火箭隊史至今一共有11名球員身披13號球衣,除了如日中天的詹姆斯-哈登之外還有哪些耳熟能詳的名字?姚明當年初登NBA舞臺時期的「大哥」不能忘。
提到火箭的13號,大家首先想到的當然是哈登。作為2009年的NBA探花秀,在雷霆打了3年替補的哈登來到火箭就迅速成為了當家球星,至今為火箭效力的6個賽季的場均得分都超過了25.0分,已經4次入選最佳陣容一隊,有一個得分王和1個助攻王頭銜,上賽季更是毫無懸念的當選常規賽MVP,帶領火箭打出了創隊史單賽季最佳紀錄的常規賽戰績,29歲的哈登與火箭的合同還剩5年,有望帶領火箭創造更多的輝煌。
火箭隊史第一個13號球衣主人是德懷特-瓊斯。作為1973年NBA選秀大會首輪第9順位被老鷹選中的球員,瓊斯在10年的NBA生涯裡先後效力於老鷹、火箭、公牛和湖人4支球隊,沒有獲得過任何榮譽,在766場常規賽裡只能拿到8.1分5.9個籃板1.2次助攻0.6次搶斷0.5個蓋帽的場均數據;瓊斯為火箭效力3個半賽季,其中在第二個賽季個人NBA生涯第一次保持全勤,且能夠拿到10.6分7.8個籃板的場均數據,創造了個人NBA生涯單賽季場均得分最高紀錄。
如今的火箭球迷看過打球的最早的火箭13號恐怕是凱文-卡託。作為1997年NBA選秀大會的首輪15號秀,卡託將個人10年NBA生涯裡最好的5個賽季都獻給了火箭,儘管他只是一個藍領但是卻曾是火箭的首發中鋒,還曾讓姚明給他繫鞋帶。在姚明加盟火箭的前一個賽季,卡託作為首發中鋒為火箭參加73場常規賽,以58.3%的投籃命中率場均得到6.6分7.0個籃板1.3個蓋帽的數據;在姚明的新秀賽季,卡託在賽季初的5場比賽裡作為火箭的首發中鋒在場均出場28分鐘的情況下可以場均得到6.6分11.0個籃板1.2次搶斷2.2個蓋帽的數據,而貴為狀元的姚明在這5場比賽裡都是替補出場且只有2.6分3.6個籃板0.2個蓋帽的場均數據。只是卡託的傷停給了姚明首發的機會,姚明牢牢抓住後不僅很快讓查爾斯-巴克利親了驢屁股、還在最終入選了名人堂。姚明在NBA的成功,很大程度上還得感謝卡託這個「大哥」的受傷。
卡託之後哈登之前,邁克-詹姆斯、科克-施耐德、範-韋弗、大衛-安德森和以賽亞-史密斯先後穿過火箭的13號球衣,其中僅有施耐德一人身披火箭13號球衣不只1個賽季。不過,作為2004年NBA選秀大會的首輪16號新秀,施耐德只在NBA效力4個賽季就銷聲匿跡,在為火箭效力的1個半賽季裡也沒有什麼閃光的表現,在效力火箭期間的單場最高得分紀錄僅為15分。
縱觀火箭隊史13號球衣的主人,哈登的霸主地位無人可以撼動。如果哈登在接下來的幾年裡始終帶領火箭位於NBA前列,哈登甚至有機會去衝擊「大夢」哈基姆-奧拉朱旺的火箭隊史第一人的王座。