我們用英語與外國人溝通的時候，難免會犯語法上的錯誤，但是只要英國人或美國人聽得懂，就可以達成溝通或交流的目的，外國人大多不會刻意糾正我們的錯誤。我在前面篇章提到的「會話」及大量地「閱」與「讀」時已說過，只要學習英語採用的會話或文章是英語為母語人士寫的，經過長期跟讀或用英語詮釋的練習，我們會自然而然地具備自我修正錯誤的能力，犯的錯誤會越來越少。
第一節：為何要學好語法
即使是英國或美國人說英語時也會犯錯自己而不自知，下面就是他們常犯的語法錯誤，但卻已習以為常了：
1. There'sa lot of people there.（X，people 是複數）
→ There'rea lot of people there.（O）（那邊有好多人。）
2. My friend Peterhe is a nice person.（X，Peter 與 he 形成雙主語）
→ My friend Peteris a nice person.（O）（我的朋友彼得是個好人。）
3. 貓王 Elvis Presley 唱 Love Me Tender 這首歌中的一句歌詞：
Love me tender; love me true.（X，tender 及 true 為形容詞，不可用來修飾動詞，應分別改成副詞 tenderly 及 truly）→ Love me tenderly; love me truly.（O）
4. 歌手 Kris Kristofferson 唱 Help Me Make It Through the Night 這首歌中的一句歌詞：
Come and lay down by my side...（X，lay 是及物動詞，表「放置」，之後應有賓語）
例：Lay the book （賓語） on the desk.（把書放在桌上。）
故此歌詞中的 lay 應改為不及物動詞 lie（躺）：
→ Come and liedown by my side...（O）
（過來躺在我身邊……）
5. He don'tknow nothing.（X，此句是錯誤的雙重否定句，應將 nothing 改為anything；且主語為第三人稱單數 He，故助動詞改為 doesn't。）
→ He doesn'tknow anything.（O）（他什麼都不懂。）
6. Whois John talking to?（X，此處疑問詞做句尾介詞 to 的賓語，因此 Who 應改為賓格 Whom。）
→ Whomis John talking to?（O）（約翰在跟誰說話？）
以上六個句子中，只有第五句會引起英語為母語人士的爭議，其它五個句子絕大多數的英國或美國人卻認為是正常的英語，我們要是硬說成上面已改正的句子，在他們聽起來反倒會覺得奇怪。由此證明，spoken English（口語英語）可以容忍一些語法上的錯誤。這種情況在中文中也是一樣的，例如：
大明他在哪兒呀？（雙主語）
你走先。（副詞「先」應置動詞「走」前）
因此我們在練習英語口語時，我一再強調不能按語法來思考內心想說的句子，而是要不假思索地把平時苦讀學成的單詞或詞組立即說出來，千萬不要被語法的規則限制住而不敢開口講英語，不然就成了真正的「英語啞巴」。
但如果我們要練習英語寫作，就非得要懂語法不可了！懂得了語法，當閱讀英文文章遇到看不懂的句子時，就可以用英文語法來分析句構，進而去了解句意，舉例：
All the children will go picnicking this weekend savePeter.
不懂語法的人可能會把這句英文翻譯成下列的中文：（這個周末所有的小朋友都會去野餐並去救彼得。）
而懂語法的人一看到這個句子便會發現句子中有兩個動詞，分別是 go 和 save，不過這兩個動詞卻沒有連詞連接，所以懂英語語法的人就會把句子改成：
All the children will go picnicking this weekend to save Peter.（X）
這樣，這個句子就只有一個動詞：go句尾的 to save Peter 則為 to 引導的不定詞詞組，表「目的」，譯成「為了要」。
所以這句話正確的翻譯是：（這個周末所有的小孩都會去野餐以便去救彼得。）
然而，雖然句子的語法對了，不過意思卻有點怪怪的：這些小朋友都會去野餐，目的是要救彼得。這時，就可以去查字典，果然字典裡解釋道：save 可做動詞，表「拯救」；但也可做介詞，與 except 同義，表「除……之外」；做介詞用時，須與 all、every、any、no 四個涵蓋性完全的形容詞並用。經過字典的解釋後，原句的真正翻譯原來是：
Allthe children will go picnicking this weekend except Peter.（這個周末除了彼得之外，所有的小孩都會去野餐。）
了解 save 可做介詞，表「除……之外」之後，當我們看到下面的句子時，就可以由剛學到的語法知識而輕鬆了解句意：
No one, saveJohn's wife, knows that he is leaving for Japan next week.（除了約翰的太太之外，沒有人知道約翰下個星期要到日本去。）
下列句子如果你看不出有語法錯誤的話，就要好好學語法了：
1. I very like him.（我很喜歡他。）
2. I like to live in the countryside because there are many beautiful sceneries there.（我喜歡住在鄉下，因為那裡有許多美麗的景色。）
3. Mr. Johnson has passed away for about ten years.（強森先生已過世約十年了。）
4. Although John has a bad temper, but I still respect him because of his honesty.（雖然約翰脾氣不好，可我仍尊敬他，因為他為人誠實。）
第 1 句應為：I like him very much.
理由：副詞 very（很）只能置形容詞或副詞之前，用以修飾形容詞或副詞。very much（很）才可修飾句中的動詞，但通常置句尾。
例：Mary is verybeautiful（形容詞）.（瑪麗很美。）
例：David studies veryhard（副詞 .（戴維很用功。）
例：Thankyou very much for all the help.（很謝謝你給我的一切幫助。）
第 2 句應為：I like to live in the countryside because there is a lot of scenerythere.
理由：scenery 是集合名詞，不可數，且該詞本身表「美景」之意，故 beautiful 可省略。上句亦可改用可數名詞，如下：
I like to live in the countryside because there area lot of beautiful views there.
I like to live in the countryside because there area lot of beautiful scenes there.