水母數量極大，各大洋中均有分布，其品種眾多，作為浮遊生物，大多數體態透明，給人以聖潔之感，個體有大有小，從幾十公分到數米都有出現。照理說，該家族中不應該有異類，可冥河水母顯然獨樹一幟，它的神秘之處在於樣貌極其恐怖，甚至有人認為某些科幻片的怪異生物是以它為原型。
如果潛水員從身邊遊過，有時甚至以為看到了海洋垃圾，那模樣像極了一塊被丟棄的破布，這種生物活在深海，極少出現標本，所以人們對它的毒性和攻擊性尚不明確。人的潛深只有數十米，可是冥河水母能駕馭1000~2000米左右的深海，在高度壓強的水壓下也只有特殊改進的潛航器能夠觸及，這更加阻止了人們對它的研究。
冥河水母個體極大，它的觸手可以伸到10米開外的地方，頭部就多達1.5米，由於觸角眾多，讓人聯想到在深海中無比強大的控制力，這個黑袍怪也許是一個頂級的掠食怪獸。
冥河水母的發現純屬偶然，當十九世紀初，人類剛剛涉足南極，科考隊偶然間發現了它，雖然後來多次出現，可是人類絲毫沒有準備，也就更談不上研究。目擊報告上來看，每一次不期而遇都非常短暫，所以至今除了一些影像資料之外，還沒有實體捕獲過。自從在南極洲發現了第一隻冥河水母，在各大洋就均有出現，深海是一個對人類非常複雜，又極端難以觸及的地方，有多少向冥河水母這樣的深海巨怪存在，現在仍是未知數。
潛入深海首先要抵抗較大的壓強，同時開展研究更是困難重重，可就是在那幽暗無比的所在，有許多長相雖不出奇，卻足以讓人驚嘆的未知等待著人們去開發。