提起芳香療法你最先想到什麼呢？是美妝雜誌，還是護膚品宣傳冊？事實上，芳香療法這個聽起來頗為新潮的名詞，其歷史可以追溯到公元前1000年的波斯：就是在那裡，誕生了世界上第一瓶玫瑰精油。隨後，世界各地的人們開始憑藉著自己積累的植物和油脂的藥用知識和經驗不斷發展完善著這一治療體系。早在幾百年前人們就已經懂得如何利用精油來影響一個人的生理及心理狀態並對其進行治療。
芳香療法發展的頂峰時期是16世紀，在當時，芳香療法風靡世界，並使很多人都從中受益。根據可考文獻記錄，「芳香療法」一詞最早出現在1937年一本關於精油治療特性的書裡。而「芳香療法」這一概念的提出標誌著現代芳香療法時代的開端。不可否認的是，芳香療法至今仍是最受歡迎的替代療法之一。
作為芳香療法中使用的主要工具，精油的作用不可忽視。每一種精油都有其獨特的治療作用，其功效不僅體現在對人體生理的影響上，也同時表現在對人心理的影響作用中。其中，最典型的例子就是：薰衣草、薄荷和檸檬。這三種精油都是是治療季節性過敏的良藥，其中薰衣草有可以減輕偏頭痛、改善睡眠和治療抑鬱症的功效。另外，吸入黑胡椒有助於抑止菸癮，而馬鬱蘭和肉桂油則有助於緩解月經痛。
既然精油的功效那麼多，我們該如何使用精油呢？實際上，精油的使用方法有很多，包括；吸入法、按敷法、口服法等。其中，使用最廣泛且最簡單的方法就是吸入法：只需要一個加溼器，或者一個香薰燈，甚至只是一張紙巾和幾滴精油，只要在室內或者泡澡時使用精油，就可以擁有滿屋的芬芳和一整天愉悅的心情！
精油的另一種常用方法是局部應用，該方法就是將精油直接塗抹于于皮膚或發炎部位。其中值得注意的是：大部分單方精油在局部使用時需要搭配基礎油，稀釋後使用。這是因為某些高濃度精油直接接觸皮膚可能會引起皮膚刺痛甚至是灼傷，此類高濃度精油包括牛至、丁香和肉桂。另外，牛膝、樟腦和黑胡椒精油不可以滴入水中泡澡使用。而常見的用於稀釋的基礎油有：椰子油、葵花籽油及荷荷巴油。
知道了使用精油的方法，那麼，你是否了解精油的種類和功效呢？從第一瓶玫瑰精油誕生起，經過數個世界的發展和完善，目前人們用於芳香療法的精油種類繁多，而每一種精油都有其獨特的功效，由此我們可初步窺見芳香療法的精妙。接下來我們就會介紹常見的7種單方精油及其功效：
相信很多人知道精油都是從茶樹精油開始的，茶樹精油以它強大的舒緩鎮靜和控油的功效而著稱。當我們皮膚發炎，長痘甚至是皮膚出現小傷口時都可以使用茶樹精油，因為它可以起到很好的消炎作用從而讓我們的皮膚變得健康；另一方面，得益於其控油功效，我們的皮膚也會變得潔淨細緻。當然，需要注意茶樹精油在使用前需要稀釋。
另一種可與茶樹精油齊名的精油就是薰衣草油了。它幾乎是一種「萬金油」，無所不能。當你吸入法使用薰衣草油時，可以讓你身心放鬆舒緩；滴幾滴在枕頭上，可以助眠；除此之外，薰衣草油還可以用於治療燒傷和輕微咬傷。同時，薰衣草油也是唯一不用稀釋就能使用的精油。有人甚至會將薰衣草油加入牛奶等食物中作為食品添加劑使用，據說薰衣草油和杏仁牛奶更配哦！
說完了最出名的兩種精油，接下來我們要說說兩種氣味清新的精油：檸檬精油和薄荷精油。
檸檬精油不僅有清新的味道，它同時也是一種免疫增強劑，你也可以利用它的淨化清潔作用來治療痤瘡。甚至，當你在蜂蜜水中滴入檸檬精油飲用對治療靜脈曲張有奇效哦！而薄荷油主要作用是舒緩、助消化和改善肝功能，它同時也是提神醒腦的良藥。使用時，可把4-5滴薄荷油塗抹在胃部，可以助消化。
如果相比於清新的味道，你更偏好溫柔甜美的味道，那麼我會向你推薦玫瑰精油和檸檬葡萄柚精油。作為最古老的精油，玫瑰油幾乎和人體所有的感官都能產生聯繫，它是一種天然的催情劑，除此之外，還能減輕經痛，改善皮膚狀況，減輕焦慮，壓力，助眠等，也被廣泛地應用於香水中。而葡萄柚精油簡直是需要減肥的妹子們的福音！它不僅可以抑制食慾，還可以舒緩疲勞。忙碌了一天之後在加溼器中滴入幾滴葡萄柚精油，簡直是人生的一大享受！
最後要提到的就是依蘭精油。依蘭最為人熟知的功效就是催情，但事實上這種香甜的油還有很多其他用途。比如：依蘭可用於神經系統的鎮靜，也可用於抗菌消炎，依蘭油對處理傷口真菌感染非常有效。此外，將依蘭油添加進護膚品，搭配椰子油或者荷荷巴油使用，可以使皮膚變得光滑，有光澤。
通過以上的介紹，你是否對芳香療法及精油產生了興趣呢？作為一種古老的系統的替代療法，芳香療法有著無窮的魅力，每一種精油、每一份香氣都有其特殊的吸引力，等著我們一點點去探尋、去研究。除了我們之前提到的七種精油外，還有很多精油的奧秘需要我們一起去解密！讓我們期待下一次的芳香之旅，好麼？