已經無路可退的黃蜂在昨日作客底特律的比賽中再次展現贏球的決心，在當家後衛沃克全場砍下31分8籃板7助攻的帶領下，黃蜂半場就拉開18分領先優勢，儘管活塞之後大反撲取得反超，但黃蜂第四節把握機會打出一波攻勢，一舉拉開比分，最終以104比91力壓活塞取勝。黃蜂拿下近期的3連勝，戰績提升到38勝42敗，距離第8名的活塞僅有1場勝差，這兩隊加上熱火接下來都各剩下2場比賽，勝負結果將決定東區最後一張季後賽門票歸誰。
這是沃克生涯第37次單場至少拿到30分5籃板5助攻，也是本季第14次；而他這賽季已經累計投進252記三分球，成為史上第9位單季至少轟進250記三分球的球員。卡明斯基拿到賽季新高24分，馴龍高手蘭姆17分，貝肯貢獻14分。在這個常規賽即將結束的時間，確定進入季後賽的隊伍開始準備接下來的硬仗，無緣季後賽的隊伍則放眼未來，不論是提早為選秀做功課，還是模擬自由市場來物色幫手，都想趁著今年夏天好好補強，看看能不能在下一個賽季捲土重來或加速重建過程，而黃蜂雖然還處於競爭季後賽的名次當中，不過看著接下來的賽程及競爭對手的戰績，並不是想像中的樂觀，所以重點必須擺在球隊陣容的改變，尤其這個夏天對於黃蜂來說相當重要 ： 球隊的指標性人物沃克以及球隊第二得分手蘭姆雙雙面臨新合同問題。
不得不說這些年和黃蜂籤下的合約堪稱業界良心，對比陣中其他人的合約來看(巴圖姆、威廉士等)，沃克年均1200萬、蘭姆年均700萬，兩人的年薪加起來只比比永博的年薪高出200萬而已，但他們兩人分別可以繳出場均25.4分4.4籃板5.9助攻、15.1分5.5籃板2.1助攻的成績，從數據上來看也好、場上貢獻度來看也好，無疑是球隊相當倚賴的球員，缺少任何一位都不可以。在不考慮任何問題的情況下，黃蜂鐵定會和這兩位球隊主力進行續約，但現實是非常殘酷的，前幾年高層的判斷錯誤讓黃蜂陷入了薪資結構不健康的局面，麥可·基德-吉爾克裡斯特、比永博和威廉士都還有一年超過千萬的合約，雖然麥可·基德-吉爾克裡斯特和比永博是球員選項，看著他們這賽季的表現，跳脫合同的可能性並不大，更別說還有巴圖姆長達兩年的合約，光是明年黃蜂就已經卡住了將近7000多萬的薪資空間。
就算來年的薪資上限有所提升，對於黃蜂這樣的小市場球隊來說，面臨到奢侈稅的壓力卻只能在季後賽邊緣努力，就算老闆喬丹再怎麼有錢，也不會欣然接受。沃克近幾年的表現有目共睹，不僅連續三年入選東區的全明星陣容，還在今年成為明星賽先發的一員，個人能力絕對沒問題，更別說沃克本身還在持續進步，接連寫下黃蜂隊史的各項紀錄，個人成績也都再創高峰，現在正處於運動員巔峰的沃克，就算季後沒能入選年度前三隊的殊榮，憑著今年繳出的成績單，頂薪的價碼是可以預期的。
那麼就先來大略估算一下沃克的頂薪價碼是多少，根據NBA的薪資規則來看，沃克雖然還沒進入聯盟超過十年，但沃克今年入選了明星賽的先發，因此沃克的頂薪可以來到新資上限的35%，而2019-20賽季的新資上限為1.09億，所以沃克大約一年可以拿到3810萬，看到這裡先別急著驚訝，我們還沒計算到加上了伯德條款後的薪資，若是將全部都加總起來，沃克可以能拿到超過4000萬的薪水，這會佔了球隊薪資空間的三分之一。
把沃克的4000萬加上先前提到的麥可·基德-吉爾克裡斯特、威廉士、比永博、巴圖姆總共7000萬薪水，下個賽季黃蜂將要為這五人付出1.1億的薪水，別說補強了，光是加上其餘陣中的保障約就已經超出了奢侈線。所以，當黃蜂決定續約沃克時，蘭姆基本上是留不下來的，就算沃克義氣的選擇降薪，黃蜂也沒辦法去留蘭姆，勢必要從沃克和蘭姆兩人之間割捨其中一位。那麼放走沃克留下蘭姆呢？ 這就會是個耐人尋味的好問題了。蘭姆在今年打出了生涯最佳的一個賽季，各項數據都創下生涯新高，而且在先發及替補角色間的轉換毫無問題，並沒有所謂的撞牆期或不適應，甚至在這個賽季還拯救了黃蜂不少次，我想大家應該還有印象吧，半場三分及45度角三分，這兩次進球可說是猛龍球迷心中永遠的痛，所以文章開頭我就說他是馴龍高手。
