1月11日晚，奧運會男排亞洲區資格賽半決賽結束，中國男子排球隊以3:1擊敗卡達晉級決賽，另一場比賽伊朗在先失一局的情況下3:2艱難逆轉取勝，12日晚8:00雙方將進行決賽的爭奪，獲勝的球隊將會獲得唯一的一張進軍日本東京奧運會的「門票」。對於中國隊來說最大的優勢就是佔據主場優勢和老帥沈富麟給球隊帶來的精氣神，CCTV5也臨時將足球之夜-U23亞洲杯直播改為直播本場比賽。
晉級過程：
伊朗貴為亞洲霸主，小組賽可以說是一帆風順，三場比賽不失一局，先後戰勝中國臺北，哈薩克斯坦和中國男排，以小組第一的身份進入半決賽，半決賽中，面對韓國隊強有力的衝擊，22:25先失一局，此後，伊朗連扳兩局，取得2:1領先，第四局，孤注一擲的韓國隊發起反攻高潮，頂著失誤的風險，力拼發球，頑強將比分扳平，決勝局中，在13:9領先的大好局面被韓國隊連追3分，關鍵時刻，伊朗人憑藉阿魯夫的「經驗」，打亂了對方節奏取得了比賽的勝利，雖然取得了勝利，但是過程並不輕鬆，可以說是費了九牛二虎之力。
中國隊在解僱外教後，經過老帥沈富麟兩個月的改造，球隊在精神面貌取得了很大的改善，首輪，士氣旺盛的中國男排3:0輕鬆戰勝哈薩克斯坦，次輪面對中國臺北，隊員有些放鬆，老毛病仿佛再次出現，沈指導多次暫停終於渡過難關，3:2取得勝利，這也給中國隊員一個很大的啟示，態度是取勝的關鍵。小組賽第三戰，面對亞洲霸主伊朗隊，老帥做了戰略性放棄的選擇，即鍛鍊了隊伍，又保存了實力。
昨晚的半決賽，面對重賞之下必有勇夫的卡達，首場比賽受傷的詹國俊不畏傷病，做好了上場的準備。中國男排的小夥子們強勢發揮，3:1擊敗卡達順利晉級，無論是從一傳、二傳、攔網還是進攻、防守上做得都非常不錯。進攻方面以57:46贏了卡達11分，江川一人28扣23中，攔網方面以12:4壓倒性優勢贏了對手8分，效率非常之高。二傳於垚辰發揮出色，很好的激活了全隊，江川、戴卿堯、張哲嘉、劉力賓四人得分上雙，於垚辰的穩定發揮也避免了詹國俊帶傷上陣的風險。在卡達自由人效仿伊朗隊佯裝受傷拖延比賽，試圖打亂中國隊節奏時，隊員們保持冷靜和克制使之不被影響，連下3分拿下比賽。
決賽展望：
即將到來的決賽是一場定勝負，面對這種賽制，面對高度和體力不如中國男排的伊朗，心態擺好的球隊更為有利。作為世界排名第6的世界強隊，面對主場作戰，並以力拼對手姿態的中國男排，伊朗隊的心理壓力會比中國隊大得多。小組賽的最後一場比賽，隊員輪流上場，使得實力沒有完全暴露，中國男排現在的精神十足，如果做好加強發球攻擊性，給對方的一傳體系儘可能衝擊，並減少失誤的情況下，中國男排完全有可能笑到最後。賽後，張哲嘉說「我們還要放平自己的心態，衝擊對手，看了下午韓國隊的比賽，我們一定會向他們學習，每個球去拼、每個球去搶」。沈指導說「擺正自己的心態，我們要求隊員拿出捨得一身剮，敢把皇帝拉下馬的這種精神去衝擊對方，去拼對方」。
韓國既然能把伊朗拖到決勝局，我們一定會做得更好。總之，最好的機會就擺在面前，中國的小夥子們加油吧！贏下這場比賽，贏得尊重，和女排的姑娘們一起去東京，永遠支持你們。