在比利時,巧克力仿佛有著無窮多種形狀和口味。而其中最獨特的還要數Praline。對很多人來說,聖誕節和巧克力是不可分的。而這,不僅僅是因為冰天雪地讓人更加想念甜滋滋的味道。
球形酒心巧克力、鑽石形蜜酒巧克力、王冠形牛軋糖:在全世界的巧克力店裡,比利時的Praline都是最名貴的品種。
雖然很多人認為最好的巧克力來自瑞士,但實際上,布魯塞爾才是巧克力之鄉。不過,當初確實是一位名叫Jean Neuhaus的瑞士人來到了布魯塞爾,才在這裡和他做藥劑師的大舅子合開了一家藥用糖果店。這兩位行家當時生產止咳糖塊和治胃病的藥丸。直到1912年,創始人Jean Neuhaus的孫子才開始生產巧克力這種美味的甜食,並且發明了最初的巧克力醬。他把它們叫做「Praline」。
直到150年後的今天,Neuhaus還是比利時最具聲望的Praline品牌之一。精緻的,手工製作的Praline來自布魯塞爾、安特衛普和布魯日的無數家巧克力作坊,它們是巧克力美食家們的最愛。僅是為比利時皇宮供貨的Eric Gossens一家每個月就要生產1800公斤的手工巧克力。
巧克力藝術家Burie在他位於安特衛普的店鋪裡用完全用巧克力布置的櫥窗招引顧客,同時他也把他的「藝術作品」零售給顧客。布魯日最好的Praline店名叫「The Chocolate Line」。在這裡,Dominique Persoone正在潛心研究最新的產品系列─其中的一部分加入了獨特的香料,特別符合茶友和煙友的口味。