提到海洋中最強大的動物你會想起誰呢？是嗜血猙獰的大白鯊，還是體重上百噸的藍鯨，又或者是恐怖的南極大王烏賊？其實以上這幾種動物雖然看上去戰鬥力頗高，卻都不是最能打的，真正佔據現代海洋食物鏈最頂端的生物其實是虎鯨。對，正是那種特別喜歡「嚶嚶」叫著跟人玩耍的放大版「海豚」。
虎鯨與海豚不僅長得像，它們本身關係就十分近。虎鯨本身就是海豚科動物，它跟海豚一樣聰明，又有遠超海豚的個頭，再加上它們還十分擅長團體配合，因此才能在海洋當中成為頂級捕食者。
或許有人會問：既然海豚家族在海洋中地位顯赫，那麼之前有沒有一種比虎鯨還要強勢的海豚存在呢？答案是肯定的，這種生物就是「古海豚」。毫不誇張地說，如果虎鯨與它生活在同一時期，只有瑟瑟發抖的份。
不知從什麼時候起，海豚人們被認為是一種溫和、可愛、與人親近的動物。但事實上，它們並沒有那麼可愛。海豚一直都是強大的捕食者，有些還會給漁民帶來麻煩，甚至攻擊人類，「古海豚」更是如此。
2020年7月9日發表在《當代生物學》(Current Biology)雜誌上的一篇文章，詳細描述了生物學家發現的第一個幾乎完整的大型遠古海豚骨架。這具身長超過4.5米的骨架與相代鯨類十分相似，它們體型巨大，牙齒又長又硬又尖。據估計，它們可以像今天的虎鯨一樣高速捕獵。
從頭骨解剖和牙齒到鰭和脊柱的多種證據表明，這種大型海豚是當時海洋中的頂級掠食者。它們完全有能力捕食如今海洋中的任何大型動物，比如1.8米左右的虎鯨。
同時研究人員還發現，這種巨型海豚是第一個通過回聲定位成為頂級掠食者的鯨魚，但它們已經在大約2300萬年前滅絕。
不僅如此，研究人員還在這具大型海豚化石中發現了鯨類源自陸地的證據。現代鯨魚和海豚是完全適應了海洋環境的哺乳動物，但古海豚的鰭肢以及其它骨骼與現代海豚的對比差異卻表明，它們當時仍然沒有完全擺脫陸行動物的生理影響。
正如參與研究的Robert Boessenecker博士所描述：這具化石的發現使得生物學家找到了通往海豚和鯨魚漫長進化歷史的鑰匙，使得人類可以一窺「海豚」這種海洋霸主整個進化過程的秘密……