《刃牙》（又稱《Grappler刃牙》）是日本漫畫家板垣惠介（半圓）筆下的人氣漫畫，是半圓第一部長篇系列漫畫《刃牙》系列的開山鼻祖，於1991年在《周刊少年Champion》上刊載。
人物原型
根據半圓的描述，烈的原型並非歷史上的著名戰士，也並非坊間謠傳裡的奇人異事，是而是來自於半圓在臺北所遇到的暴脾氣司機。即使信號燈轉為紅色、即使置於危險之地也坦然自若，臨危不亂，面對此情此景，半圓的腦中一下就復現出了烈這個字，一個不同于成龍、李小龍的拳雄就此誕生。
人物經歷
烈海王初次登場於鬥技場的賽場上，鑑於刃牙系列初期很多設定不完善的地方，於此處烈海王的入場介紹是『來自香港的烈海王』，而之後則被重置為黑龍江白林寺。第一部出場的烈並不討喜，狂氣傲慢，目中無人，人物也較為模板化，雖然實力強勁但略顯空洞。
在『刃牙Ⅱ』時期，隨著劇情的深入，烈的形象開始逐漸豐滿起來。面對奸詐的澤爾，烈表達了自己從來『沒什麼所謂的』。烈擁有的正直的比所有人都要純粹，並且比所有人都認真地看待對決，面對渾身是武器的改造人澤爾，烈同樣選擇使用武器應對。飛刀暗器，斧鉞鉤叉，十八般兵刃壓樣樣精通！
之後的海王篇中，為了拯救身中劇毒的刃牙，烈暗中將刃牙塞入海王大賽的名單裡，並讓相生相剋的陽毒手以毒攻毒化解刃牙體內的陰毒手。原始人來襲篇中被皮克吃掉右腳，接上假腿後前往美國打拳賽並且大勝而歸。最終於刃牙道中與宮本武藏的對決中被腰斬。
角色設定
半圓對於烈的定義是強烈、激烈以及『不會偏離正道』。烈對於強者的定義是『能夠徹底貫穿自己的意志，把心中那蠢蠢欲動的欲望給壓抑下來——強者就是如此』。烈在任何時候都不會偏離正道，在任何狀況都能秉持自己。那就是烈，就是烈海王。
烈所使用的拳法是中國拳法，原名烈永周，從小師從黑龍江白林寺劉海王，後取得海王稱號。烈是所有出場角色中除主角外出場最多的，也是刻畫最為有血有肉的。不論是背著澤爾輕功水上漂還是如狂戀般奔赴皮克和武藏，烈從來都是自信且不高傲，謙虛但不虛假，對於強者有著強烈的嚮往，正如作者所定義的『烈的價值在於其高尚的精神性』。
在刃牙中雖然主要角色數量不多，但是每一位角色都是半圓精心設計的，每一個出場的角色都有其獨一無二的特點。武神獨步的菩薩拳，武聖涉川的合氣道等等，而專屬於烈的特點則是中國武術。是的，中國武術這個特點實在是太寬泛了，導致烈每次都展現出新的技巧，新的技能。不論是棍棒拳法還是暗器兵刃，烈都得心應手。當這個龐大、古老且神秘的武術體系聚集於一人時，烈就不僅僅是一名高手，更是一座移動的古武術寶庫，一名時時刻刻在線的解說員。（烈做解說員是在是合適不過了））
人物性格
見多識廣且博學多才，強大但不失柔氣。烈是一個如經過打巖後的黑曜石般涇渭分明的人，保護隊友，痛擊敵人。會真誠的對於刃牙的解毒而喜悅並充當複讀機，刃牙更是親切地稱呼其烈大哥。
面對澤爾的陰險，烈全力以赴，不留情面；見到澤爾的捨身相護，烈毅然決然將之前的對手送往神心會醫務室，並特意送上愛心早餐。
烈的內心是善惡分明，會對多利安所做的不齒行為感到憤怒，也會對多利安不斷失敗的人生心生憐憫。會對與皮克的戰鬥心跳不止，也會為了違背了皮克的無言約定而懊惱。是會為了讓武藏使出真正實力而讓其使用兵器，也會為了自信的武術而讓武藏再砍一刀。烈海王就是這樣的人，一個不會偏離正道的拳雄。
對於武
其實烈很早就知道了，在第一部地下鬥技場的走廊裡，面對地上最強生物範馬勇次郎，面對刃牙，烈早就知道自己所熟知的武術已經不是天下無敵，自己長久構築起來的世界早已瀕臨崩潰。從自己的尊師劉海王被勇次郎無情一腳後，從心中不可動搖的存在——郭海皇被迫選擇假死時，烈就知道自己也和那些武術省的海王一樣弱小、無力。
只有在生死之間，表現出的品質才是最原始而純粹的。面對遙遠古代的原始人皮克，面對即將被吞噬的現實的到來，烈放棄了武術並在生死迷茫之際看見了理想的自己，想要成為的自己。自此得知，弱小的並不是武術，而是烈永周其本身。千辛萬苦得來的『烈海王』之名，必須由烈永周來守護！
當烈被啃食了右腿與肩部，在病床上感到違背約定的恬不知恥與羞愧時，烈是否感到了自己已經大大落後於版本了呢。在遠超自己的強敵宮本武藏面前吶喊著『再來一刀』的烈感受到的究竟是喜悅還是憤恨呢？
我想烈擁有的必然是想要變得更強，想要與更強的人交手的純粹。即使是臨死，烈還在回顧這武藏的招式，必可活用於下一次。
有血有肉，有情有義的烈海王的故事結束了。『刃牙道Ⅱ』中出現的主角團已沒有烈海王的身影，但是如果有『刃牙道Ⅲ』的話，必然是機械烈海王的壯烈歸來。