雲南哀牢山雲霧瀰漫，森林茂密，溪流清澈，猶如人間仙境。哀牢山是雲貴高原氣候的天然屏障，起於大理州南部，止於紅河州南部，不僅風光迷人，還是許多野生動物的理想棲息地。
哀牢山的密林裡，生活著綠孔雀、鴛鴦、白腹錦雞等珍稀鳥類，也棲息著蛇雕、鳳頭鷹、鹰鵰等猛禽。
鷹鴞是貓頭鷹的一種，擁有貓頭鷹典型的彎鉤嘴與黃色大眼睛，但卻長得像鷹。所以，兩個愛鳥旅行者在哀牢山密林裡發現一對猛禽時，一眼就認出來那是鷹鴞，它們快速地飛過，悄無聲息。
鷹鴞體重約212-230克，身上的羽毛呈暗棕褐色，但腹部的羽毛遍布斑紋，猶如淚珠狀或者葉片狀，所以也被稱為青葉鴞。
01密林裡發現一對鷹鴞，佔用野鴛鴦的巢下蛋
鷹鴞喜歡在山地闊葉林中棲息，通常白天站在樹枝上休息，慵懶地眯著眼，到傍晚了才開始活動，但有時候白天也出去活動。
哀牢山裡的一對鷹鴞夫婦，它們就不得不白天出去工作，因為它們很快就要繁衍後代了，必須找到合適的巢穴下蛋。
兩隻鷹鴞相距不遠地飛著，在林中四處搜尋。雌鳥在河谷附近找到一個樹洞。樹洞裡有少許木屑，還有幾片野鴛鴦的羽毛，顯然這個樹洞曾經的主人是鴛鴦，但現在空著了。
哇，這個樹洞挺寬敞的，還是個現成的窩，基本不用裝修就可以用了。雌鳥發出圓潤的驚喜叫聲，喚來雄鳥，決定就在這個樹洞裡生蛋了。
為了讓雌鳥住得舒服，雄鳥飛出去銜來幾片枯葉鋪在洞底，才讓雌鳥住進去。雌鳥進了樹洞，就很少出來，產下了3枚乳白色的蛋。
雌鳥還是沒有鑽到洞口，腦袋朝外，發出興奮的叫聲，忽然聲調變高了，每兩秒鐘重複一次。雄鳥用相似的叫聲回應它，分享著喜悅。
02雌鳥在洞裡孵卵，雄鳥在洞外守護
生蛋之後，雌鳥更忙了，整天都得窩在巢裡孵卵，偶爾出去捕食填肚子。這時候的雄鳥，就站在巢穴外的樹枝上，半蹲著，縮著脖子，眯著眼睛，慵懶又愜意的樣子。
其實雄鳥時時刻刻都保持警惕，留意四周動靜。除了偶爾出去捕食，其餘時間都在盡責盡職地守護著自己的「老婆」，等待著幼鳥出生，風雨無阻。
雄鳥大多時候是沉默的，但偶爾也會發出叫聲，也許是與巢裡的雌鳥交流，給它解悶。還很愛乾淨整潔，會站在樹枝上用鳥喙一下下地梳理胸前的羽毛，也許是為了以最好的面貌，迎接新生命的到來。
經過20多天的孵化，幼鳥終於破殼了。第一隻幼鳥從蛋殼中掙扎出來，緊閉著眼睛，身披白色絨毛。接著，老二、老三也出生了，挨著小腦袋擠在一起特別萌。
巢穴外的雄鳥知道孩子們都順利出生，激動地張開翅膀，抖了抖羽毛，就飛到空中去。
03一晚飛出去7次捕食餵幼鳥，將蝙蝠當大餐、昆蟲當點心
孕育新生命，是一件喜悅又忙碌的事，自從幼鳥出生，鷹鴞夫婦明顯比平時更忙了。要捕食養娃，還要時刻保持警惕，以防別的猛禽來禍害自己的寶貝幼鳥。
