1.《拔根蘆柴花》舞臺設計的疏漏：金黃的稻子與蘆葦花
看霍尊演唱《拔根蘆柴花》。年輕帥氣的霍尊，嗓音似天籟，將這首江都民歌裡的郎情妾意演繹得舒緩流淌，蕩人心魄。伴舞女孩，俏皮甜美，頭上裝飾著蘆花。背景大屏幕上，一會兒是蘆花一片，一會兒是金黃的稻子一片。這一波視覺衝擊是為了配合歌詞：「叫啊我這麼裡來，我啊就來了，拔根的蘆柴花花。清香那個玫瑰玉蘭花兒開。蝴蝶那個戀花啊牽姐那個看呀，鴛鴦那個戲水要郎猜。小小的郎兒吶，月下芙蓉牡丹花兒開了。」
然而，這麼美的一場視聽覺盛宴，卻讓水鄉人彆扭，因為季節錯亂。歌詞裡的元素，諸如玉蘭花開、蝴蝶戀花、芙蓉牡丹等等，無一不將季節鎖定在春末夏初。這首歌改編自邵伯栽秧號子，才栽秧，哪來金黃的稻子？蘆花加沒有。蘆花開在深秋，縱然有幾根殘留到春天，也慘不忍睹。
把「蘆柴花花」理解成「蘆花」，是一種誤讀。事實上，這種誤讀已經浸潤很久，連江都本地人都認為「拔根蘆柴花」就是「拔根蘆花」，而事實不是。
那麼，「蘆柴花花」可能是一種什麼樣的存在呢？
2.「蘆柴」是一個廣義的概念
水鄉人對「蘆柴」的定義，是「廢柴」。形容房子破，說是「蘆柴棚子」。「蘆柴壁子蘆柴牆，蘆柴把子當中梁」，這是水鄉民間俚語，意思是窮，住的房子是豆腐渣工程。「蘆柴把子當中梁」，這「蘆柴」肯定不是蘆葦，因為蘆葦中空、易斷，無論如何當不了中梁；能當中梁的，必定是另一種類似於蘆葦的植物。汪曾祺小說《露水》裡有一段描寫：「他們的家是『蘆席棚子』。蘆笆為牆．上糊溼泥。棚頂也以『鋼蘆柴』（一種粗如細竹、極其堅韌的蘆葦）為椽，上覆茅草。」汪老說的「鋼蘆柴」，可能是「荻」，質地堅硬，可以當棚子的椽，甚至中梁。蘆、荻、茅草三種材質建起來的房子，被稱為「蘆席棚子」，足見水鄉的「蘆柴」概念很廣：泛指水邊多年生草本植物。邵伯與高郵近在咫尺，「蘆柴」的概念當如是。
（鋼蘆柴）
3.「蘆柴花花」可能是白茅，自古為情愛意像
在沒有機械灌溉的年代，秧田多靠近河岸。夏初的河岸有什麼可以傳達情愛？答曰：白茅。
白茅自古作為愛情意像流傳，與西方的玫瑰有得一拼。「野有死麕，白茅包之。有女懷春，吉士誘之。林有樸樕，野有死鹿。白茅純束，有女如玉。」這首詩出自《詩經·召南》，寫一場野外邂逅的純真愛情：小樹林裡，男子搞到一頭死獐子，用白茅捆綑紮扎，送給女孩，作為求婚禮物。詩裡還特地強調：白茅是純潔美麗的，就像姑娘美玉無瑕。先秦時代，白茅被王室認為是高潔、通神的聖物，常用來做祭祀之禮的道具。這種習俗流傳到民間，白茅就成了奢侈品，普通百姓爭相效仿，用白茅包裝禮物，誠意滿滿，就像訂婚戒指用錦盒裝一樣。
詩經裡另一首《靜女》，寫一對青年男女在郊外約會，他們的定情物是白茅：「自牧歸荑，洵美且異。匪女之為美，美人之貽。」荑，是白茅的初生嫩芽，即茅針，潔白柔軟，可以食用。野外隨便拔來的白茅，又漂亮又特別，那是因為美人送的。這是愛屋及烏，情人眼裡出西施。
（白茅花）
白茅開花的時間在四五月份，這和《拔根蘆柴花》的季節正好吻合。白茅花有淡淡的清香，與「清香那個玫瑰玉蘭花兒開」也能對上鉚。
現在來想像一下那個浪漫的場面：春末夏初，鶯歌燕舞，俊男靚女，勞動之餘到田邊蘆柴灘休息，偷裡忙閒談情說愛。女孩古靈精怪，拔一把白茅，送給男孩示好。但是男孩呆頭鵝似的，女孩不得不一次次暗示、敲打，又是「蝴蝶戀花」又是「鴛鴦戲水」的，甚至邀請「月下約會」，直白而大膽，率真而有趣。這表白，秉承了《詩經》裡愛情詩的一貫手法：「思無邪。」
白茅花相比蘆花，更小巧，更柔美，更潔白，更適合用來類比愛情。
4.「蘆柴花」的第二種可能：並不存在的「花花」
中國民歌裡，「花」是一個普遍的主題，歌者往往借花起興，以花為歌唱的媒介，而花本身並無特定含義，比如陝西北部的「開花調」、陝北的「花兒」。從這個角度來看，「蘆柴花花」未必就鎖定在「蘆花」，而可能指的是普通的蘆葦。
插秧季節，蘆葦正嫩，男女如何通過蘆葦表達情愛？吹蘆葦哨子。嫩蘆葦葉子，可以捲起來，當做哨子吹，這是水鄉男女都會的玩意。另外，蘆葦的嫩芯，也可以拔出來，一吹，可能發出尖細的聲音。但不是每根蘆葦嫩芯拔出來就是天然的樂器，它需要挑選，碰運氣，因此需要不停的拔呀拔。雖然無聊，但男女搭配幹活不累，更何況他們相看兩不厭，所以，再沒意義的事情也就有意義了：「叫啊我這麼裡來，我啊就來了，拔根蘆柴花花。」
5.「蘆柴花」的第三種可能：芒草花
芒草，是各種芒屬植物的統稱，品種有15到20個，長江北岸的河溝邊都有生長。芒草開花類似茅針，但比茅針開花晚，插秧季節剛剛孕育出來。有一種芒草，外形與蘆葦極其相似，二者區別主要在於兩點：第一，芒草葉子細長柔美，像極了長發飄飄的美女；第二，芒草的葉子是鋸齒狀的，非常鋒利，據說魯班被芒草割破手指，後來就發明了鋸子。因為芒草的鋸齒狀葉子，一般女孩子不敢拔它的花，但芒草的花嫩的時候可以吃，是「時鮮水果」。插秧季節，愣頭小夥子想討女孩歡心，會勇敢去拔芒草花，就像雄鳥銜著蟲子討好雌鳥一樣，「拔根蘆柴花」實際上是拔根芒草花。
（嫩芒草芯）
6.民間傳說缺少意境與韻味
有關《拔根蘆柴花》的成因，還有一個傳說。邵伯每年召開栽秧號子比賽，有個叫鶯歌的女孩，比賽前嗓子突然啞了，民間土醫生叫她挖蘆葦根煮水喝下去，居然藥到病除。鶯歌因此感激蘆葦，就唱了《拔根蘆柴花》，獲得頭籌。這個傳說與歌詞本身比起來，無論是意境還是韻味，都相差十萬八千裡，實在不配這樣一個美麗的民歌，不提也罷。