維克託-奧拉迪波的薪資是步行者球員中最高的,他的照片仍然掛在球隊的官網上,依舊穿著步行者的隊服,至少現在,他還是一名步行者球員。福特-喬在採訪奧拉迪波時提到了關於他的交易流言,2020-21賽季將是奧拉迪波4年8500萬合同的最後一年。在合同結束之後,他可能會加入一支新球隊。
剛過去的這個賽季,步行者首輪出局,球隊炒掉了內特-麥克米蘭,內特-比約克格倫成為球隊新主帥,對比約克格倫來說,保證球隊的穩定性並爭取讓他們在季後賽中走得更遠是重中之重。因此在這個休賽期,球隊需要考慮怎麼處理奧拉迪波這還剩一年的合同。談到流言時,奧拉迪波是這樣和喬說的:「夥計,我現在還是一位步行者球員,將來也一直會是。我無法制止流言的傳播,我能做的就是專心恢復自己的膝蓋,努力訓練,讓自己下賽季能打出更好的狀態。」
根據一些報導的說法,奧拉迪波想要去一些曝光度更高的球隊打球,這有助於他更好地提升個人品牌的價值。有些人則認為,奧拉迪波想要去一支能在季後賽中走得更遠的球隊,奧拉迪波在NBA中已經待了7年了,他還沒有品嘗過第二輪的滋味,而步行者已經連續四年止步季後賽首輪,這可能是導致奧拉迪波離開的一個重要原因。針對喬指出的這些問題,奧拉迪波是這樣回應的:「我每天想的就是怎麼變成一位更好的球員,我希望成為我孩子的榜樣,讓他們明白我有多出色。因此我需要優秀的比賽表現來證明這些,這也是我一直努力在做的事。夥計,你明白的,我一直在努力打球,爭取榮譽來證明自己。」
步行者的實力處在一個尷尬的境地,和不具備季後賽實力的球隊相比他們很出色,但是碰到排名前列的隊伍時他們又力不從心,這讓球隊在總冠軍的爭奪上希望渺茫。如果一直是這種情況,那麼奧拉迪波離隊加盟另一支爭冠球隊也在情理之中,這種決定聽起來很殘酷,但卻符合實際。而且,步行者的未來計劃中,奧拉迪波的位置似乎已經沒有過去那麼重要了。奧拉迪波直到現在都沒有和步行者就續約問題達成一致,步行者似乎覺得他的表現已經不值得一份頂薪合同了,他們開出的續約合同比能給奧拉迪波的最大合同少了足足7700萬美元,即使和其他沒有鳥權的球隊所能開出的最大合同相比,步行者的這份續約合同也少了2800萬美元。
如果奧拉迪波不打算與球隊續約的話,那麼他將要和三年前的保羅-喬治一樣,開始思考自己未來的去處了。從球隊方面來看,籃球運營總裁凱文-普裡查德似乎也已經在探討與奧拉迪波有關的交易方案了。奧拉迪波曾經進入過最佳陣容並帶領球隊在季後賽與詹姆斯的騎士大戰7場,但這已經是兩年半之前的事了,之後他遭遇了右膝跟腱斷裂的傷勢,這對他的實力是個不小的影響,也讓他的交易價值大打折扣。因傷缺席了一年之後,奧拉迪波於2020年1月復出,到3月11日聯盟宣布停賽為止,他在這兩個月中的比賽表現非常糟糕。而在步行者的複賽中,奧拉迪波的狀態也沒有什麼明顯的好轉,場均28.3分鐘得到15分,命中率不超過4成,三分命中率僅為33%,在送出66次助攻的同時發生了61次失誤。他看上去正在慢慢恢復,但是可能已經無法再像過去那樣撕裂對方防線,攻擊籃下了。2017-18賽季是他表現最好的賽季,他場均要突破10.8次,19-20賽季這個數字下降為8.8次。傷愈復出後,由於突破能力的下滑,奧拉迪波明顯增多了外線的出手,Second Spectrum的數據顯示,奧拉迪波衝擊籃下時命中率只有39.7%,而他傷愈之後每36分鐘要在三分線外出手7.1次,達到生涯新高,到了季後賽,這一數據又增加到每36分鐘10次。
對於奧拉迪波傷愈後的表現,可能會有人用他還沒恢復最佳狀態,或者是賽季中斷導致他沒能適應比賽等理由來解釋。但是不可否認的是,在17-18賽季的高光表現之後,他在18-19賽季受傷前的狀態已經出現了下滑。與17-18賽季相比,18-19賽季前半段奧拉迪波的命中率全面下降。他的出手選擇在向三分線外偏移,這使他的罰球數減少了,他的跳投和突破看著也沒有17-18賽季那麼好。雖然他依舊能做出很多貢獻,但賽場上的表現讓他看著只像是一位普通的全明星球員,而不是一名進入最佳陣容的基石級別的球員。這兩種球員在自由市場上的價值可是完全不同的,球隊想要得到他們的興趣和願意為了得到他們而付出的交易籌碼也無法相提並論。
當然,奧拉迪波在18-19賽季初期也一直遭受著右膝脫臼傷勢的困擾,所以這些數據也可能無法說明一切。但是當你討論奧拉迪波現有價值的時候,有些話題是不可避免的:三個賽季前奧拉迪波還是聯盟前15的球員,之後他再也沒有展現出那樣的水準。對於這樣的球員,你會如何評估他的價值?他現在的價值能匹配什麼樣的報價?交易雙方最後會達成一份什麼樣的方案?
