段時間《鬢邊不是海棠紅》的流行再次讓中年油膩的黃曉明備受爭議，當然，有爭議的話題是他的演技，這是黃曉明的主題中心，自從段時間《鬢邊不是海棠紅》已經有的歷史了，他多年來一直沒有完全結束，仍然保持著作品的高產量，每一部作品都是很好的資源，不會讓黃的名聲蒙羞，鄭鳳臺的角色對他來說仍然是非常具有挑戰性的，仔細看了一下鏡頭，我們應該對黃曉明的演技有一個不同的理解。很多人說黃曉明演戲沒什麼的面部表情，只知道如何用一張臉扮演霸氣的男人總裁，然而劇中的程鳳臺讓很多人收回黃曉明，他們沒有表情，眼神溫和，但表面看起來兇猛，一舉一動都代表著他演技的成熟，同樣，我們也看不到任何油膩的東西。
因為這部劇一直局限於霸道總裁，這與偶像劇相似，黃曉明本人對此非常牴觸，在該劇製作之前，他與導演於正進行了一次交流，他堅定地說，如果他的角色拍著拍著變成偶像劇，他就不會再演了。黃曉明認為這齣戲可以表現中國的傳統文化產業，所以不能以偶像劇的形式演出，內容要講究，畫面要跟上細節，戲的整體美譽度也不能差，最後的的結果顯然與他預期的一樣。毫無疑問，黃曉明有勇氣面對黃曉明是最嚴重的問題嗎？儘管他們中的一些人不聽勸告，但他們已經為黃曉明做好了充分的準備，即使他們能忍受批評，他們也不想給每個人一個機會去挑刺。
據說黃曉明剛開始想扮演尚喜瑞這個角色，這更具挑戰性，然而這個角色與他並不匹配，無論是外表還是個人氣質，黃曉明看起來都是鋼鐵，《霸王別姬》的張國榮的直男，程蝶一想出演姜文這個角色，但最終卻沒有機會。選擇尚希瑞是為了與之前的角色有很大的變化，但這個角色並不是由他決定的，他必須找到另一個程序鳳臺，為了擺脫霸道總裁的味道，黃曉明在拍攝時總是添加一些自己的細節，並認定戴帽子不能戴帽子，因為戴上帽子後，與許文強太相似，無法很好地扮演這個角色，黃曉明花了近三個月的時間研究細節，並故意放大了這個角色的一些缺點，這些缺點在他所扮演的角色中並不存在。