這是一個動蕩的賽季，聯盟經歷了總經理事件、前任總裁大衛-斯特恩的離世、傳奇巨星科比的離開、疫情停擺的悲劇，還有短暫的罷賽風波。在這些混亂之後，聯盟的收視率不斷下滑，比起往年已經開始逐漸走下坡路了。
根據ESPN記者Ben Cafardo的數據，掘金和爵士的搶七之戰，收視觀眾達到338.5萬人，成為了自7月底複賽以來，聯盟收視率最高的比賽場次。作為對比，在湖人淘汰開拓者的系列賽第5戰中，只有292萬觀眾；而休斯頓和雷霆的G5之戰，收視人數只有214萬人。
由於市場和影響力的差異，NBA在中國佔據著很大的市場。而湖人、休斯頓等豪門球隊在國內發展多年，擁有著很多的忠實粉絲。如果不是總經理事件，這次西部半決賽，將會讓NBA和15億美元轉播商互利共贏，雙方各自取得數據、流量和金錢，賺得盆滿缽滿。
退一步講，如果在搶七大戰中，雷霆擊敗對手晉級，西部半決賽是雷霆和湖人的交戰，也許15億美元轉播商也能或多或少地彌補一些損失。然而，現在的情況是，聯盟一直不願針對總經理事件主動道歉，官方一直沒有恢復和NBA的合作，15億美元轉播商也不敢輕易試探。一旦他們邁出第一步，無論是球迷的惡評還是官方的不滿，都會導致更加嚴重的結果。
在雷霆和休斯頓搶七的最後時刻，哈登送上一記制勝蓋帽，扭轉了戰局，也幫助休斯頓拿到了西部半決賽的門票。休斯頓贏了，雷霆輸了，但15億美元轉播商才是最大的輸家。
賽後，球迷們也調侃說，「哈登這一帽真是價值連城！他帽掉了馬總多少錢啊！」以常規賽湖人和快船的焦點對決作為對比，當時他們的在線觀戰人數就突破了1000萬。在季後賽中，湖人和休斯頓的經典對決，基本上是有過之而無不及。可是，現在一切都失算了。數千萬的流量數據，價格不菲的會員費用，15億美元轉播商真的虧大了。