蘭姆是2012年火箭於首輪選進的球員，不過他一場未打就與馬丁被交易至雷霆，而火箭得到了哈登等多名球員，新秀年蘭姆在雷霆沒有太多的發揮空間，僅出賽23場留下3.1的平均得分，隔年馬丁離隊之後開始有了表現機會，三分命中率35.6%中規中矩，平均得分8.5也算是好用的角色球員，但出手選擇上未成熟，導致場上的表現時好時壞。邁入第三個球季蘭姆在雷霆的角色開始模煳，主要的原因是板凳多了維特斯（現役熱火球員），一口氣退居至次要替補陣容，球季結束之後就被交易至黃蜂，蘭姆過去3年雖然有展現出外線潛力，不過欠缺單打能力、出手選擇不穩等缺陷，自然而然不會是教練重用的替補角色。
蘭姆來到黃蜂之後，前兩年三分命中率嚴重下滑，分別只交出30.9%、28.1%的低迷成績，不過以整體的命中率來看，反而還優於之前在雷霆的表現，但是蘭姆在黃蜂第三年找回外線手感，37%三分命中率創下生涯新高，平均得分首次達雙位數，已經是教練所依賴的替補主力。這個賽季是蘭姆生涯第一次被列為先發名單，表現並沒有讓球隊失望，場均15.1分再創新高，是僅次於沃克的黃蜂得分重心，看來當時黃蜂提前與蘭姆續約三年是一筆成功的投資。本季剛好是蘭姆的合約年，以蘭姆的表現絕對有機會拿到一張高價合約，雖然他稱不上是明星球員，不過在戰術上是一枚很好用的棋子，今年夏天黃蜂除了要搞定沃克的續約之外，蘭姆也會是黃蜂留住後場戰力的目標！
和他的學長一樣，蘭姆在黃蜂的這些年裡都領著相當低廉的薪資，以他的表現來看，當年用年均700萬續留絕對是物超所值的，本季場均15分的表現，預期能在自由市場上撈到個千萬年薪，甚至有機會衝上1500萬大關，和魔術的羅斯情況相似，這種具備個人單打能力又可以配合球隊適應無球打法的側翼鋒線，在現今的籃球環境裡相當搶手，再加上蘭姆的身材及防守意識足以讓他換防去防守不同的位置，這些特點都是造成蘭姆身價上漲的因子。
黃蜂選擇留下蘭姆是可以騰出一部分的薪資空間去進行補強，今年夏天在控球後衛的位置上有不少好球員能去做選擇，像是步行者的科裡森、隆多，甚至是羅斯都能成為黃蜂在放走蘭姆後的配套措施，和蘭姆相比，這些控球後衛的價碼一定不會太高，一年後等比永博等人的合約跑完後，黃蜂就能從難以操作的薪資空間裡解放，屆時便能以陣中年輕選手為主去找尋球星加入。但黃蜂真的會如此果斷的放棄沃克嗎？ 要知道沃克在夏洛特的這幾年多次打破隊史紀錄、對於社區的貢獻不遺餘力，已經成為了球隊的指標性人物，甚至是足以代表整個夏洛特城市，黃蜂實在是沒理由不去續約這位隊史最偉大的球星，更何況連沃克本人都表示願意為黃蜂效力。
那麼，當球隊決定給予誠意挽留沃克時，為了提升球隊的競爭力，黃蜂就必須要從球員交易這塊做起，看能不能運用到期約換來即戰力或者清出陣中爛合同，如前文所列的比永博等人都只剩下一年的合約，這些都能成為黃蜂的籌碼之一，只是要找到願意接受的買家談何容易，威廉士還有些戰力可言，比永博又貴又單一功能性的球員真的想不到會有球隊想要，除非是配上選秀籤或者年輕球員才有機會，對此不要太樂觀。
以我個人的看法，黃蜂要清除爛約的難度雖高，但並非完全不可行，米奇庫普切克在去年的選秀大會上囤積了不少次輪籤，近年來各球團對於次輪籤的重視程度不比首輪來的少，因此擁有大量選秀籤的黃蜂可以把這當籌碼，甚至是拿出表現起起伏伏的二年級生馬裡克-蒙克來增加誘因，雖然心中不免有所難過，但你不給出一些甜頭，是沒有人會理你的，畢竟賠錢的生意沒人要做。
重建或者是重組，黃蜂一直在思考這兩者哪一方的效益會比較高，而到了夏天，不管黃蜂願不願意，都必須面對到這困難的二選一，放走沃克或是留下沃克，影響的不只是來年的競爭力，而是未來數年黃蜂的建隊方向，在年輕球員尚未完全嶄露頭角之時，沃克是唯一一位能只手撐起球隊的球員，一旦失去沃克，黃蜂將淪為擺爛大軍的一員，相反的，年輕球員們也將會獲得更多的上場機會。2018-19常規賽最後的兩場比賽，黃蜂球迷們如果有時間不妨看個比賽，或許這會是沃克最後一次身著黃蜂球衣的時刻，只是我依然抱著希望，希望在自由市場開市後，米奇庫普切克宣布留下肯巴沃克。