時光回到1998年，那年匆匆，匆匆那年，世界盃有很多值得記憶的東西，一個球星雲集的時代 一個英雄輩出的年代。誰能想到20年後那兩支當年發揮出色的球隊又在2018年的決賽相遇了。當年以布拉澤維奇擔任主帥，蘇克、博班、普羅辛內斯基等前南斯拉夫天才球員組成的這支格子軍團一鳴驚人。
1998年世界盃各隊陣容強大，法國、荷蘭、英格蘭、阿根廷、義大利等強隊均成長起一批非常優秀的青年選手，他們都成為之後十幾年的精英明星。在98年法國世界盃之前，沒人看好克羅埃西亞隊，因為沒名。但是沒名不代表沒有實力。半決賽對陣法國就是最好的體現。
齊達內當時已具備了一名真正的司令官的氣質，他本人破門的途徑依舊多樣，但最理想的套路，是有德尚斷球後餵球給齊達內，再由齊達內妙傳鋒線，由前鋒伺機破門。
被稱作「左腳會拉小提琴」的克羅埃西亞頭號球星蘇克，1/8決賽蘇克的點球1-0淘汰羅馬尼亞，1/4決賽克羅埃西亞3-0擊敗了足球強國德國，令全世界震驚。當時第三梯隊擊敗種子隊的確是一支大黑馬球隊。
克羅埃西亞以前是南斯拉夫的一部分，1991年從南斯拉夫獨立出來，但不久又陷入前南地區的亂戰，直到1995年戰爭才結束。克羅埃西亞隊第一次出現在世界盃的舞臺上是在1998年的法國，之前沒有克羅埃西亞什麼事兒，是南斯拉夫隊。隊內頭號球星達沃蘇克，效力皇家馬德裡，據說其左腳可以拉小提琴。98年正直蘇克職業生涯巔峰末期，之後在俱樂部就被後起之秀莫倫特斯趕到替補席上了。
當年名次靠前的克羅埃西亞、義大利、丹麥等球隊都是防守足球的傑出代表。防守反擊是其一貫的戰術策略，但防守反擊戰術的內涵正在悄悄地發生變化，他們已經將防守區域擴大到中場，使反擊點越來越靠前。
中場的爭奪戰兇悍拼搶，這樣不但加快了反擊速度，而且威脅更大，這是對傳統的防守反擊戰術新的理解。因此對於攻擊能力相對薄弱的技術型球隊而言，像克羅埃西亞這樣的防守反擊打法仍具較強的生命力。
齊達內是1998年那支法國隊的核心，他是當時歐洲最好的中場球員之一，法國人都期待著他們的寵兒有著出色的表現。
年輕的克羅埃西亞隊3:0乾淨利落的淘汰老邁的德國隊進入四強。德國隊自此走上了漫漫重建路，半決賽對陣東道主法國隊，蘇克率先進球，等於一隻腳已經踏進決賽了。但人算不如天算，法國後衛圖拉姆神勇發揮，連入兩球，逆轉晉級。
自98年世界盃後，克羅埃西亞隊也成了決賽圈的常客，但他們的表現已經不再讓人驚豔了。沒有什麼出名的球星，也沒有什麼亮眼的成績。不過，到了2018年他們又殺進了決賽，就讓我們拭目以待看看莫德裡奇的表演吧。