文：何丹琳
全球最大食品公司雀巢的營養保健品版圖再次擴大！這是今年以來，該公司第三次在雀巢健康科學所在的業務領域出手，不過這次的收購標的有點特別。
小食代留意到，雀巢今天宣布，雀巢健康科學公司已同意收購Vital Proteins的多數股權。在一份通報中，雀巢形容Vital Proteins是「美國領先的膠原蛋白品牌」，以及一個提供補充劑、飲料和食品的生活方式和健康平臺。
「這將成為迄今為止第一樁收購膠原蛋白保健品公司的交易，證明消費者的觀念正在朝著改善個人健康的方向發展。」雀巢今天在一份通報中說。該公司並未公布此次收購的金額。這樁交易尚待監管部門批准。
膠原蛋白
這次，雀巢看上的是家啥樣公司呢？
小食代翻閱的公開資料顯示，Vital Proteins非常年輕，2012年才在芝加哥成立，旗下的膠原蛋白食品飲料十分多元化，除了膠原蛋白粉，還有營養棒、即飲、咖啡奶精等不同品類的膠原蛋白產品。其主打產品是「大藍罐」膠原蛋白粉，20盎司一罐的售價約為43美元（約合人民幣304元）。
根據雀巢今天發布的通報，目前，這家初創公司在北美和歐洲的35000個零售門店中銷售150個SKU，包括Whole Foods，Costco，Target，Walgreens和Kroger等連鎖超市、藥店或賣場。
Vital Proteins的膠原蛋白粉
有意思的是，據媒體此前報導，這家膠原蛋白食品飲料公司創建之初針對的是「運動健身需求」，但隨後發現其大部分消費者為有「美容需求」的女性，她們購買膠原蛋白粉的主要目的並不是保護關節，而是希望擁有更光滑的皮膚、堅韌的指甲和閃耀的秀髮。因此，Vital Proteins的產品賣點和包裝設計也隨之改變，開始以千禧一代的女性為目標客群。
據媒體去年的報導，Vital Proteins已拿到了累計2550萬美元的融資（約合人民幣1.8億元），年增長速度達到240%，預計2019年銷售額將突破2億美元（約合人民幣14億元）。
「膠原蛋白是人體內含量最豐富的蛋白質，佔人體蛋白質總量的近30％和皮膚蛋白質含量的70％。它是結締組織的關鍵組成部分，為皮膚、頭髮、指甲、骨骼和關節的健康提供支持。人體中的膠原蛋白生成在25歲左右開始下降，因此補充膠原蛋白對健康和長壽是很有必要的。」雀巢今天在通報中說。
但雀巢同時指出，這些陳述未經美國食品藥物管理局（FDA）的評估，Vital Proteins的產品不能用於診斷、治療、治癒或預防任何疾病。
雀巢在通報中表示，Vital Proteins對於雀巢健康科學現有的產品組合來說是一個補充，後者旗下擁有多個維生素、礦物質、補充劑和保健品品牌，包括Atrium Innovations（安純），Garden of Life（生命花園），Pure Encapsulations（倍宜健康膠囊）和Persona，每個品牌都有各自獨特的專長和聚焦領域。
獨立運營
今天，這家全球最大的食品生產商的通報引述雀巢健康科學公司執行長格畢格瑞（Greg Behar）形容，這是一個「令人興奮的機會」，雀巢健康科學將擁有一個「成功的品牌」來切入一個增長中的營養品領域。
「我們雙方都相信，沒有什麼比健康更重要，我們所做的一切都集中在這一信念上。結合雙方通過營養品來促進健康的努力，我們可以取得更大的成就，幫助我們的消費者過上更充實、更有活力的生活。」畢格瑞說。
雀巢表示，成為雀巢健康科學產品組合的一部分，Vital Proteins將獲得多種資源，助力其擴大其覆蓋範圍和創新。
Vital Proteins的膠原蛋白水
根據上述通報，在交易完成之後，Vital Proteins將繼續作為獨立業務運營。Vital Proteins的創始人兼執行長Kurt Seidensticker將繼續擔任Vital Proteins執行長，在其芝加哥總部工作。
