國王外出度假，帳戶突然被凍結，兒子來電：國家我接管了！世界首富之國，水比油貴，元首是個80後，教育與醫療全民免費！
在現代人的印象中，封建君主制早已消失，世界上的大部分國家都是人民當家做主的，雖然有些國家還有王室存在，比如英國女王、日本天皇、泰國國王等等，但是，他們都只是一種象徵性的存在，國家的實際控制權在內閣手中。其實，國家體制是多樣的，即使是現代，世界上仍存在有絕對君主制的國家，比如亞洲西南部的小國卡達。
卡達（卡達國）位于波斯灣西南岸的卡達半島上，南面與沙特接壤，是亞洲西南部的一個阿拉伯國家。卡達是一個絕對君主制的酋長國，自19世紀中葉開始便由「阿勒薩尼家族」領導。同其他阿拉伯國家一樣，卡達的主事者也稱埃米爾，埃米爾就是國家「管事之人」，為國家元首和武裝部隊最高司令，即酋長（國王）。
7世紀是以前，卡達雖然已經有人類活動，但也僅僅是一些遊牧部落的短期居住。這些部落為了爭奪有利的牡蠣飼養場經常相互爭鬥，使整個領地分分合合，一直沒有建立統一的主權。7世紀以後，卡達才成為阿拉伯帝國的一部分。1517年葡萄牙入侵，1555年被併入奧斯曼帝國版圖，遭土耳其統治200多年。1846年薩尼·本·穆罕默德建立了卡達酋長國，卡達從此成為「阿勒薩尼家族」的地盤。直到1971年，擺脫了英國控制的卡達才正式成為一個主權獨立的國家。當時，主持卡達獨立大典的，是時為卡達第五任埃米爾的艾哈邁德二世·本·阿里·阿勒薩尼。
卡達獨立建國僅僅一年後，艾哈邁德二世·本·阿里·阿勒薩尼就被其堂弟哈利法·本·哈馬德·阿勒薩尼給廢黜，哈利法由此成為卡達第六任埃米爾（國王）。哈利法上臺後，國家的石油與天然氣資源得到開放利用，使得這個貧窮的小國，一躍跨入世界富豪之列。哈利法1972年奪取了堂弟的埃米爾之位，統治卡達長達23年。執政期間，他採掘天然氣，領導了卡達的近代化。對外政策上，他與鄰國巴林、科威特、阿曼、沙烏地阿拉伯、阿聯組建了海灣合作委員會。1990年海灣戰爭中，他向由美國主導的聯軍提供了本國的軍事基地，戰爭結束後又和美國籤訂了安全條約，將美軍的中央司令部總部設在本國。卡達還有美軍為攻擊遜尼派極端組織「伊斯蘭國」(IS)而設立的轟炸機基地。
哈利法奪權執政後，就將自己的兒子埃米爾哈馬德·本·哈利法·阿勒薩尼確定為合法繼承人。出生於1950年的哈馬德是哈利法的長子，在卡達受小學、初中、高等教育。1971年7月從英國桑德赫斯特皇家軍事學院畢業後，以中校軍銜參加卡達武裝部隊，任第一營（快速營）營長。1972年2月晉升為少將，任武裝部隊總司令。1977年5月被哈利法埃米爾確定為王儲兼國防大臣。多次率領卡達軍事代表團參加阿拉伯國家國防部長級會議和阿拉伯高級軍事會議。1989年5月，任卡達國家最高計劃委員會主席，1992年9月兼任武裝部隊總司令。
眼看沒有後顧之憂的哈利法，開始了享受人生，在處理完國事後，富得流油的哈利法常常到處旅行，揮金如土。令他難以置信的是，就在他1995年前往瑞士旅行期間，他的銀行卡被凍結了。作為一個油比水都便宜的國家元首，他的錢是不可能花完的，為什麼會出現如此尷尬之事呢？正當他要發脾氣時，卻接到了兒子、時任國防部長哈馬德·本·哈利法·阿勒薩尼的電話：國家權力已經被移交，他這個國王已經成為歷史了。原來，在他外出旅行期間，其子哈馬德在國內已經發動了不流血軍事政變，把他趕下了臺。
能穩穩接班的哈馬德為什麼要發動政變呢？原來他的老爸為政非常保守，一直安於現狀「坐吃石油」，長此以往，卡達也會「坐吃油空」的，所以，在改革派的擁護下，哈馬德才提前將老爹趕下臺的。哈馬德執政期間，利用巨額石油收入推動卡達現代化，在國際舞臺努力提高國家影響力。
儘管人口只有200萬，但卡達是全球最大液化天然氣出口國。石油、天然氣是卡達經濟支柱。政府大力投資開發天然氣，將其作為經濟發展的重中之重，卡達是世界第一大液化天然氣生產和出口國。2012年美國《福布斯》雜誌公布的全球最富國家和地區排行榜中，卡達位列第一。
雖然卡達的人類發展指數非常高，國民極其富裕，但因其工業和製造業不發達，所以仍然不能被認定為發達國家。另外，卡達的地下水源貧乏，這裡的汽油比水便宜。在國民福利方面，政府重視發展教育事業，實行免費教育，為成績優異的學生提供留學深造機會，並發給獎學金。如今，卡達人均收入超過9萬美元，全國實行免費醫療。卡達在全球的投資包括法國足球俱樂部巴黎聖日耳曼、酒店，以及大眾汽車 、道達爾石油公司和巴克萊銀行的股份等。卡達曾經舉辦2006年多哈亞運會、2011年亞洲杯足球賽，並獲得了2022年第22屆世界盃足球賽的舉辦權。
為了避免重蹈覆轍，哈馬德在執政18年後，於2013年6月25日發表電視講話，宣布即日起將王位傳給王儲、第四個兒子塔米姆·阿勒薩尼。塔米姆1980年出生，是哈馬德與第二位妻子謝哈穆扎所生，是哈馬德的四兒子，為繼承王位已歷練多年。
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