紅顏禍水這個詞本身就帶有歧義，泛指一些漂亮的女性給男性帶來的毀滅性的災難，其實這主要還是男的管不住自己，怎麼能怪女性呢，但古代是一個男權社會，國家滅亡或者政治失誤總是喜歡把責任推到女性身上，由於女性不掌握政權，對此也是百口莫辯。
中國歷史上第一個被成為紅顏禍水的或許是夏桀的王后妺（mo）喜了，其實看歷史記載就會發現一個很有趣的現象，夏商周三個朝代各有一個紅顏禍水導致國滅，夏朝是妺喜，商朝是蘇妲己，周朝是褒姒。
就是這三個女人導致了三個王朝的滅亡，從這三個「雷同」的情節來看，這絕對不是巧合了，而是史官有意為之，為君王開脫罪名而已。說起來妺喜的確是一個非常漂亮的女子。
曾經有詩讚美妺喜：「有施妺喜，眉目清兮。妝霓彩衣，嫋娜飛兮。晶瑩雨露，人之憐兮。」
看這個詩的風格就是先秦時期的作品，大體的意思就是妺喜眉目清秀，婀娜多姿，非常的水靈，可謂人見人憐，夏桀喜歡這樣一個女子也是人之常情，不過夏桀不是見到妺喜之後才昏庸的，而是一直很昏庸，而妺喜也是被迫成為王后的。
妺喜出生於有施部落，在今山東省蒙陰縣境內，按照當時的說法應該也屬於東夷的部落，妺喜並不是姓妺，而是姓喜，這是先秦時期記載女子名字的一種方法，夏朝的國都在今河南省境內。
而妺喜是在山東省境內，本來兩個人八竿子打不著，卻因為一場戰爭而將兩個人的命運聯繫在了一起。夏朝到了夏桀的時候，由於夏桀荒淫無道，導致民不聊生，老百姓都指桑罵槐，對著太陽說，我願意與你一起滅亡。
實際上就是用太陽代指夏桀，這個時候夏朝的統治已經不穩。根據《史記·卷二·夏本紀第二》：帝發崩，子帝履癸立，是為桀。夏帝發也是一個昏君可還沒有亡國。桀他當政多少年就一直荒淫無度多少年，殘害百姓，使老百姓們怨聲鼎沸。
當他在位的時候，已經沒有其他國家來朝賀進貢了，甚至外患不斷，危機四伏，百姓們深陷水深火熱之中。他卻毫不在乎，皇帝就是皇帝，橫行霸道怎麼都行。
當時他任用小人，所有說忠言逆他耳的都要死，身邊的奸臣例如趙梁，專門投其所好，謀劃出一個個勒索百姓，殘害百姓的點子貢獻給皇上享樂。伊尹就是其中一個忠臣，當時他用堯舜的仁政來勸說桀，桀哪裡肯聽得進去，伊尹只好悻悻作罷。
歷史的昏君比比皆是，若像夏帝發一樣夏朝也許還能夠再苟延殘喘，可是桀的荒淫人生卻結束了這個偉大的朝代。當時他自命勇武，想也不想後果就去攻打有施氏，施氏雖然也算比較強大，但怎麼能跟夏朝比呢？
所以掙扎幾番就投降了，不得不將多年珍藏的金銀珠寶貢獻出去，同時貢獻的還有這第一例紅顏禍水的女主角妺喜，以求得夏朝退軍。妺喜顏值很高，傾國傾城，桀很是喜歡，當即下令撤兵。
根據《汲冢古文》記載：「夏桀作傾宮、瑤臺， 殫百姓之財。」當時他還覺得皇宮裡面的房屋根本就不適合妺喜這麼美的人居住，就下令製造超級豪華的宮殿，花費了多少人力物力，從百姓家裡搜刮出任何有價值的東西都要獻給皇帝。
為了一個女人而殘害了無數百姓。還不止如此，又從百姓家裡找出三千名女生來為妺喜跳舞奏樂供她欣賞。
最令人匪夷所思的是，根據皇甫謐《帝王世紀》記載：「妺喜好聞裂繒之聲而笑，桀為發繒裂之，以順適其意。」
當時的紡織業一點也不發達，所以絲綢這東西那時候是十分昂貴的，就因為妺喜喜歡這個聲音，皇帝就下令百姓要製造出大量絲綢，不能完成作業的都要挨打受罰，搞得民不聊生，家破人亡。
不得不說女人的威力還真是大，自古英雄難過美人關，更何況是昏君!為了迎合一個女人的特別想法得把國家金庫掏空才肯能罷休。然而，最最過分的莫過於「夜宮」。
根據劉向《列女傳》記載：「桀既棄禮義，淫於婦人，求美女，積之於後宮，收倡優、侏儒、狎徒能為奇偉戲者，聚之於旁。造爛漫之樂，日夜與末喜及宮女飲酒，無有休時。置末喜於膝上，聽用其言。昏亂失道，驕奢自恣。為酒池可以運舟，醉而溺死者，末喜笑之以為樂。」
桀後來命人製造出來的這個「夜宮」是一個大酒池，誇張程度竟然能夠在上面行舟。不僅如此，還從民間挑選出來的眾多美女與皇帝在酒池裡面附和玩樂，許多能歌善舞的人在旁邊助興，為的就是能夠與妺喜在裡面一同飲酒作樂，夜夜笙歌，甚至一個月不上早朝。
還有人因為喝醉而淹死在酒池裡，他們居然還以此為樂，腐敗不堪之餘還略顯重口味。
為了妺喜一個，要拼盡國家金庫製造豪華宮殿；要滿足她的奇特愛好；還要強迫三千歌舞伎供她欣賞等等的傷天害理，勞財傷民的行為，令人捶胸惋惜， 第一個 世襲制 朝代 就這樣一點點的被一個女人消耗殆盡。然而，禍水在此還沒終止。
當然更有傳說妺喜與夏桀每天都不穿衣服在一起縱情聲色、雲雨不斷，導致夏朝更加的衰弱，最後夏朝被商湯滅亡。由於是末代王后，關於妺喜的傳說也就越來越多，更有甚者，把妺喜說成了是間諜，而且派間諜的人不一樣。
有說是有施部落派過來，目的就是搞垮夏朝，也有人說是伊尹將其發展為商朝的間諜，為商服務滅夏，當然這些都是猜測，並沒有實際的證明能夠證明間諜這一說法。
面對眾說紛紜，妺喜看起來更加像一個無辜的女子，在夏朝史料這麼少的情況下，妺喜縱情聲色卻被描繪的有聲有色，非常的生動，明顯是後世的添油加醋。
真實的情況可能是妺喜被有施部落獻給了夏桀，遠離家鄉，離開了自己喜歡的人，心情非常的低落，才會有三個特殊的癖好，尤其是喜歡聽絹帛撕裂的聲音，跟現代解壓的時候喜歡撕紙和捏薯片、泡麵有什麼區別？
是夏桀本身荒淫無道，為了討好妺喜更加的肆無忌憚，這才加速了夏朝的滅亡。也就是說，有沒有妺喜，夏朝都會在夏桀在位的時候滅亡，不能把夏朝滅亡的責任全部推倒一個女子身上，這是不負責任的表現。
妺喜之後還有許許多多紅顏禍水的例子，當越王勾踐把西施獻給吳王夫差時，伍子胥進言說："臣聞：夏亡以妺喜，殷亡以妲己，周亡以褒姒。夫美女者，亡國之物也，王不可受。"如果皇帝能夠擺正心態，把江山社稷擺在第一位，無論紅顏如何，也終究成為不了禍水。