他今天在通報中說，Vital Proteins與雀巢健康科學一道，致力於將其健康平臺擴展到世界各地。「我們將攜手合作，通過高端產品和創新來推動功能性營養品領域的發展，滿足消費者的健康需求。」他說，加入雀巢健康科學，可以利用其資源、規模和能力，使Vital Proteins更上一個臺階，未來將擴大以科學為基礎的營養產品的供應。
目前，Vital Proteins並未通過官方渠道進入中國市場銷售。不過，小食代今天搜索看到，有不少代購和第三方網店正在銷售該公司的膠原蛋白產品，基本上售賣的是其最知名的「大藍罐」膠原蛋白粉，價格在270元至340元人民幣左右。
暫時並未清楚在收購完成後，雀巢是否有計劃將Vital Proteins正式引入中國市場。但對雀巢來說，由於中國消費者對膠原蛋白成分和美容營養概念並不陌生，這顯然是一個潛在機遇。
如果Vital Proteins要藉助雀巢登陸中國市場，「第一站」很可能是跨境電商。此前，Atrium Innovations在2017年底被雀巢以23億元美元（約合人民幣162億元）拿下後，旗下的有機膳食補充劑Garden of Life隨後也加快了在中國跨境電商渠道的布局，包括在去年5月上市Mykind有機女士複合維生素系列新品等。
持續落子
2020年，雀巢果然如其曾預告過的那樣，迎來了「買賣大年」。雀巢財務長Fan ois-Xavier Rogerhe今年3月曾說，今年大夥將看到雀巢更多的收購和資產剝離交易，又稱「更專注於中型收購，而不是大型收購」。
最新的出售動作包括：據外媒本周早些時候的消息，雀巢已將其義大利麵品牌Buitoni pasta北美業務出售給一家私人資本公司Brynwood Partners，知情人士透露交易金額為1.15億美元。
另外在收購方面，今年4月，雀巢普瑞納宣布已收購英國天然寵物食品品牌Lily's Kitchen。據悉，Lily's Kitchen生產乾濕的貓糧及狗糧，其業務已覆蓋30個國家共6000家門店。
從資金流向來看，雀巢健康科學業務顯然是這家全球食品巨頭當下押注的重點。
雀巢健康科學成立於2011年，是雀巢集團的全資子公司，也是全球第二大醫學營養品公司。雀巢健康科學業務聚焦在消費者服務（包括營養品、維生素和非處方藥等）和醫學營養品（包括特醫食品）兩大板塊。今年一季度，雀巢營養品及健康科學業務的銷售同比增長了2.9%。
除了最新收購的Vital Proteins，在2020年頭兩個月，雀巢健康科學就已經「兩度出擊」，均集中在醫學營養品領域。小食代介紹過，1月27日，該公司宣布達成今年第一樁收購交易：收購艾爾建（Allergan，是一家總部位於愛爾蘭都柏林的跨國製藥企業）旗下的Zenpep。
緊接著在2月5日，雀巢健康科學又宣布，將對總部位於美國加州的生物製藥公司Aimmune Therapeutics進行2億美元的進一步股權投資。由此，雀巢健康科學對這家被稱為「抗過敏市場顛覆者」的公司的總投資達到4.73億美元，持股比例為25.6％。
雀巢執行長馬克·施奈德（Mark Schneider）
在雀巢看來，積極地對現有產品組合進行管理，是推動增長和創造價值的重要方式。
「併購將仍是我們價值創造模型的重要組成部分。2020年開局良好，我們預計今年又將是繁忙的一年，包括收購和資產剝離。」在今年3月舉行的2020紐約消費者峰會上，雀巢集團戰略與業務發展主管Sanjay Bahadur說，今年，公司希望將重點重新轉向收購，並在資產剝離與收購之間取得更好的平衡。
今年2月，雀巢曾在2019年財報中指出，過去3年收購、出售的資產佔2017年總銷售收入的12%。雀巢全球CEO馬克·施奈德（Mark Schneider）當時預計，未來3年的規模類似。他又提到，在醫學營養品領域他本人不會排除進行大型收購。
與此同時，該公司強調不會在併購上過度投入。「正如2月時所提到的，我們對通過審慎併購來建立業務抱有濃厚興趣，而現在的局面看起來的確比去年更具吸引力了。」施奈德在今年4月舉行的一季度業績會上說。