說起義大利，文藝復興和古羅馬文化一定是最先浮現在人們腦海中的概念。沒錯，這個古老的國家擁有非常絢爛的文化和深厚的歷史積澱。但是這個國家還有一個不太為人所樂道的特點，那就是發展不平衡。如果你到過義大利，你一定會對義大利國家發展的雙重性感到震驚。在國家的北部，你可以體會義大利作為發達國家的繁盛，特色的天主教堂，閒適的小鎮生活。然而在南方，無序的城市建築，和混亂的社會秩序讓你仿佛從天堂墜落地獄。這種平衡與不平衡共存的「二元」發展模式，是義大利經濟發展的鮮明特點。當然，也是掣肘這個古老國家繼續前進的巨大絆腳石。
一、曾經輝煌的南部：戰爭的威脅阻礙了北部的發展，南部也曾盛極一時
而雖然今天義大利的南部屬於義大利「拖後腿」的部分。但是在義大利的歷史上，南部也曾經輝煌一時，當然南部的輝煌與其所處的歷史時間有著非常大的關係。
古羅馬鬥獸場—歷史悠久的義大利
1、南部發達的種植業——消失的龐貝古城
義大利所在的亞平寧半島的歷史可以追溯到史前時代。在這之後，希臘人在亞平寧半島南部建立了一系列的殖民城邦，希臘人的到來是義大利南部崛起的先聲。義大利南部是典型的地中海氣候，這樣的氣候特點塑造了義大利南部特有的農業類型。這樣的氣候條件非常適合葡萄、油橄欖的種植，智慧的希臘人發現了這一點，在義大利南部半島大力發展種植業。
宏偉的龐貝古城遺址
到了公元前272年，羅馬人徵服了這片土地，羅馬延續了希臘的種植園農業。同時羅馬的不斷擴張還為南部種植園輸送了大量的奴隸，使得義大利南部成為了義大利半島（亞平寧半島）的經濟中心。這一點從龐貝古城的遺蹟中就可窺見一二。根據史書記載，到公元79年，龐貝古城已經成為貴族富人的樂園。有超過20000的居民生活在這裡，城市中的種植業和商業異常發達，是義大利早期最富庶的城市之一。
義大利地形圖，北部地勢得天獨厚，有著最大的平原波河平原
2、先天優勢的北部為什麼落後——戰爭制約
如果你認為義大利南部的發達是因為北部的地形不適合農業種植業發展的話，你就大錯特錯了。恰恰相反，早期雖然北方的發達程度比不上南部，但是北方卻擁有著更加優厚的地理條件。義大利實際上是一個地理條件很差的國家，義大利的山地面積和丘陵面積分別為38.7%, 和39.7%, 平原僅僅只有21.6%。而義大利最大的平原波河平原就分布在北部。為什麼擁有這樣優厚的地理條件北部卻十分落後，幾乎處於未開發狀態呢？這其實與當時的歷史條件關係密切。
古羅馬軍事堡壘遺址，曾作為古羅馬門戶的義大利北部，也曾建有這樣的軍事堡壘
義大利北部正是羅馬的門戶，為了防止北方的蠻族入侵，羅馬在這裡構築了大量的軍事基地。由於北部地區戰爭不斷，開發這裡無疑要面對很高的風險，畢竟今天好不容易開發了，明天就被戰爭毀了，是任何一個統治者都不願意看到的，所以這一時期的義大利北部十分落後，基本上未被開發。
在早期歷史中，南部曾為義大利的經濟中心
3、早期南盛北衰局勢的原因
之所以在義大利歷史早期形成了南盛北衰的局勢，完全鑑於當時的歷史條件。北方作為羅馬大門，經常受到戰爭侵襲，開發代價巨大。相反南部雖然地理條件略差，但有了希臘城邦的積累在前，加上比較穩定的社會狀態，所以在這一階段獲得了發展空間，成為義大利的經濟中心。
西羅馬帝國滅亡後走向分裂的義大利
二、北部的崛起：封鎖的直布羅陀使北部成為航運中心，戰爭遠去南部失去繁榮資本
羅馬對義大利的統治在公元476年西羅馬帝國湮滅後畫上了句號，義大利陷入了接近1000年的分裂。
1、硝煙飄散，戰爭的號角遠去
公元476年，北部的日耳曼民族為西羅馬帝國的統治畫下了休止符。日耳曼民族進入義大利後，義大利被分割為不同的諸侯國。很顯然此時義大利北部已經失去了戰爭門戶的作用，不再被戰爭牽制的北方的地理優勢逐漸顯現出來。雖然南部的種植園已經經過了很多年的發展，非常繁盛，但是北部的先天優勢使得北部很快就迎頭趕上甚至後來居上的成為農業中心。
現今義大利北部種植園—得天獨厚的地理條件讓北部成為農業中心很容易
2、北部成為航運中心
如果僅僅停留在農業時代，南北的差距還可以通過投入奴隸開墾耕地進行彌補。但是更要命的問題出現了。公元711年，直布羅陀海峽所在的伊比利亞半島被阿拉伯人控制。自此之後航船無法經直布羅陀海峽通過水路到達歐洲大陸。於是歐洲的航路出現了變化，更多的商人選擇從義大利北部的威尼斯、比薩靠岸，通過陸路前往歐洲大陸。這樣一來，以威尼斯共和國為代表的義大利北部諸國迅速發展起來。
曾經繁盛的威尼斯王國
航路的興起帶來的絕不僅僅是財富，新興的資產階級奉行的是享樂主義，這與基督教禁慾的教義形成了巨大的衝突。所以商業貿易繁榮的同時帶動了這些地區的思想解放。這也是文藝復興發生在義大利北部的一個重要原因。
義大利文藝復興時期的繪畫
3、工業化的快車拉大南北差距
