拳皇系列中的第三代作品拳皇96也是一款非常不錯的遊戲，但是為什麼它卻沒有像97那樣火起來呢？如果說是因為人物不平衡，好像也說不過去，畢竟拳皇97也不見得平衡到什麼地步。我們試著分析一下，看看拳皇96到此在哪裡出了問題。
優點
嚴格的來說，拳皇96還是有不少優點的。畫風明快，音樂質量很高，每個隊伍都有屬於自己特色的背景，人物形象比起前兩作也很大的提高，這些可以說緊跟其後的拳皇97都是比不過的。
缺點
拳皇96的缺點主要集中在人物不平衡和指令投技傷害太高這兩方面。在這一作裡，因為飛行道具的削弱，有些人物的牽制性能下降，而指令投機的高傷害又讓一些靠投技吃飯的角色變得非常強，最具代表性的人物就是克拉克，三個超級阿根廷阻撓者（近身←↙↓↘→+B或D）就能打完一管血量，比起一些人物的超必殺技的傷害都要高一大截。
沒有火起來的原因
首先要說道的就是拳皇96登場的時間不好。一般國內要想玩到拳皇系列的遊戲，一般要比日本晚一段時間，同時兩部作品之間的時間間隔是一年，但很可惜的是拳皇96和拳皇97之間的間隔連10個月也不到，拳皇96更像是拳皇97的試玩版。
其次要說道的就是拳皇96與前兩部作品相比在系統上面有了極大的改變，雖然對於後面的作品是個好的開始，但對於拳皇94、95卻不是合適的延續。玩家習慣了前前是跳著突襲，現在卻變成了跑動，人物的特殊技也因為容量的問題變的沒有了，這一切都老玩家都像變了一個遊戲一樣。
還有一些別的原因，比如極大的降低了主角草薙京的性能，AB也從迴避變成了滾動迴避，但又沒有無敵時間，出招要求嚴格，玩家不易上手，加上眾多的人物，需要全部打一次才可以見到最終的Boss高尼茲，偏偏比起玩家尚未習慣這款遊戲，高尼茲的性能又顯得太好。
沒有承上卻很好的啟下
雖然拳皇96顯得有點對老玩家不友好的意思，但到了緊接它的拳皇97卻收穫了更多玩家的喜愛，可以說是一次成功的改變。首先AB迴避添加了無敵時間，讓迴避動作更合理、更安全，其次簡化了出招方式，讓玩家上手既可以使出一些招式，第三平衡了人物性能（雖然在這方面還是個渣），削弱了指令投的傷害等等。
而讓拳皇97更加成功的原因有兩個重大的改變，一是給超必殺的釋放增加了時間暫停的設定，這個設定讓必殺技不再是摸獎一樣翻盤的招式，而成為了可以帶入連技的強大存在；二是兩種模式的設定，A模式的存在讓角色能夠再進攻或防守中就獲得釋放超必殺的氣槽，變相的增強了超必殺技，同時加快了遊戲進攻速度。
可以說拳皇97就是拳皇96的改良版或者正式版，既然有了正式版，誰還玩試玩版呢？拳皇96沒有火起來，最大的原因就是它出現的時間不是太好，一切都怨時間啊