如果奧拉迪波能找回17-18賽季的狀態,那麼想要爭冠的球隊會非常樂於得到他,哪怕要付出一些有價值的資產。一個得分能力全面、善於打擋拆同時能防守對面核心球員的奧拉迪波,能成為爭冠球隊的最後一塊拼圖。但是現在看來,找回狀態對他來說並非易事,而且他的高光表現只持續了僅僅一個賽季,這樣的情況可能會讓爭冠球隊在奧拉迪波的交易中望而卻步。舉一些球員的例子來說的話,如果籃網和步行者交易,你覺得他們會願意拿出卡裡斯-勒韋爾交換奧拉迪波嗎?如果把籃網換成熱火,他們會為了得到奧拉迪波而捨棄泰勒-希羅嗎?如果其他球隊想改善自己的後場陣容,比起奧拉迪波,還不如把霍勒迪或者比爾作為目標。如果能得到他們,那麼球隊陣容直接就煥然一新了。而對於步行者來說,想要達成交易也是很困難的,考慮到他的薪水和在隊中的定位,如果你是普裡查德,也不可能只用他去換一些普通的角色球員,怎樣最大化奧拉迪波的交易價值,換來適合與薩博尼斯以及布羅格登一起打球的球員才是最需要考慮的事。
對於步行者和潛在的交易對象來說,有太多事需要進行商榷了。如果被擺上貨架的話,奧拉迪波將是這個休賽期轉會市場上最大牌的球員,但同時他也有可能遭遇無人問津的窘境。ESPN記者Tim Bontemps在一檔播客節目中說:「我覺得奧拉迪波被交易的概率很小,他這幾年的表現不夠穩定。他的傷病有些頻繁,據我從聯盟內部人士打聽到的消息,奧拉迪波可能不具備多少交易價值。現在看起來,概率最大的是他在步行者再打一個賽季,步行者可以考察他下賽季的表現。如果他能恢復原有的水準,那麼步行者可以和他續約;如果恢復不到,但是打得比19-20賽季好的話,可以在那時將他送走。」
這個休賽期對奧拉迪波來說也是個機會,他有充分的時間來恢復自己的競技狀態。如果他能找回最佳陣容水準的話,步行者有可能在下賽季走得更遠,同時還能保證靈活的薪資空間用來迎接2021年以字母哥為首的自由球員市場。ESPN記者Zach Lowe在和Bill Simmons的談話節目中說他會關注奧拉迪波成為雄鹿一員的可能性,休賽期雄鹿一直在設法補強陣容,奧拉迪波可能是他們的潛在目標。熱火也是外界認為可能得到奧拉迪波的潛在球隊之一,但Windhorst在播客中說:「熱火對奧拉迪波的興趣並不大。」
其他球隊也都有機會通過交易得到奧拉迪波,但前提是他們對他的競技狀態持樂觀態度。現在關於奧拉迪波的去向都還是未知之數,這也導致步行者的未來發展處於迷霧之中。普裡查德在8月份接受採訪時說:「我們會認真處理球隊中的每件事,而不只是嘴上說說。在關於奧拉迪波的事情上,我們不會倉促做出決定,他還有一年的合同在身,我們會充分徵求他的意見。」進入休賽期之後,奧拉迪波的未來去向一直是一個引人注目的話題。不過可以確定的是,至少現在他還是步行者的一員。如果後續發生了什麼情況的話,相信喬會及時給我們發布消息的。