大家看電視劇的時候會不會看到在被賜死或者毒殺的環節，都會出現到一個毒藥，那就是鶴頂紅。那麼鶴頂紅到底是什麼呢？而且毒性到底會有多大，才能讓那些人們喜歡使用它來進行那些殺人滅口的行動？而且我們最喜歡的一部暑假電視劇《還珠格格》裡美貌的香妃就是被封建專制的太后賜了一個鶴頂紅。
那麼鶴頂紅到底是什麼呢？其實鶴頂紅的別名是紅礬，也被稱為紅信石，它的主要成分是一個化學物品，三氧化二砷，而這種物質是劇毒的，還沒有氣味，而且這種物質稍微加工一下就是我們所知道的砒霜了。那麼這個東西究竟為什麼會要被稱為鶴頂紅呢？這個東西又和丹頂鶴沒有任何關聯。其實是有的，在古時候，人們認為丹頂鶴的唾液是有劇毒的，再加上鶴頂紅是紅色的，與丹頂鶴頭上的紅色的那個斑塊十分類似，所以就將這種與丹頂鶴頭上的紅色斑塊長相類似的，而且同樣含有劇毒的東西稱之為鶴頂紅。
那麼鶴頂紅究竟是如何將人致死的呢？其實鶴頂紅中含有的砷的這類物質，這類物質一旦進入人體，就會與我們體內的蛋白質裡的硫基團結合在一起，而這種結合會使得我們體內的蛋白質失去活性，而且這類物質還會組織細胞內的氧化能的供應，導致ATP的迅速缺乏，從而會導致人的死亡。這麼一說，你是不是處於一種一知半解的狀態呢？其實你只要記住人吃下了砒霜是什麼反應就行了，那麼吃砒霜會怎樣呢？人只要吃了70到180毫克的砒霜就會容易致死。而根據食用的多少的程度的不同，發作的時間也不一樣，快的話是15到30分鐘，慢的有4個小時，但是普遍是1個小時左右。而且發作時，咽喉部會有灼燒感，緊接著就會腹痛難耐，然後就會身體各項機能和各個器官衰竭而死。
也由於鶴頂紅的無色無味，很多人都會將它做為下毒必備的專用毒藥。而且在以前，那些官員們會在自己的帽子裡放上一塊鶴頂紅，但這並不是為了起到裝飾作用的，而是在被威脅或者被其他國家的人抓走時使用，通過服下鶴頂紅來成全自己的忠君愛國之心，其實也是為自己留下一條退路，畢竟與其遭受其他國家的人的侮辱，或者是折磨，還不如自行了斷。
所以，鶴頂紅因為它的無色無味的這一特質，再加上這一個與砒霜一模一樣的劇毒成分，也使得它成為了古時候的殺人必備的毒藥了，而且我們對於歷史劇的改編都來自於歷史本身，所以鶴頂紅也就成為了歷史劇裡必備的毒藥了。