眾所周知，河海大學是教育部直屬的一所以水利工程為特色的雙一流高校，學校被譽為水利高層次創新創業人才培養的搖籃和水利科技創新的重要基地，其水利工程學科在歷次學科評估中穩居第一的位置，河海大學建校以來，為各行各業培養出了無數的傑出人才，尤其是水利部，有不少都是河海大學的校友。在水利部現任的6位部長級人物中，有3位畢業於河海大學。
第一位是周學文
周學文是江蘇蘇州人，1980年通過高考考入華東水利學院（河海大學前身）水利水電工程建築專業學習，此後在河海大學工業與民用建築系攻讀碩士研究生，畢業後進入了水利部工作，先後在水管司、部長辦公室、建設與管理司、規劃與設計司工作，期間曾擔任過部長辦正處級秘書，2015年10月進入副部級行列，目前周學文同時兼任著應急管理部副部長和國家防汛抗旱總指揮部秘書長。
第二位是陸桂華
陸桂華是浙江東陽人，其本科畢業於華東水利學院陸地水文專業，碩士研究生畢業於愛爾蘭國立大學工程水文專業，畢業後留在河海大學水文水資源系任教，曾擔任河海大學科技處副處長、河海大學科學研究院常務副院長、博士生導師等職務，2003年12月陸桂華離開河海大學，調任江蘇省水利廳工作，一步步升到水利部副部長。
陸桂華在河海大學任教及江蘇省水利廳工作期間，曾獲全國優秀博士學位論文指導教師、全國高等學校優秀骨幹教師、首屆江蘇省創新創業人才等稱號，先後承擔省部級科研項目50餘項，憑藉著在水利工程領域的卓越成就，入選「新世紀百千萬人才工程」、水利部「5151」人才工程，並享受國務院特殊津貼。
第三位是葉建春
葉建春是福建周寧人，和周學文副部長同年高考考入河海大學，其本科畢業後就進入了上海勘測設計研究院工作，2005年6月葉建春由上海勘測設計研究院院長調任水利部太湖流域管理局局長，期間在河海大學水資源環境學院水文學及水資源專業攻讀了碩士研究生，2017年3月開始擔任水利部副部長至今。
除了以上3位以外，鄂竟平部長畢業於華北水利水電大學，田學斌副部長畢業於蘭州理工大學，魏山忠副部長畢業於武漢大學，武漢大學和華北水利水電大學在水利工程領域同樣有著很高的知名度，不過水利工程學科是世界一流建設學科的高校只有兩所，一所是清華大學，另一所就是河海大學。
不管是在科研成果還是就業質量方面，河海大學都有不錯的口碑，學校建校以來，一直以保障國家水安全為己任，聚焦大江大河治理和水資源綜合利用與開發，緊密結合三峽工程、南水北調、西南水電開發、引江濟淮等重大工程建設管理，承擔了一大批國家層面重點科研項目，並產出了一系列引領性、原創性和標誌性成果。此外學校畢業生就業率始終保持在96%以上。