containment在歐洲，亞洲，拉丁美洲和中東各自的政策，以及是否有效。1960年代，美國社會動蕩，JFK總統遇刺，越南戰爭爆發，馬丁路德金，Malcom X等民權運動者湧現，不同的民權運動組織有不同的目標和鬥爭策略。1970年代，美國各種衰，越南戰爭的真相和水門事件讓民眾對於政府的信任狂跌，經濟上石油危機導致美國經歷了滯漲（stagflation），外交上越南徹底赤化、伊朗人質危機等讓美國人很失望。考查重點有04年的FRQ冷戰，民權運動，平權運動，兩次熱戰（尤其是美國在越南戰爭中的政策和影響）
Period 9: 經歷了混亂的六十年代和黑暗的七十年代，美國保守主義總統裡根上臺，試圖重新定義其外交政策，適應經濟全球化和科學技術的革命性變化。二十一世紀更是充滿了挑戰，美國在世界上經濟和政治上發揮著越來越大的作用。此章節在2014和2015年均考察過保守主義。其他知識點按照選擇題準備，重點到Bill Clinton即可。
除了掌握時間發展脈絡外，還要注意以下七個主題：