衝繩，大多數人的第一印象就是衝繩美軍基地以及琉球群島。歷史上，衝繩曾經歸美國託管，如今其管制權在日本手裡，那麼，衝繩的管轄權，美國是否有機會收回？
衝繩問題由來
19世紀的東亞，主要有四個國家：大清帝國、日本、琉球以及朝鮮。其中，朝鮮和琉球是向清朝進貢的國家，屬於附屬國。當然和朝鮮不同的是，琉球處於中日之間，因此向中國稱臣的同時，也向日本納貢。
這一切，直到清朝光緒五年（西曆1879年）才發生變化。
這一年，日本對琉球發動突襲，將琉球國王尚泰一家俘虜到了東京，而後，日本宣布廢藩置縣，將琉球更為衝繩縣，自此琉球王國滅亡。
琉球滅亡之初，不少琉球人為琉球復國運動而奔走，其中很多琉球人來到北京，請求光緒帝出兵驅逐日本，恢復琉球社稷。不過，當時主政的慈禧太后考慮：此時大清正是多事之秋，不應輕易和日本爆發戰爭，由此，對日本吞併琉球這一情況，採取置之不理的態度。
不過，日本當時對大清多少也有一定的忌憚心理，因此也沒敢主動要求大清承認日本對琉球的吞併——這和甲午戰爭後，日本要求大清承認「朝鮮主權獨立」截然不同。不過，這也為百餘年後琉球問題的爭議，埋下了伏筆。
之後的日本在侵略擴張的道路上越走越遠，其賭運也十分無敵，在全面侵華之前，日本的賭運可以用逆天來形容：日本先後打敗了清朝、沙俄，並在這個過程中不斷擴張自己的勢力。以至於在20世紀的20年代，日本已經成為遠東最強大的國家。
當然，如同賭徒的運氣不會永遠都那麼一樣，日本的賭國運行為，在1937年開始，就沒有運氣「護航」了：1937年，日本全面侵華。起初只道可以三個月內吞併中國，最終計劃落空。並且，隨著日軍攻陷武漢以後，其兵力就開始吃緊。
而日本的一些軍官唯恐日本的麻煩不夠，在中國戰場沒有起色的前提下，悍然對英法美等列強開戰，並且在中國戰場之外，分兵開闢太平洋戰場和東南亞戰場——日本本來就兵力稀缺，在平添兩個戰場的情況下，其兵力以及戰略資源的緊張，可就可想而知了。
日本的行為激怒了英法美，起初英法受納粹德國牽制，而美蘇也在一定程度上需要應付納粹德國，因此日本的戰爭壓力相對輕一些，但隨著納粹德國的潰敗，列強有條件對日本施壓開始，日本便開始節節敗退，最終，在1945年，日本只好宣布投降。
此時美軍基本上將日本本土炸個遍，而蘇聯也在之前對日宣戰，日本高層中明白事理的人都知道，再打下去，日本必然會成為全球群毆之地，鬧不好像德國戰敗後被列強分拆。最終，日本唯一靠譜的選項就是無條件投降。
隨著日本投降，琉球問題也逐步產生了。
琉球問題
在二戰前，各盟國首腦經過一番研究，總結出一系列關於日本戰敗後，對日的處理方案：日本本土只保留傳統的四島，至於臺灣和滿洲（東北）則歸還中國，朝鮮恢復獨立，琉球也應當脫離日本。
不過，隨後而來的情況，改變了這一處理方案：那就是琉球的問題產生了。
二戰結束後，世界格局發生驚天逆轉，世界的主導權控制在美蘇手裡，蘇聯在二戰後，實現了「多國勝利」——起初世界上只有蘇聯這一個社會主義國家以及蒙古人民共和國這個黑戶紅色國家。二戰結束後，東歐各國的紅色國家如同雨後春筍一樣，並且，中國大陸、北朝鮮、北越南，也在1950年之前，都陸續建立了紅色政權。
美國當然不能坐視這種情況不管，於是，美國開始先後扶植南韓、老蔣集團、南越南進行圍堵紅色勢力的擴張。
韓戰爆發後，日本因為這個機遇獲得再次騰飛。而美國則為了扶植日本成為圍堵紅色勢力的橋頭堡，同日本籤訂《舊金山和約》，在該《和約》中，日本承認美國對琉球有獨家託管的權限。由此，一則關於國際法的爭議爆發了：按照之前的《波茨坦公告》，琉球理應脫離日本，至於脫離後何去何從姑且不提，再絕對不再歸屬於日本。而《舊金山和約》則意味著美國承認日本對琉球擁有管轄權，並通過日本的許可，獲得了託管琉球的權力。
1971年，美國和日本籤署《歸還衝繩協定》，將衝繩的管轄權還給日本。不過，美國在此之後強調：日本所擁有的，只有衝繩的行政權力，而非主權。
衝繩的未來
從國際法角度來說，從1945年至今，琉球群島的主權一直在聯合國的託管之下，只不過，其實際行政管理有過更替。
當然，琉球群島的管轄權雖然當下在日本手裡，但是，美國如果想要重獲，還是很容易的：姑且不說武力解決這種下策，單說政治、經濟方面，美國只要給日本施壓，就完全可以迫使日本政府服軟——畢竟，日本經濟曾因為美國的剪羊毛而長期停滯，當年日本無力應對美國的剪羊毛，現在同樣無力應對美國的其他要求。
不過，美國既然在1971年將衝繩的管轄權還給日本，從這點看，美國對管理衝繩是沒有興趣的。不過，衝繩未來的命運，卻值得玩味。
還是那句話，從1945年至今，琉球的主權就不曾屬於過日本，事實上，在1945年之前，日本對琉球的主權也是存在巨大爭議的。
前文說過，日本吞併朝鮮之前，曾脅迫清朝承認朝鮮「獨立」，法國殖民越南之前，也脅迫大清承認越南獨立，甚至有說法稱當年暹羅獨立，也要清朝首肯（按：關於暹羅獨立的這一說法可靠性待考），但是，清朝從沒承認過琉球獨立。因此近年來，有人主張，琉球的主張依舊在中國手中。
不過，琉球不論將來何去何從，相信將來總會有塵埃落定的時候……