白帝城位於四川奉節縣城東十三裡長江北岸的山上。山高出江面一百六十多米，山頂平坦，白帝廟就建在山頂上。西漢末年，公孫述割據稱王，來此築城。城內一井常升騰起白色霧氣，其狀如龍。人稱「白龍出井」，預兆祥瑞。於是公孫述自稱「白帝」，並以「白帝」為城和山之名。他死後，人們便在山上建白帝廟祭祀他。
▲白帝廟
沿著蜿蜒曲折的石徑，登上白帝山，高高聳立的廟門門楣上「白帝廟」三字十分引人注目。進門環視，只見殿宇亭閣，錯落別致。大殿內供奉著劉備、諸葛亮、關羽、張飛等三國人物的泥塑像，卻不見白帝公孫述的蹤影，所謂白帝廟已經名不副實。廟宇易主，緣於一段有名的歷史佳話。三國時期，蜀漢皇帝劉備率兵順江而下討伐孫權。
臨行時，大將張飛被部下暗害。戰爭中，劉備又被吳國將領陸遜打得大敗。他狼狽退往白帝城，不久，抑鬱病故。臨終，召諸葛亮來白帝城，以國事和幼子相託付。劉備說：「君才十倍曹丕，必能安國，終定大事。若嗣子可輔，輔之；如出不才，君可自取。」諸葛亮流著淚回答說：「臣敢竭股肱之力，效忠貞之節，繼之以死!」（見《三國志蜀志·諸葛亮傳》）。劉備託孤和諸葛亮受遺詔輔政，二人以肝膽相見，史稱「誠君臣之至公，古今之盛軌」，傳為美談。這一段歷史故事給白帝城增加了光彩。
▲白帝山
唐宋時代，這裡就建先主廟和武侯祠。明嘉靖年間（1524-1566年），人們改白帝廟為祭祀劉備、諸葛亮的「義正祠」。現存的白帝廟，主要由明良殿、武侯專殿、觀星亭等組成。
明良殿始建於明代嘉靖十一年（1532年），殿內有劉備、關羽、張飛的彩色塑像，殿的命名，取「君明臣良千古垂範」之意。武侯專殿在明良殿西側，內供諸葛亮及其子諸葛瞻、孫諸葛尚的塑像。在唐代，白帝城上的武侯祠，是川東一大名勝，杜甫多有吟詠。如《夔州歌十絕句》之九曰：「武侯祠堂不可忘，中有古柏參天長」。武侯專殿前有一座六角十二柱的巍峨亭子，日「觀星亭」，相傳諸葛亮曾在此夜觀星象。
▲大江之濱
白帝山下的大江之濱，是一片沙灘，長一千五百餘米，寬約六百米。《水經注·江水》記載，諸葛亮曾在此設八陣圖，留下六十四石堆，縱橫各八行。小說《三國演義》描繪說：那裡時有殺氣沖天，吳將陸遜領兵誤入陣內，頓時狂風大作，飛沙走石，吳軍將士嚇得不知所措。後經諸葛亮嶽父黃承彥指點，才退出陣去，鼠竄而逃。唐代大詩人杜甫寫下「功蓋三分國，名存八陣圖。江流石不轉，遺恨失吞吳」的著名詩篇，來詠贊這一遺蹟。現在，陣圖石堆已經無一可尋，僅有那光禿禿的沙灘，滔滔不絕的江水，向人們訴說著諸葛亮的軍事才幹。
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