它們白天就在巢穴守著幼鳥，夜晚才出去捕食。老鼠、蝙蝠、小鳥都是鷹鴞的主要食物，還會捕食昆蟲來換換口味。
鷹鴞「母親」似乎每天都充滿戰鬥力，出去搜尋了一圈，抓住了一隻剛出洞的老鼠。飛回巢穴時，老鼠還活著，它就與3隻幼鳥一起用嘴撕扯老鼠，把肉給幼鳥吃，自己吃頭吃腳。
這頓大餐吃完，雌鷹鴞再次飛離巢穴，出去捕獵。3隻小不點並排蹲在洞口，等著母親再次捕獵歸來。而後幾次，雌鳥叼回了昆蟲回來，餵給幼鳥當點心。
一晚上，雌鷹鴞飛出去7次捕食，餵養自己的寶寶。為了養活幼鳥，它必須更努力捕食，如果運氣好，可以捕到更多食物，但隨著幼鳥的食量增加，有時候往返的次數要增多。
這時候，雄鳥去哪兒了呢？
04為保護幼鳥，兩隻鷹鴞合力趕走鳳頭鷹
其實，雄鷹鴞一直在巢穴附近，負責警戒，一旦有動靜就悄無聲息地飛過去，將入侵者趕走。但如果遇到的是有能耐的猛禽，還是得費點功夫。
鳳頭鷹外出時，發現了藏在樹洞裡的鷹鴞幼鳥，一看有好吃的，還是粉嫩嫩的幼鳥，就氣勢洶洶地衝了過來。沒料到，硬生生被躲在附近的雄鷹鴞攔了下來。同是猛禽，誰怕誰？
雄鷹鴞在半空中盤旋著，與鳳頭鷹展開決鬥。育雛期間，鷹鴞的護雛性很強，雌鷹鴞看不下去了，直接飛到半空去支援雄鷹鴞，對著鳳頭鷹展開猛烈的反擊。
與一隻鷹鴞打，還有幾分勝算，二對一？鳳頭鷹覺得，還是走為上策。於是扇了扇翅膀，虛晃一招之後，拍拍屁股溜走了。
鷹鴞夫婦倆追著入侵的猛禽，飛出去一段距離，確定對方不會重返才罷休，雙雙回到巢穴，安撫受驚的3隻幼鳥。
05鷹鴞幼鳥學會飛行捕獵，離巢獨立生活
隨著幼鳥一天天長大，它們會走出巢穴，並排站在樹幹上，歪著腦袋睜大眼睛，真像在賣萌。這時候，雄鳥開始逐漸淡出它們的生活，然後悄悄地飛走了。而雌鳥會繼續餵養、守護幼鳥。
3隻幼鳥已經褪去稚嫩的絨羽，長出跟父母一樣的褐色羽毛，胸前遍布著葉狀的羽毛。它們開始跟著母親學習飛行。
它們一齊跟著雌鳥來到樹枝上。雌鳥一遍遍地示範飛翔，教會幼鳥如何運用身體的功能，展翅飛翔。
幼鳥們模仿鷹鴞雌鳥的動作，學會了飛行，而後又跟在母親後面，學會了捕食。知道如何讓翅膀、爪子與彎鉤狀的鳥喙運用得當，快狠準地抓住老鼠，也知道如何才能捕到飛行著的昆蟲。
它們有30天大了，已經是「大鳥」了，夜晚悄無聲息地飛行著，就像是暗夜幽靈。終於，到了幼鳥告別親鳥的日子了。它們並排站著，而後飛離了巢穴，開始獨立生活。鷹鴞默默目送著它們一個個飛走，「老母親的心」既欣慰又有點擔憂！
雪靈谷自然實驗室/出品參考資料：中國科學報、人與自然雜誌、中國綠色時報、新發現、知識家、動物學雜誌、中國林業網