國際玩具巨頭孩之寶於美國時間8月22日宣布，將以40億美元收購「小豬佩奇」母公司Entertainment One(簡稱「eOne」)。
（當地時間10月17日，eOne股東投票同意孩之寶以大約33億英鎊（40億美元）收購eOne。編者注）此事在國內引起軒然大波，相關被授權客戶到處了解這一收購對他們的影響及應對措施。
版權方易主，將會產生哪些連鎖反應？就此，筆者想談談 在品牌授權領域中，當授權主體發生變化時，對被授權企業的資格和經營的影響，以及被授權企業的應對之道。
品牌授權是內容開發商即版權方將自己開發的形象和名稱，包裝成品牌，通過一系列的法律程序授權給企業使用。版權方主要負責IP（品牌形象）內容的持續開發和經營，對品牌進行整體的市場定位與管理，品牌開發產品的領域以及上市產品的品質把控。被授權企業則在版權方的指導下，使用品牌形象和名稱，來自行開發和銷售產品。
眾所周知，eOne公司關於授權的主要收益來自旗下的「小豬佩奇」IP，而「小豬佩奇」IP自2016年下半年的強勢增長，又主要受益於中國市場的推動，它在中國的授權和商品銷售收入，同比增幅超過了700%。其授權領域涉及服裝鞋帽、玩具遊藝、家用紡織、文具飾品等兒童產品，被授權廠商眾多，授權金額不菲，授權產品也鋪遍國內幾乎所有銷售渠道。
▌品牌授權兩種主要形式
目前國內市場上的品牌授權，主要有兩種形式，一種是版權方直接在國內成立分部進行授權，合同主體是版權方和被授權客戶；另一種是版權方在國內委託代理機構，由代理機構協助進行授權，但是合同主體仍然是版權方，即授權合同還是被授權企業和版權方直接籤署。還有一種情況是代理公司直接與被授權企業籤署授權合同，這種形式風險較大。筆者建議被授權企業碰到這樣的情況，要謹慎為之。
以上兩種形式，在授權工作當中，對企業的影響各有不同。同版權方洽談合作，流程簡單，回復直接快速，可以避免重複工作和節省時間。但是被授權企業對該品牌的合作條件不熟悉，經驗不足，不容易爭取到更多的合作利益。同代理機構洽談合作，增加流程，所涉問題得不到快速直接的回覆，時間上會有所拖延。但是代理機構立於中間位置，熟悉品牌授權條件和版權方的關注點，善於把握品牌合作底線。可以爭取到更好的合作條件，對合作雙方有可能發生的誤會和衝突起到很好的解釋緩解作用。
綜上所述，影響被授權商經營的主體變化有兩種，一是授權代理機構的變化，但是授權主體不變；二是授權主體即版權持有人改變。前者，如「憤怒的小鳥」，最初進入中國是由香港山成集團代理授權，後來版權方Rovio公司直接在國內成立分部負責授權。兩年後，於2016年又由紅紡文化來做授權代理，負責授權洽談。但在整個過程中，合同主體沒有改變，只是授權代理機構，即洽談主體發生變化。後者，如迪士尼收購漫威，則原先漫威公司是版權方，收購之後連合同主體都變為迪士尼了。
「小豬佩奇」進入中國是由香港山成集團代理授權，在經過3年的火熱運作之後，先是由eOne在國內成立分部接手授權（即授權洽談對象改變），而授權主體未變。之後又經歷孩之寶的收購事件，則是授權主體改變，即前面所說的兩種變化幾乎同時發生，是屬於短時間內經歷了比較複雜的變化，被授權企業要密切關注及時了解可能受到的影響。
▌授權代理變更可能出現的問題
授權代理的改變，或者由版權方在國內成立分部接手授權洽談事宜，其大概可能出現的問題有以下幾種：
