「皇后殺了皇后」真相大白後，皇上當面對質宜修。宜修喊出了那句「皇上，你以為姐姐和熹貴妃是真的愛你嗎？凡是深愛丈夫的女子，怎能容忍自己的丈夫與別的女人恩愛生子啊」。
純元是愛皇上的，所以她在王府專房之寵時，對自己庶出的妹妹高燒不退的兒子不聞不問。在難產香消玉損之前，為了烏拉那拉氏的家族利益，不得不懇請皇上「善待自己唯一的妹妹宜修。」
甄嬛榮耀回宮後，對皇上確實愛意消減殆盡，正如她自己對皇上所說的那樣:「每一次和皇上親近，都讓她無比噁心」。那麼，皇后宜修是從什麼時候發現甄嬛並不是真的愛皇上呢？除夕夜冰禧夜宴上的一次對話，讓心思縝密的皇后發現了端倪。
安陵容在嗓子徹底壞掉後，再次投靠甄嬛失敗，為了自強再獲榮寵，便在無人處苦練冰禧。為了成為真正的「冰上飛燕」，安陵容不惜服用含有麝香的息肌丸，即使因為過度節食而暈倒，也不曾放棄。她就像開在野外石縫中不起眼的小野花，為了有朝一日出人頭地華麗亮相，不怕苦，不怕累一往無前不回頭。皇后煞費苦心，為了喚起皇上對純元的舊情，打擊羞辱甄嬛的囂張氣焰，特地選在除夕夜，又用紅梅做點綴，與餘鶯兒意外得寵的那晚如出一轍。
但「人算不如天算」，皇上這次看了紅梅，想到的卻是與甄嬛第一次在除夕夜倚梅園相遇的美好情景。皇上借景抒情，忍不住動情地念道：「逆風如解意，容易莫摧殘。」皇上與甄嬛的愛情是無限悲劇的:甄嬛全心全意愛慕皇上時，皇上一心把她當作純元的替身，「寵而不愛」。甄嬛移情別戀恨而不愛時，皇上卻對她獨一無二寵冠六宮。除夕冰禧夜宴，皇上心中的美好回憶，首先給了可與純元皇后比肩的甄嬛。
皇上當眾和甄嬛秀恩愛，皇后自然看不慣，急著煞風景。就像拿出純元故衣坑慘甄嬛那次一樣，皇后對甄嬛與皇上倚梅園偶遇的美好也要上點眼藥。皇上提與甄嬛初遇，皇后卻偏要說純元，諷刺甄嬛的偶遇、得寵全部是作為替身才得到的，與甄嬛本身無關，只是「純元臉」外掛的原因。甄嬛冰雪聰明，自然秒懂皇后的話外之意。她知道自己曾是純元的替身，但也頗感意外連第一次幸福的偶遇也全部是純元的影子。
她知道皇上曾經把她當做純元的替身，但是她到現在才知道，就連那次倚梅園的初遇內都有純元的影子。但「誰認真誰就輸了」。所以，甄嬛毫不為意，臉不紅，心不跳面不改色，輕飄飄地說道：想不到純元皇后也和臣妾一樣，欣賞梅花的孤潔之姿。
甄嬛這話，算是對皇后的回敬，暗示皇后「因為純元的緣故又怎樣，我不在乎。你不要總拿純元戳我的短處，我現在有底氣和純元相提並論。」當年華妃盛寵，罰跪初有身孕的甄嬛時，曾在皇上面前辯解說「臣妾聽聞當年純元皇后罰跪妾室兩小時才……」皇上勃然大怒「你竟敢提純元」，「你如何與純元相提並論」……但是這一次，皇上對甄嬛，妥妥地偏愛了，竟親口說：「純元與你都是性情純淨之人。」等於當眾承認甄嬛和純元皇后在皇上心中擁有同樣重的分量。
如果說出宮前，純元是甄嬛心裡的一根刺，那麼回宮後，純元就是甄嬛手裡的一張牌。她利用純元博得皇上的寵愛，包括在對食事件中，也是利用純元仁善心軟的特點，善待王府眾人的做法，推己及人去攻擊皇后宜修的不近人情、法理嚴苛。所以除夕夜宴冰嬉的這場對話中，甄嬛故意明示皇后，沒錯，我就是跟純元很像，皇上愛我就是因為純元，我知道，我也接受，我不在乎，你能怎麼樣。
甄嬛的無所謂態度和真實想法，確實將不愛皇上的信號傳遞給皇后了，皇后也感覺並確認了熹貴妃並不是真正愛慕皇上。所以在「皇后殺了皇后」、純元之死真相大白時，皇后才敢理直氣壯地質問皇上，「你以為熹貴妃真的愛你嗎？」因為皇后知道，能把純元當作一張牌去打的甄嬛，已經不像被迫出宮前，對皇上還有真心痴心了，現在的甄嬛，心裡只有利用和利益。
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