加拿大近期掀起購買清潔及消毒用品的熱潮。缺貨時，連去汙用的清潔劑也成為目標。不少人以為把漂白水跟其他清潔劑「共冶一爐」，可增強消毒或清潔效能，化學專家提醒勿藥石亂投，漂白水和清潔劑含不同化學成分，混合後有可能釋放毒氣，甚至爆炸，弄巧反拙。
不少專家指出，漂白水和酒精在消滅病毒或細菌的效率及效用上都表現甚佳。在這非常時期，兩者被熱捧成抗疫法寶，繼而出現搶購潮，實在不難理解。但不少人沒有正確使用這對消毒孖寶，未能物盡其用，除了減低其本身功效，更會增加安全風險。
到底怎樣使用漂白水和酒精才最安全和發揮最大效用？
「漂白水切勿混合其他清潔劑或化學品使用，特別是『哥士的』，否則會爆炸！」具16年家務助理經驗的家務助理呂慧然說：「為安全起見，我建議先用清潔劑除汙，過水後才用經稀釋的漂白水消毒。」
大學化學系理學教育助理教授陳鈞傑也指出，漂白水可將色素分解，透過氧化作用把帶顏色的分子轉化成沒顏色的分子。它是以氯為原料製成的產品，因其具強氧化可破壞微生物的重要結構，如蛋白質丶核酸等，所以能有效殺滅細菌丶真菌及病毒。
陳鈞傑表示，一般含氯的漂白水產品，在不同酸礆值條件下會發生不同變化。當其酸礆值介乎pH3至pH7時，會處於「次氯酸分子」（HOCl）含量最高的狀態，這時殺菌能力最理想。如混入工業用蘇打（碳酸鈉）會令其酸礆值上升，當上升至pH12或以上，它會離解成「次氯酸根離子」（ClO-），這時殺菌能力會降低；若混合過量酸性的醋丶通渠水（硫酸）或鏹水（鹽酸），當其酸礆值下降至低於pH3後會變成有毒的氯氣（Cl2）。「『次氯酸』雖然穩定度低，易被分解，又不能長時間保存，但因殺菌能力強，低濃度已有相當效力，是理想的漂白水配方。」
陳鈞傑提醒，清潔劑配方成分複雜，切勿和漂白水混合使用，否則會出現化學反應。其中一個情況是會出現「氧化還原反應」，令清潔劑和漂白水一同被分解而失效。另外，固態哥士的在漂白水溶解時會釋放熱能，不但會分解漂白水，還會釋出大量氧氣和氯氣。若把它們混合後密封在玻璃樽等器皿中，會因氣壓逐漸增強而把器皿谷爆。
「漂白水具腐蝕性，使用前不但要先開稀，還要戴眼罩丶口罩丶圍裙和手套等保護裝備。它不可接觸熱水，也不可在陽光下暴曬。購買時要留意使用期限，開封後最好在1年內使用。」呂慧然說。
陳解釋，漂白水是濃縮液體，接觸眼睛和皮膚會造成化學燒傷，不慎飲用亦會中毒，用作消毒時，一般應用清水1比49或1比99的比例稀釋，家居清潔使用分量建議為1比99，清理嘔吐物丶排洩物時分量為1比49。
陳鈞傑說，漂白水在40℃以上丶長時間受光線照射及接觸熱水後會被分解而失效，所以一般原裝漂白水都會用不透光的膠樽盛載，而使用時也不宜用熱水開稀。另外，漂白水會隨時間逐漸被分解，故不宜過量囤積，要留意包裝上的有效期，開封後應儘快使用。而存放時要避免接近爐頭或長時間有光線照射之處，亦不要放在櫃頂以免液體從高處四濺，放在陰涼的地面或櫃的低層較安全。
另外，不可用透明的膠水樽（聚對苯二甲酸乙二醇酯，PET）盛載漂白水，因其是強礆性會把膠樽分解；而金屬器皿亦會被漂白水腐蝕而失去光澤。
部分五金店會出售散裝工業用漂白水，陳鈞傑說成分和在超市出售的原裝家用款式大致相同，但要注意濃度。「家用漂白水的濃度約5%至6%，但工業用的高達10%至12%，主要是給工業漂白布料丶紙張或實驗室使用。」
若想在家居用工業用漂白水，需用清水稀釋一倍或以上，即一份工業用漂白水加入同等分量清水，使用前再用清水以1比49開稀便更安心。
「各式酒精產品含不同成分，用甲醇製造的有毒，不能塗在皮膚上。另外，要避免在廚房或有明火的地方噴灑酒精，否則有可能引發火警。」呂慧然說。
陳鈞傑進一步解釋，酒精具破壞微生物蛋白質的能力，所以有消毒殺菌功效。「酒精是含有羥基（-OH）的小分子化學物，常見的成分有甲醇（methanol）丶乙醇（ethanol）或異丙醇（isopropanol）。」
異丙醇是常見的消毒搓手液主要成分，部分產品會用乙醇製造。因甲醇含毒性，只能在工業上製造其他化學品，不能製作搓手液等醫藥用產品。陳鈞傑表示，乙醇是啤酒丶烈酒等酒精飲品的成分，氣味比異丙醇芳香。「含60%以上乙醇的烈酒或茅臺酒具一定殺菌功效，而啤酒和紅酒分別只含5%及12%乙醇，故不具殺菌能力。」
陳說，美國疾病控制及預防中心建議消毒酒精的乙醇或異丙醇的濃度約60%至80%，效能會較理想。「一般市售的乙醇和異丙醇的比例約為70%至75%，可直接使用。但購買民間自製的酒精搓手液時要留意濃度，部分產品可能含95%的乙醇或99.9%的異丙醇，濃度太高殺菌效能反而會較弱。」
他解釋，濃度過高，酒精對細胞的滲透力反而會減弱，阻礙它深入細胞深處殺死細菌和病毒。另外，他提醒酒精產品易燃，不要在廚房噴灑或擺放在爐頭附近，手持燃點菸草時不要使用。
陳建議，五金店出售漂白水或酒精予市民前可先稀釋至常見的家用濃度，並提供正確的化學標籤，列明成分丶濃度丶危險警告和注意事項等，以保障用家安全和店家的法律責任。
消毒家居時有不少細節要留意。家務助理基礎證書課程導師計福明表示，漂白水會令衣物脫色，為衣物消毒時要留意。「為免衣物上的細菌在家中散播，回家後可馬上往廁所脫下汙衣，儘快放進洗衣機清洗。」他補充，人造纖維丶風褸質地的薄身衣物，會較方便清洗和吹乾。
家務助理導師張鳳娟提醒，漂白水會令洗手盆水龍頭丶去水口的金屬塗層失去光澤，建議用其他消毒劑清潔。「為免交叉感染，用酒精清理書包丶手機表面時不要用同一塊抹布，抹布要和其他家用抹布分開洗滌。」