一、授權合同籤訂之時，因為受限於合同條款，由授權代理口頭或者書面達成的一些共識，在新的代理機構接手之後，可能存在不被認可的風險。所以應對這樣的口頭協議，被授權企業最好在合同初始就以書面形式完善，比如籤署合同補充備忘錄，或者是往來郵件證實等。當出現代理機構變更情況，則請原代理機構同新代理機構協調處理，交接清楚，爭取得到新代理機構的認可。
二、同新代理機構的溝通和磨合問題，此類情況通過加強交流，改進工作方式，更換對接人等，都是可以解決的。
三、新代理機構也有關係非常密切的合作夥伴，在授權企業所籤署的授權品項中，可能會有為「照顧」老朋友的原因，執意要替代原有被授權企業的情況。這一點被授權企業一定要保持足夠的警惕，通過合適的溝通，全力避免發生。當然，通常情況下，更換被授權商對品牌和市場都會有很大的負面影響。一般來說，除非被授權企業有特別違反合同條款的情況才會發生。所以在授權代理機構更換時，被授權企業也要保持足夠謹慎，儘量不要出現違規行為。
▌版權持有人改變更為複雜
而版權持有人的變更更為複雜，除了注意以上授權代理改變的幾個問題以外，還會有更多新的問題。版權方主要是負責IP內容的持續開發和經營，對品牌進行整體的市場定位與管理，品牌開發產品的領域以及上市產品的品質把控。所以對版權持有人的變更，要特別關注以下幾點：
一、IP內容是否還在持續地開發，其故事的定位及趣味性和新穎能力是否還能延續。比如《喜羊羊與灰太狼》在被收購之後，我們就很少看到其有吸引眼球的內容推出了。而漫威被迪士尼收購之後，則引來大量的資金和資源，繼《復聯4》之後，又迎來《蜘蛛俠：英雄遠徵》《黑寡婦》《永恆族》《黑豹2》等7部大製作。更重要的是，迪士尼和福克斯的收購完成之後，「X戰警」和「神奇四俠」將加入漫威電影宇宙，為漫威宇宙增加新的血液，漫威又將迎來新的高峰。
二、品牌的整體市場定位與經營原則是否會有改變。不同的版權方對品牌運營的策略是不同的。比如初入中國地區的「大嘴猴」，版權方Saban及授權代理可利可合作，明確定位「大嘴猴」為時尚輕奢，其獨家授權及所有授權產品銷售渠道，限於百貨公司和專賣店，所以嚴格控制了被授權企業的數量，保證了被授權產品的品質和定位。而由內地公司買斷其所有授權經營權15年後，這一限制被改變，授權數量大幅度增加，渠道也不再受限，品牌定位發生了巨大改變。如果發生這樣的情況，被授權商要清晰地認識，所謂如果幣種增多，則良幣必被劣幣淘汰。如果品牌定位整體發生改變，企業所生產產品的品質以及銷售渠道定位也要儘快隨之改變，不可逆勢而為之。
三、整個產品送審及配合過程中，工作流程、工作效率將會改變，版權方對被授權商的要求和幫助也會發生改變。對於「小豬佩奇」而言，相信孩之寶接手eOne之後，美國人雷厲風行的工作方式，應該會改變英國版權方守舊、孤傲的工作風格以及冗長的工作流程。對被授權商來講或許是一件好事。
四、對玩具企業將是致命的打擊。眾所周知，玩具巨頭孩之寶、美泰、萬代幾乎包攬了世界知名IP的所有玩具品項。收購eOne公司以後自然也就肥水不流外人田，孩之寶將很大可能自己承包開發所有的玩具品項。所以國內玩具企業，也可能再一次淪為「小豬佩奇」的代加工工廠，國內消費者未來也就很難再買到價廉物美的小豬佩奇的玩具了。
本文原載於《中外玩具製造》10月號，原標題《版權方易主對被授權商的影響》，作者：香港可利可亞洲專利授權有限公司中國區總經理 安苑鴛，中外玩具網獲授權轉載。