18世紀60年代的工業化進程是義大利南北發展差距難以扭轉的又一重要原因。眾所周知，第一次工業革命起源於英國。這就使得距離英國更近，資本主義萌芽更早的義大利北部地區早早加入了工業化的浪潮中，搭上了這輛快車。然而義大利南部很明顯就沒有這樣的運氣了。義大利南部最大的政權是西西里王國。
西西里王國圖示
西西里王國是什麼地方呢？這是一個君主集權高度發達的國家，封建制度在這片土地上深深紮根。這與西西里島是一個獨立島國的地理位置以及西西里國王作為神聖羅馬帝國歷代選帝侯（皇帝候選人）息息相關。這塊相對獨立的領土和受到封建君主專制影響深厚的土地沒有借上工業革命的東風，與北部的差距越來越大。
加富爾畫像—他是義大利開國三傑之一
三、南北統一：統一後越拉越大的南北差距
1、南北統一
國家分裂的弊端隨著經濟發展需求的增加漸漸顯示出來，義大利人對於國家統一的需求被提上了日程。最終撒丁王國（義大利北部諸國中的一個）的首相加富爾的雄才大略幫助義大利實現了統一。加富爾早年是經商出身，後來進入政壇，加富爾一向奉行自由貿易政策。在公元1852年出任撒丁王國的財政大臣後，加富爾一邊推行自己的自由貿易政策，與各國建立了貿易關係，一邊調整國家的稅法。在他的經濟改革下，撒丁王國積累了大量的資本，促進了國家的經濟發展。
撒丁王國位置圖示
公元1852年11月4日，加富爾正式成為撒丁王國首相。隨後他所領導的義大利民族解放運動逐漸達到高峰。公元1859年，撒丁王國與法國共同擊敗奧地利，戰爭的勝利使得義大利中部的人民熱情高漲，義大利中部爆發了起義，要求合併入撒丁王國。在加富爾的努力下，最終義大利中部和北部成功統一。公元1860年，加裡波第帶領撒丁王國的紅衫軍踏上遠徵之旅，在這位愛國將領的進攻下腐朽不堪的西西里王國節節敗退。1871年義大利王國正式建立。
愛國將領加裡波第畫像，他也是義大利開國三傑之一
2、統一後的大麻煩——越來越大的南北貧富差距
國家統一本來是件令人高興的事情，但在義大利，南北巨大的貧富差距成了國家的大難題。北方在工業化的路上已經漸行漸遠，然而南方還停留在封建地主制的農業狀態。很明顯這樣的情況對於國家發展是極為不利的。同時，早期政府在南北差距上不僅沒有挽救危亡反而火上澆油。19世紀80年代，義大利統一後不久，政府的投資主要集中在義大利北部和中部。
現今統一後的義大利
例如：從1862年開始到1924年之間，國家在水利工程部分的開支中, 北方佔比49.4%, 中部佔比42.5%,而南方只有微不足道的8%。在政府的雪上加霜之下，南北巨大貧富差距問題所帶來的不良後果越來越明顯，嚴重拖累了義大利的發展步伐，終於政府不得不在南部發展上大下功夫。1950年8月10日起義大利開始實行南方公共工程10年計劃，成立了 「南方公共事業特別工程基金局」。 到1984年清算時「南方公共事業特別工程基金局」已經在南部投入超過100萬億裡拉。
現今義大利巨大的貧富差異兩極分化
雖然政府的努力確實使得南部改變了原有的封建經濟體系，開始了工業化的進程。但是大規模的投資不但沒有縮小南北差距，反而由於北部強大的工業化基礎使得南北差距不斷擴大。最終形成了今天這樣的獨特局面。
義大利優美風光展示一
四、義大利南北貧富差異的幾點啟示
1、外因的作用
早期義大利南部的繁榮以及在中世紀商業中心向義大利北部的轉移都解釋了這樣的道理。在一個國家的發展過程中，外因是一個不可忽略的部分，有的時候甚至可以起到決定性的作用。雖然這是一個不可控的因素，但是當外部條件不適合自己的進步的時候，要學會休養生息，是金子總是會發光的。就像義大利北部一樣，雖然在早期默默無聞，但是一旦等到合適的時機就會迅速崛起。
義大利優美風光展示二
2、內因的作用
北部的繁榮雖然得益於外部的一些條件，但內部的改變也是不容忽視的。加富爾在撒丁王國所做的政策改革也好，樂於接納工業化的風潮也好都是北部與南部拉開差距的重要原因。義大利北部雖然受到了歷史的眷顧，但它同樣自己抓住了興起的機會，自由貿易政策無論是在地中海貿易區（航路轉移後義大利北部形成的貿易中心）還是在撒丁王國的壯大過程中都是重要的一環。抓住時代賦予的機會促成了義大利北部的資本興起和工業化進程，很顯然南部在這一問題上就差了很多。西西里王國的閉關鎖國使得南部與世隔絕的錯過了發展的契機。所以在發展過程中，抓住機會毫無疑問是相當重要的。
義大利優美風光展示三
3、總結
義大利南北問題的形成和人與人之間差異的形成有著異曲同工的意味。人和人之間的差距無非也是因為外部因素和內部因素的作用。所以在生活中只要能夠把握這兩個因素對於個人的影響，就能避免陷入與別人越差越遠的陷阱。首先當然是要學會適應環境，調整自己，韜光養晦是一門非常實用的學問，使得我們能夠平穩的度過外部條件不利於我們的階段。其次積累自己則更為重要，把握得住機會才能夠脫穎而出，把握機會的前提就是提升自己。這兩點在義大利北部崛起的過程中都有著淋漓盡致的體現。