2020年12月，勒布朗·詹姆斯同湖人續約2年，他將獲得8570萬美元。
詹姆斯職業生涯中第一次獲得每年超過4000萬美元的收入，儘管它仍然少於克裡斯·保羅、拉塞爾·威斯布魯克、約翰·沃爾、詹姆斯·哈登和史蒂芬·庫裡的薪水。
球迷不禁疑惑：為什麼在同等情況下，保羅·喬治得到4年合同，詹姆斯卻只籤了2年？
流行的答案是：布朗尼·詹姆斯（勒布朗兒子）應該會在2023年NBA選秀大會上被選中，勒布朗屆時將以自由球員身份加入到挑選布朗尼的球隊中，實現與兒子並肩作戰的願望。
這是一個美麗的故事，但可能還有一個比較平淡、沉悶的解釋。
首先，讓我們先談談美麗的故事。
詹姆斯的主要目標是和兒子一起打籃球。年輕的布朗尼已年薪千萬，他被認為是未來的選秀狀元，且投籃比他父親還好。
「很高興，布朗尼高中畢業那一年，我將成為自由球員。我可以選擇接下來要做什麼，與家人更近，與兒子更近，或者繼續健康地生活和精神振奮地玩我喜歡的遊戲。」詹姆斯道。
他將在2023-24賽季年滿39，這可能是他進入NBA的第21個賽季。
但問題在於，布朗尼可能不會出現在2023年選秀大會上。不要誤會，沒有人質疑布朗尼的才華。只是按現行規定：美國本土球員必須高中畢業超過一年後才能參選。
這意味著在2023年選秀中談論布朗尼為時尚早。小勒布朗很可能會上大學一年，直到2024年他父親40歲時才進入NBA。
其次，再說平淡、沉悶的部分。
詹姆斯本可以將合同延長到2024年，但他沒有這麼做，為什麼？
NBA的年齡歧視是罪魁禍首，它包含了所謂的「38歲規則」。
什麼是「38歲規則」呢？
我們先舉一個案例：
NBA某俱樂部只剩500萬美元的薪資空間，希望以2年1000萬美元籤下36歲的老將小明。
小明表示不服：「500萬的年薪都不夠我吃飯！」。
俱樂部沒辦法，只能換個方式，對小明說：「那這樣吧，4年2000萬，你實際就幫忙幹活2年，實際上還是年薪1000萬，怎麼樣？」
小明欣然接受：「好的呀，老闆！反正我幹2年就退休養老了...」
上面的例子，俱樂部避免了工資帽，小明拿到了想要的薪水，一舉兩得。
NBA怕俱樂部躲工資帽、奢侈稅，故意與球員籤長約，把總額稀釋，推出了38歲規則：假定球員在38歲（最早規定是36歲）後會退役，如果球員在合同期間內超過38歲，就觸發了「38歲規則」，屬於違規操作，該球員超過38歲後的年薪將加到之前年薪中，一起計算工資帽。
那對于勒布朗來說，這是如何工作的？
詹姆斯現年36歲，如果續約到2024年，詹姆斯屆時已經超過38歲，觸發了「38規則」：
2023-24賽季的薪水必須按比例添加到之前賽季薪資中去。但在這些賽季，詹姆斯已經是最高薪水！因此它不能再增加，這意味著如果籤長約，就不能是頂薪。
真相很乏味。
也許，對勒布朗·詹姆斯這樣的球員來說，超過38歲的規則根本還沒有準備好。