又打出一場穩健而高效的比賽，周琦連續兩場季前賽表現出彩，讓他在搶位戰中增加了重要砝碼，經過這兩場比賽，周琦可以繼續壓倒塔裡克·布萊克和奧努阿庫，擔任替補席的第三內線，這將是周琦新賽季的初步目標。球商和情商都很高的周琦已經迅速贏得了火箭三位大佬歡心，有他們相助，周琦新賽季的徵途會順利很多。
周琦在首場季前賽只打了5分鐘，貢獻一記三分球，2次蓋帽和2個籃板，北京時間10月6日，周琦在火箭144比82大勝上海大鯊魚的比賽中出戰12分鐘得到8分、3個籃板、1次助攻、1次搶斷和1次蓋帽。第一戰周琦展現了自己的拉開空間能力，這場比賽，周琦展現了自己的機動性。
周琦的3次運動戰得分全部來自扣籃。第一次扣籃在第二節還剩3分42秒時，哈登下快攻傳給阿里扎，阿里扎回傳給跟進的周琦，後者雙手接球暴扣得分，完成精彩的三人快攻配合。第二次扣籃，周琦和哈登完成了一次成功的擋拆，然後順下到籃下，哈登巧妙地擊地傳球，周琦接球暴扣得手，兩人的配合一氣呵成，非常流暢。周琦的第三次扣籃來自第四節以賽亞·泰勒的傳球，周琦單手劈扣得分。
周琦另外還靠罰球得到2分。從前兩場比賽來看，周琦根據火箭的戰術要求，揚長闢短，由於身體力量不足的緣故，他儘量減少和對手對抗，進攻端或者投三分球，或者利用快攻、擋拆、空切製造直接攻擊籃筐的機會。周琦更大的作用體現在防守端，他身高臂長，腳步移動也很快，防守覆蓋面很大。
周琦迅速贏得了主帥德安東尼的歡心。「不僅僅我這麼說，我認為他真的明白如何打球，還有其他球員，如果你去問他們，他們會告訴你知道他有多聰明，知道他是一位多麼棒的球員，讓他適應比賽，增加一些體重和力量，如果他做到，可以變得非常優秀，」德安東尼對周琦還有更高的期待。保羅則稱讚了周琦的努力，這個休賽期保羅和周琦一起訓練過。「周琦整個夏天每天都非常努力，我們要讓他的自信心保持在一個很高的水準上，我很開心他做到了。」保羅說。
身為火箭核心的哈登早就表示過，新賽季他會讓周琦幹一些拎包跑腿的事，但是他會罩著周琦。第二場季前賽，我們看到哈登與周琦有精妙的擋拆配合，很顯然他們在平時訓練中有過類似的演練。
火箭3位大佬都對周琦很欣賞，周琦連續兩場季前賽都壓倒了另外兩位內線競爭者奧努阿庫和塔裡克·布萊克。周琦暫時還無法撼動常規輪換球員內內和巴莫特，但是他佔據了第三內線替補位置，這意味著如果內線有傷病或者要輪休內線球員，他就有希望進入輪換陣容。這是周琦目前最現實的定位，他的新賽季徵途開了一個好頭，未來有望能帶來更多的驚喜。