海軍艦艇主要執行海上戰鬥任務，分為戰鬥艦艇和輔助戰鬥艦艇。中國軍艦目前的下水總噸位，連續幾年排名世界第一，佔據全球軍艦下水總噸位1/3以上。其中軍艦的動力裝置，由於主機的類型不同，分為蒸汽、柴油機、燃氣輪機和核動力裝置，目前軍艦主要採取聯合動力裝置，配合軍艦使用綜合電力系統，搭配武器裝置，實現自衛和戰鬥。
我們熟知的海軍艦艇有護衛艦、驅逐艦和航空母艦等，每當新軍艦下水之時，官方總會率先公布製作圖，其中水下螺旋槳也為一大關注焦點。眾所周知，軍艦螺旋槳需要長期在水中進行泡發，因此要求螺旋槳具有較好的抗海水腐蝕性。同時在軍艦航行速率高的情況下，考慮航行海域之內的海水環境和海域非生物入侵情況。
因此，中國軍艦螺旋槳製作原料選取何物？成為了官方一大難題。考慮到螺旋槳本身的多葉曲面形狀，因此在選取原料的時候，除了考慮能否適應海水環境之外，還需要考慮製作時切割工藝是否能達到標準。在第一批軍艦螺旋槳製造出來的時候，選取的是銅鋅錫合金。
然而，採用銅鋅錫合金，雖然解決了切割工藝能否達標的問題，但由於軍艦製造水平的不斷提高，螺旋槳本身必須適應軍艦體型變大和航速變快等現實問題。而銅鋅錫合金由於材質密度很大，造成螺旋槳重量過大，所以整個製作過程損耗較大，在後期不適合作為首選原料。
第二點就是由於航速增加，葉面腐蝕速度不斷加快，從而形成空泡螺旋槳。空泡發展過程有三個階段，第一階段是在低壓區形成的空泡，到了高壓區之後，逐漸對表面產生腐蝕作用。第二階段是空泡在水翼後方，降低螺旋槳自身升力和阻力。第三階段可能會造成螺旋槳直接斷裂。
當然，有些軍迷考慮的不鏽鋼和鈦合金，也不會是軍艦螺旋槳製造原材料的首選。首先，鈦合金本身焊接工藝較為複雜，成本費用太高。其次，不鏽鋼本身剛性很高，韌性不是很強，容易發生斷裂。再次，不鏽鋼防鏽性能遠不如銅合金，耐腐蝕性能不高，導致在水下沒有辦法長期堅持完成任務。最後，採用銅合金，是由於銅本身對海洋微生物有殺滅作用，就算長時間在海水裡邊泡發，也不容易在表面生長一些藻類物質。綜合考慮之下，決定選取韌性較高和耐腐蝕性能較強的銅合金。
選取什麼樣的銅合金，才能夠代替銅鋅錫合金？目前我國選取的螺旋槳製作原料為鎳鋁青銅合金，相較於銅鋅錫合金來說，剛性更高，不易發生變形。此外，製作而成的螺旋槳表面光滑度能夠達到要求，本身切割工藝也不是很複雜，達到了螺旋槳所需的彎曲程度標準。與此同時，鎳鋁青銅合金本身耐腐蝕能力是銅鋅錫合金的三倍，性能相當出眾。
目前比較值得借鑑的是美國的尼米茲級航母的螺旋槳，由鎳鋁青銅材質製作而成的五葉螺旋槳，曲面弧度和光滑度都達到了要求，重量更是直接達到30噸，整體性能十分完善，加工工藝也不是很複雜，所以世界各國在製造軍艦螺旋槳的同時，都借鑑了此螺旋槳製造技術。
雖然水下螺旋槳能夠讓軍艦擁有足夠的推動力，極大地方便了軍艦的發展。但是，螺旋槳本身也對海洋生物產生了巨大的殺傷力。近年來，由於軍艦螺旋槳刮傷，而導致的海洋生物死亡事件比率正在不斷增高，因此，在發展軍艦螺旋槳技術的同時，還必須考慮到嚴峻的海洋生物保種現狀，在發展技術的同時，不要過度的破壞環境。