上賽季雄鹿前鋒安特託昆博拿到了職業生涯的第一座常規賽MVP獎盃，但對於他來說，2018-19賽季仍然是不完美的，因為在東部決賽中他所率領的雄鹿被萊昂納德率領的猛龍以4比2淘汰。
經過了一個不平靜的休賽期後，幫助猛龍奪冠的萊昂納德已經是家鄉球隊洛杉磯快船的一員。而字母哥在經歷了世界盃的失利後也回到了舒適區，重新開啟了大殺四方模式。
雖然很多事情都已發生了改變，但當字母哥遇上小卡時，相信東部決賽被淘汰的記憶一定還在隱隱作痛，而他要做的就是擊敗快船和萊昂納德。
在今天的比賽中，面對全主力出戰的快船，坐鎮主場的雄鹿一開場就打出了氣勢，他們在半節時間飆進6記三分並且打出一波24比5的攻勢取得15分的領先。第二節快船逐漸追上比分，但雄鹿依然帶著9分優勢進入下半場。
易邊再戰，雄鹿高強度的防守讓快船在長達6分20秒的時間中只得到6分，而雄鹿打出一波23比6的攻勢建立起25分的領先優勢。末節開局雄鹿再打出一波21比7將分差擴大至41分，徹底讓比賽進入垃圾時間。最終雄鹿119比91大勝快船，豪取14連勝。
其實這並不是雄鹿本賽季首次和快船交手，11月7日雙方曾在斯臺普斯交手，不過當時喬治還未復出並且萊昂納德休戰，雄鹿最終以129比124險勝的結果參考價值有限。
可以看出，本場面對全主力出戰的快船和萊昂納德，雄鹿和字母哥是憋足了一口氣，除了字母哥和小卡曾經的交手因素，作為總決賽熱門球隊，兩隊之間的交手結果對建立心理優勢是至關重要的。另外雄鹿雖然以20勝3負的戰績高居聯盟第一，但他們分別輸給熱火、爵士和凱爾特人，面對強隊時的表現不夠強勢，所以他們需要一場對強隊徹底的勝利來讓信心有一個更大的提升。
值得一提的是，今天恰好是字母哥25歲的生日，本場他僅出戰26分鐘就砍下27分和11個籃板，三節就早早下場觀戰。根據數據統計，此戰之後字母哥成為了NBA歷史上第一位連續4場出戰不到30分鐘卻砍下25+的球員。而他的對手萊昂納德本場在嚴防下14投5中只得到17分和5個籃板，喬治更是只得到13分。
「今天是揚尼斯的生日，我們找遍了全市也沒找到禮物送給他，所以我們就送給他一場大勝，這是我所能想到最好的禮物。因為我們今天打得太糟糕了，我認為球隊沒有做好準備。」雖然輸球，但賽後快船主帥裡弗斯還是開起了玩笑。
本場比賽大勝快船，讓雄鹿證明了他們完全有能力擊垮一支強隊。而這，相信會是字母哥收到最好的生日禮物。
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