模擬經營，遊戲領域中不算熱門但卻經久不衰的類型：像素風，一種雖然復古但永不過時的美術風格，而如果將這兩個元素進行結合，想必大多數人的第一反應便是開羅遊戲。比起其他人盡皆知的模擬經營類作品，開羅遊戲的名氣顯然是要小上不少，他們的遊戲雖然知名度不高，但每一款作品幾乎都是堪稱「毒品級」的存在，只要稍稍對於模擬經營類遊戲感興趣，則一定會深陷其中不能自拔。
20多年的時間，開羅公司已經出產了大約70多款遊戲，且像素風的模擬經營遊戲佔據了其中的大多數，久而久之，「開羅遊戲」這個招牌依然成為模擬經營類遊戲當中的一個單獨類別。開羅的作品所包含的題材之廣令人難以想像，但每一款玩起來都是十足的「開羅味道」，說來有些好笑，若是將開羅遊戲十年前的作品拿出來與十年後的作品相比較，你會發現並沒有太大的區別，但對於玩家們來說，也正是由於他們的始終如一才得以使其經久不衰。
獨自創業
所謂開羅遊戲，就是指「開羅公司做的遊戲」，而開羅公司也並不是「開羅的公司」，至於創始人臼井和之為什麼要起這麼個名字，估計只有他自己才知道。開羅遊戲公司（Kairosoft）成立於2007年，自成立起便專注於各種題材的模擬經營類遊戲開發，而在公司正式成立之前，創始人臼井和之早在1996便開始獨自一人開始創業，他的第一款作品《The舊書店》發布於日本電腦月刊雜誌《TECH Win》，免費贈送給每一位購買雜誌的用戶。早年間絕大多數的電腦雜誌都會從許多個體遊戲開發者那裡用低價購買一些迷你遊戲，並隨雜誌附帶的光碟（或磁碟）一併贈送，《The舊書店》獲得了許多讀者的喜愛，而讀者們的反饋也給予了臼井更多的動力，當即開始著手新作的開發。
同年，臼井一口氣完成了新作《The舊書店2》，而在次年又緊接著發布了全新題材的作品《遊戲發展途上國》，這三款作品無論是畫面、主要玩法甚至是遊戲界面幾乎都是一模一樣，而《The舊書店2》無非是在原作的基礎上增加了遊戲內容，可以看作是前作的「完全加強版」，三款作品驚人的保持了完全一直的遊戲性，而作為一款僅面向日本玩家的作品，其本地化的遊戲風格也使得臼井在迷你遊戲領域得以小有名氣。而一切的轉折點始於臼井在1998年發布的新作《書店物語》以及六個月之後的《漫畫奧之細道》，遊戲的畫面第一次從原本的「電腦簡筆畫」升級為了正兒八經的像素畫面，而這種風格也由此開始沿用至今。
很大程度上，臼井所有遊戲的玩家都有著極高的重疊性，畢竟在九十年代中期的日本，動畫、漫畫與遊戲都開始得到快速的發展，對於這些項目感興趣的人也開始逐漸增加，所謂ACG領域不分家，喜歡遊戲的人大多也對動畫與漫畫非常感興趣，而臼井的遊戲也算是正好趕上了這一天時地利。在接下來的三年裡，臼井的遊戲進入了一段空白期，而這段時間裡臼井正在忙碌於為下一款作品創作更多的素材以及為原本的遊戲框架加入更多的系統和元素，最終於2001年，臼井推出了他的集大成之作《遊戲發展途上國2》，以及同年發布的《遊戲發展途上國2DX》，正式從這兩部作品開始，臼井才正式確立了今後遊戲的發展方向以及創作模板，即「迷你、像素、模擬經營」。
「做有趣的模擬經營」
2000年以前，臼井就曾嘗試著將自己的作品搬上手機平臺，只不過鑑於成本的問題，這些手機遊戲也僅在日本當地流傳。而時間進入到2000年之後，手機得到了突飛猛進的發展，性能好了屏幕大了功能也更加全面了，因此臼井認為將他的遊戲搬上移動平臺或許是個不錯的發展道路，因此在創作完《遊戲發展途上國2DX》之後，臼井便一門心思專注於手機平臺，而《遊戲發展途上國2DX》也成了臼井的PC平臺謝幕之作。此後的六年時間裡，臼井憑藉將此前的眾多作品搬上手機，以買斷制收費的方式掙得了不菲的收入，於是臼井也決定成立自己的遊戲工作室，將遊戲的開發規模擴大，而我們熟悉的開羅遊戲便由此成立，而此時的開羅遊戲加上臼井也只有九個員工。
巧合的是，臼井靠著《遊戲發展途上國2DX》初次聲名遠揚，而真正讓開羅遊戲人盡皆知的作品，則同為遊戲開發題材的《遊戲發展國++（又名遊戲開發物語）》，這是開羅遊戲第一次將遊戲搬上尚在普及的ios與Android系統，借著智慧型手機的大面積普及，《遊戲發展國++》甚至成了許多玩家的裝機必備遊戲。模擬經營類遊戲本身是手機平臺比較稀缺的遊戲類型，遊戲的語言版本較為全面，像素風畫面尤為親民，遊戲的系統與操作非常的簡單易懂，即便沒有模擬經營遊戲經驗也能輕鬆上手，同時還包含了許多日系搞笑元素，使得開羅的遊戲很快就成為了爆款，即便遊戲本身不具備聯機功能，但還是興起了一陣互相攀比自己公司的營收和遊戲銷量的熱潮。
經過多年的積累，且遊戲的大概框架已經完成，開羅後續新作的遊戲開發就變得得心應手，開發需要做的工作就是修改遊戲的規則，並且添加新的美術素材即可，於是開羅遊戲就像是坐上了火箭一般，以每年5-7款的速度持續高產，主流模擬經營類遊戲的題材開羅均有包含，而市面上此前從未出現的題材開羅也有過嘗試，本身一款開羅遊戲就能夠玩上好長一段時間，而一年6、7款遊戲實在是讓人有些眼花繚亂，而驚人的是，每一款遊戲都有著旗鼓相當的遊戲品質，只是由於題材不同而核心玩法略有區別，任何一位模擬經營愛好者都能從中找到自己喜歡的題材。
結語
如今的開羅遊戲已經開始將遊戲帶入主機與掌機市場進一步擴大用戶群體，但即便喜歡開羅的玩家有很多，但還是無法與其他主流作品相提並論，對此開羅表示他們並不打算做迎合主流市場的作品，他們的受眾群體就是那些一直以來支持他們的粉絲，如果粉絲們能夠將他們的遊戲推廣給更多人那自然更好，但如果人氣始終上不去也沒有關係，他們只要專注於做好自己的本職工作，保證每一款作品的品質即可。
顯然，開羅遊戲也有著自己的一套「公式」，否則不可能在這20多年的時間裡這般高產，但此「公式」並非是貶義形容，這種感覺就像是遊戲的開發引擎，雖然框架始終如一，但卻能夠通過填充不同的素材並進行不同的排列組合以持續產出全新的內容，例如虛幻引擎既能夠開發射擊遊戲也能夠開發RPG一般。而開羅的遊戲則是集中於模擬經營這一項，並從中嘗試著發掘各種可能性，它的作品並沒有太大的規模，核心宗旨往往就是打理好自己的一畝三分地，因此開羅才能夠擁有更多的開發空間，甚至直到現在，開羅依舊有許多的題材尚未嘗試。所謂「專注一點，登峰造極」，用來形容開羅遊戲實在是再合適不過。