我的母親大人年屆九旬，仍然健在，並能生活自理，耳聰目明，豁達開朗，鄰居同事朋友都說這是我們兒女的福報好。我想 ，母親年高壽長，身康體泰，應該是她老人家一輩子忍辱負重，與世無爭，勤勞節儉，寬以待人，潛心「修煉」的回報。
我少年喪父，父親離世那年我小學還沒畢業，下面還有弟妹三人，小弟不到四歲。大哥遠在四川工作，離家數千裡，鞭長莫及，根本無暇顧及湘贛大山裡的家庭。因為才參加工作，學徒工資很低，也很少有多餘的錢支助家裡。
父親是一名退休礦工，去世後，我們一家五口，僅靠二十多元撫恤金維持生計，生活的艱難可想而知。「行船怕遇頂頭風，屋漏偏遭連日雨。」父親走時正值那個特殊年代，因母親家「成份」出了問題，不久我們一家孤兒寡母被下放回到父親的老家，我們的祖籍鄉下農村。
其實，我的外公家解放前，是在縣城開鋪做生意的，算得上是殷實人家。我母親是家中最小的女兒，雖不是千金小姐，卻也是衣食無憂，知書達理。
但她卻從沒下過田幹過農活，現在猛然下到農村，日曬雨淋，田地勞作，還要照料四個未成年的孩子，起早貪黑忙裡忙外，像一架機器不停地轉動。那時農村窮，生活清苦。而我們家又沒強壯勞動力，一年下來沒幾個分紅錢，賺的卻是滿滿的辛酸苦辣。
可即使這樣母親也沒叫過一聲苦，母親雖然從末幹過農活，住過鄉下的破草房。但她很堅強，也很慈祥，樂觀知足。在那種艱苦的環境下，她不僅很快適應了農村生活，也挺過了勞動關。
在鄉下的那段時間裡，我們一家過的是素食日子，幾乎很少聞到葷腥。那年夏天天幹，生產隊唯一的小水塘枯了。隊裡將裡面大大小小的魚撈上來分給社員，我們家分到一條一二斤的魚。
這是全家回鄉第一次吃「大魚」，弟妹們蹦蹦跳跳好興奮，煮魚時，弟妹都守在那個用幾塊磚頭壘的土灶旁，一邊聞著魚香，一邊直吞口水。魚做好後，母親將魚全部分給我們幾個孩子吃，而她自己卻只喝了一點魚湯。現在回想起來，我們還在為自己年幼時的「貪吃」，不懂事而愧疚。
後來，在落實黨的政策時，我們一家重新回到礦山。母親開始被安排在「五七大隊」開荒挖土種菜，這個「工作」與在農村沒什麼區別。不同之處是少了種田扦秧這個項目，由吃農村糧改為吃國家糧。
後來她又被安排去女子班掃馬路，礦山專用沙土公路，有十多公裡長，翻山越嶺，盤旋婉迤。母親風霜雪雨無阻，晴天一身灰，雨天一身泥，四季不歇。而且掃馬路是體力活，遇有垮塌還得維修維護。
這工作即使是男子漢幹起來也有說不完的苦累，何況是女人，箇中辛酸難以言說。在那個年代，相比較而言，母親是有文化的人，識字斷文，幹個輕鬆點的工作完全可以勝任。可因「朝中無人」，只能去幹粗活重活累活。
母親對工作苦累無所謂，從不給領導找麻煩。她的想法很簡單，只要有事做，有錢發，拼死拼活也要把她的孩子拉扯大。其時，母親天天上班，每月也只有20多塊錢工資。
母親生性善良，不喜爭吵，寧願自己吃虧，也不與人爭高低。我們兄妹從小到大，基本上沒挨過打罵。她和父親也從來沒紅過臉，相敬如賓一輩子直到父親去世。不管是在鄉下還是在礦山，她和鄰居關係都很好。即使是「動亂時期」中那些害過她的人，她也從沒記恨過。
有一次我被鄰居家小孩打得頭破血流，母親並沒找上門去討說法。倒是鄰居心裡過意不去，親自上門到家陪理道歉，回家後，教訓了自家孩子一頓。母親還是一個能忍辱負重，深明大義的女性。
一九七二年我初中畢業，響應號召報名「上山下鄉」當知青，母親很支持。儘管那時弟妹還小，我是家裡母親最得力的幫手。後來我參加工作，可以每月掙到30多元工資補貼家用。
正當家裡的生活有所改善時，一九七六年，單位號召適齡青年應徵入伍，我體檢政審合格後。單位和部隊考慮到我家的實際情況，徵詢母親的意見時。母親態度很明朗，言語樸實道：當兵光榮，保家衛國，讓他去……。於是，我走進軍營成了一名解放軍戰士。
前些年，工廠或倒閉，或改制。我們弟妹幾個或失業，或下崗，生活艱難。母親鼓勵我們自謀出路，掙錢不在多少，能養家餬口，平平安安就知足了。她自己省吃儉用，每月靠幾百元撫恤費生活，堅持不要兒女一分錢，反而將自己節衣縮食省下的錢接濟子女。
母親為了不給子女增添麻煩，也習慣了過平淡的日子，至今還是一人獨居。前幾年我接母親來家安居，便於照料她老人家，想讓她安度晚年，可她只住了一個月就又「另起爐灶」了。
九十高齡的老人本來需要人在身邊照料，可她老人家反過來，經常四處打電話。關心詢問兒子，孫子，重孫子女的生活，身體，學習情況，讓我們這些晚輩汗顏慚愧……。
願我的母親大人，壽比南山，福壽綿延。
作者：李陵湘
責編：方迎欣《白浪情》