對聯是古代文人重要的文化形式，尤其是在明清，很多文人在平時宴遊時經常互相對對聯打發時間，經常是一個人出上聯，一人出下聯，對不出的人則為輸了。對聯比唐朝的律詩更加注重平仄，也更加注重意境，所以能寫出一副好對聯也是不容易的事。
其實在古代給一些亭臺樓閣題寫對聯，也是文人比較感興趣的。比如在《紅樓夢》中賈寶玉在大觀園落成時，到處題寫對聯，如果寫得好就會得到大家的讚賞。所以在八股文盛行的明清，吟詠對聯是文人的重要調節方式。
那些亭臺樓閣，寺廟庵剎的對聯，往往給人以清新別致的感覺。比如非常出名的陶然亭，就曾有如下對聯：
上聯：煙籠古寺無人到；下聯：樹倚深堂有月來。——翁方綱
上聯：慧眼光中，開半畝紅蓮碧沼；下聯：煙花巷外，坐一堂白月清風。——沈朝初
上聯：似聞陶令開三徑；下聯：來與彌陀共一龕。——林則徐
上聯：爽氣挹山嵐，萬葦清風帶古寺；下聯：高蹤懷水部，一輪明月照江亭。——張照珏
陶然亭是哪裡，為什麼有這麼多文人為其題寫對聯？陶然亭在北京，被譽為「周侯藉卉之所，右軍修楔之地」，為中國四大名亭之一。 其名字，取白居易詩「更待菊黃家釀熟，與君一醉一陶然」句中的「陶然」二字為亭命名。
上面的對聯，都是文採斐然，文縐縐的對聯，其實還有一些對聯，只有幾個字，但往往讓才子們模稜兩可，找不到下聯來。比如在清朝就出現了一個上聯，這個上聯就三個字：「陶然亭」。
在清朝，很多文人還有流觴的習慣，比如乾隆就在紫禁城裡的乾隆花園裡建造的有曲水流觴的場所，當其有閒情雅致時，就會在裡面玩曲水流觴的遊戲。
晚清時，張之洞在陶然亭會飲，也玩起了曲水流觴的遊戲，大家吟詩作賦，登高送目，感慨人生，興致來時，張之洞命以亭名作對，也就是說上聯是：陶然亭。
因為這個上聯非常特別，是個地名，也可以說是亭名。而且這三個字裡面中間的字「然」還是虛詞，所以對聯的下聯最好也在中間那個字上是虛詞。
當時在座的諸公都是高官厚祿，文採風流，所以很多人都試著要對出這個對聯。但是遺憾的是，很多人對出的下聯都不令人理想。
最後工部侍郎李文田則說：「若要無情，非閣下姓名莫屬。」也就是說「張之洞」這三個字，就是非常好的下聯。不僅對仗十分工整，而且意義也不錯。張之洞聽到下聯就是自己的名字，也不禁為李文田的才思叫好。
《清史稿》記載李文田，字芍農，鹹豐九年一甲三名進士，授編修，入直南書房，李文田學問淵博，生平嗜學不倦，工書善畫，經史。據說慈禧太后作畫，常命探花李文田、狀元徐郙和陸潤庠、進士陸寶忠為之題志。
所以李文田是那時候的才子，他能偶得如此妙趣的下聯，跟其平時淵博的文化積累不無關係。「陶然亭，張之洞」是非常有趣的一副對聯。
魯迅真沒罵過袁世凱？原來曾罵袁世凱是山羊，沒有讀過什麼書