近日，美國方面蠻橫地要求美國休斯敦市的中國領事館要在短期內關閉，甚至還遭到了一系列騷擾和威脅，這種蠻橫挑釁的行為背後無疑暴露了美國近年來一貫的嘴臉。而另一方面，美國駐他國大使館和領事館，也曾多次遭遇各種各樣的襲擊，其中最嚴重的一次莫過於1998年同時發生在肯亞首都奈洛比和坦尚尼亞首都達累姆斯薩拉姆的針對性爆炸，這也是蓋達組織發動的一次大規模襲擊，其規模僅次於後來的911事件。
美國駐肯亞大使館遇襲搶拍一幕
海灣戰爭前不久，隨著蘇軍撤離阿富汗，後來被視為頭號恐怖分子的拉登當時還是一個阿富汗地方實力派代表，雖然他和他的軍事力量早年間也曾受到美國在武器技術和軍事訓練方面的大力協助，但隨著海灣戰爭的爆發拉登開始把美國和以色列視為仇敵。當時的沙特看到伊拉克入侵科威特後，拒絕了拉登提出的軍事援助計劃，轉而向美國求援，拉登雖然一方面十分反感薩達姆等伊拉克高層，但更無法接受大量美軍來到中東，他開始將美國視為比蘇聯更可恨的中東世界敵人。戰爭結束後，拉登展開了一系列對美國軍事和非軍事目標的一連串襲擊，由此也逐漸成為美國的首要通緝目標。1998年6月，4名曾在埃及參與策劃襲擊活動的蓋達組織嫌疑人在阿爾巴尼亞被美國引渡，為進行報復，拉登親自製定了一個計劃：招募襲擊者用卡車運載爆炸物的方式攻擊和參與引渡工作的美國駐肯亞和坦尚尼亞大使館，而行動時間則被定為8月7日，這是當年海灣戰爭爆發前美國抵達沙烏地阿拉伯的日子。
襲擊發生後，美國在兩地的大使館建築幾乎都需要重建
1998年8月7日是東非當地時間的周五，這一天肯亞首都奈洛比街頭車水馬龍，作為東非為數不多相對富裕的城市，此地的繁華吸引著很多人。正當人們滿心歡喜地準備迎接周末時，上午十點四十五分一聲響徹天際的巨大爆炸震撼著整個城市，人們驚訝地發現坐落在繁華街區的美國大使館和附近一棟辦公樓在濃煙烈火中轟然倒塌！廢墟塵埃和爆炸煙雲混雜在一起，一時間讓奈洛比的天都因此變得灰濛濛的，哭喊叫罵聲中，警車和救護車的聲音此起彼伏，讓人聯想起人間地獄。而幾乎就在同一時刻，坦尚尼亞首都達累姆斯薩拉姆也響起了一次同樣巨大的爆炸，此地美國大使館同樣幾乎在爆炸中倒塌。而這兩次襲擊，正是蓋達組織兩名敢死成員實施的，他們各自駕駛著滿載烈性炸藥的卡車，來到美國駐肯亞和坦尚尼亞大使館門前幾乎同時引爆了炸藥。由於爆炸的當量之大，以至於附近的地震監測站都感受到了由此產生的劇烈波動！由於美國駐肯亞使館正好處於市中心人口密集區和繁華區，所以共有213人死亡，受傷人數超過四千！但使館內只有32名當地工作者和12個美國人死亡，而美國大使也在襲擊中負傷。在而美國駐坦尚尼亞使館由於距離市區相對較遠，所以只有12人死亡，85人受傷，其中多數是使館工作人員和臨時訪客。
美國駐肯亞大使在襲擊中負傷
事發後，美國FBI立刻和肯亞、坦尚尼亞當局展開聯合調查。雖然一個非洲當地的恐怖組織很快出面聲稱自己對此事負責，但種種跡象表明該組織就是在藉此讓自己出名來蹭熱度，FBI並未過多理會。而蓋達組織的影子很快就被美國人找到，FBI很快開出了一份嫌疑人名單，名單之首的正是拉登，而拉登也就此成為美國乃至西方世界的最恐怖敵人之一。時任美國總統的柯林頓立刻授權美軍開始全方位鎖定蓋達組織在中東多國的秘密據點和訓練營，最終美軍制定了代號無限延伸的軍事報復計劃，即以艦艇和飛機為主要發射平臺，使用大量巡航飛彈對相應目標進行打擊。1998年8月20日，柯林頓正式在晚間黃金時段通過電視轉播向全世界告知了美軍的報復計劃，試圖挽回美國的威信和地位，然而此事卻未獲得想像中的效果，一些美國人認為這是柯林頓在試圖用此事轉移公眾對其醜聞的關注。非但如此，一些美軍將領也反對這種雷聲大雨點小的打擊，他們認為蓋達組織不是傻子，不可能看到美軍開始準備軍事報復後還沒有轉移營地和重要設施，而且用一枚價值幾十上百萬美元的巡航飛彈去襲擊一個成本不到15美元的帳篷以及帳篷裡幾個手持AK47步槍的人，在戰術價值上完全可以稱得上是資敵行為。事實也的確如此，美軍雨點般的巡航飛彈根本沒有從根本上破壞蓋達組織，對其訓練營的打擊只帶來微不足道的戰績，拉登以及事件主要的策劃者更是毫髮未損。
美軍事後對蓋達組織的巡航飛彈反擊根本沒有太大成效
除了飛彈反擊外，美軍沒有派遣一兵一卒的地面部隊，而蓋達組織卻贏得了超高人氣，因為世人看到從未有一個非國家性質的組織能夠吸引一個超級大國對其發動如此規模的空襲和飛彈攻擊，而且這個組織還並未因此而崩潰。一時間，連曾被拉登十分蔑視的薩達姆都表示拉登是中東世界的英雄，為世界上所有被美國壓迫的人出了口氣。更多的極端者將蓋達組織和拉登視為偶像，並成為了該組織新的血液。從後來的結果看，蓋達組織顯然藉此事大幅壯大，並得以在隨後展開了更多針對美國的襲擊，其行動方式也得到很多人效仿，而柯林頓象徵意義超過軍事意義的反擊，更是被很多人視為軟弱之舉。所以，2001年的911事件最終讓美國吃到了前所未有的巨大苦果，也開啟了美國在中東漫長的戰爭泥潭之旅。